此時的氣溫低得可怕，嗬出的氣瞬間變成冰晶，眉毛、胡須上都結了一層白霜。
“這鬼天氣，讓我們在這裡蹲守那個病秧子，真算是要了我老命。”一個臉上帶疤的漢子低聲罵道，使勁搓著幾乎凍僵的手。
他們已經在這冰天雪地裡熬了快一天，此刻身體和精神都瀕臨極限。
“頭兒，消息準不準？”
“那病秧子細皮嫩肉的，這種天氣真敢出來？彆是把我們當傻子耍吧？”另一個聲音帶著濃重的怨氣。
孫霸也是臉色鐵青，嘴唇凍得發紫。
他何嘗不懷疑？但想到張懷遠的狠辣和事成後的重賞，他隻能咬牙堅持。
“都給老子撐住！”孫霸低吼道，聲音因寒冷和憤怒而扭曲。
“錢貴那個王八蛋拿了老子的錢，不敢騙我。那病秧子肯定出來，等宰了他，回到鐵壁關，美酒女人管夠！”
“誰TM再敢抱怨，老子先剁了他！”
眾人噤聲，但眼中的不滿和身體的顫抖卻無法掩飾。這一夜，風雪依舊，寒冷如同無數根細針，紮刺著他們的骨髓。
每一分每一秒對他們來說都是煎熬，對溫暖的渴望和對任務的懷疑交織在一起，折磨著他們的神經。
他們並不知道，自己不僅是被利用的一枚棋子，更是即將被獻祭的誘餌。
一場針對他們，也針對他們主子的更大風暴，正在這漫天風雪中悄然醞釀。
而孫霸一行人的蹤跡，正如方雲逸所料。
當他帶著他那二十餘名精銳死士，借著錢貴的掩護和風雪的遮蔽，潛出烏山關，自以為神不知鬼不覺地摸向落霞坡時，他們的一舉一動，早已落入另外幾雙隱藏在雪幕後的眼睛。
關外，是廣袤而殘酷的北境荒原，是蠻族世代遊獵、賴以生息的土地。在這裡，每一片雪丘，每一叢枯林，都可能潛藏著蠻族最優秀的獵手和斥候。
他們像狼一樣熟悉這片土地，像雪狐一樣善於隱匿。除非擁有特殊的手段或者逆天的運氣，否則，任何大乾人員出關，想要完全避開蠻族無處不在的斥候監視，幾乎是不可能的。
就在孫霸等人離關不到半炷香的時間，距離他們潛行路線約兩裡外的一處雪坡上，幾塊與周圍環境融為一體的“積雪”微微動了動，露出了兩雙銳利如鷹隼的眼睛。
他們身上披著白色的偽裝皮毛，臉上塗著防凍的油脂和白色顏料，整個人幾乎與雪地融為一體。
“頭兒，看那邊。”
一名年輕的蠻族斥候壓低聲音，用蠻族語對身旁的首領說道，他的目光穿透風雪，精準地落在孫霸一行人模糊的身影。
“一隊人，大約二十多個，從烏山關裡溜出來的。看動作，不像普通士卒，倒像是乾人軍中的好手。”
被稱為“頭兒”的蠻族斥候隊長，是個臉上帶著一道凍瘡疤痕的中年漢子，他眯著眼睛觀察了片刻，嘴角咧開一個冰冷的弧度。
“哼，這般鬼鬼祟祟，還換上了咱們血狼的皮子？可惜，形似神不似，走路的架勢和雪地裡留下的痕跡，一看就是乾人那些習慣走官道的軟腳蝦。”
他略一思索，對年輕斥候下令，“你，立刻回黑石堡，稟報兀術魯大王。”
“就說發現一隊乾人精銳，偽裝成我族戰士，潛行方向是落霞坡。意圖不明，但很可能與方家那個剛到烏山關的小崽子有關。”
“是！”年輕斥候領命，如同雪地裡的白色狸貓，悄無聲息地滑下雪坡，迅速消失在風雪中，朝著黑石堡方向疾馳而去。
斥候隊長則繼續帶著剩下的人，如同最有耐心的獵人，遠遠地吊在孫霸隊伍的後麵，監視著他們的一舉一動。
並將他們的最終埋伏地點——落霞坡側翼的那個背風山坳，給牢牢記住。
…………
黑石堡，蠻族王庭南征大營。
南院大王兀術魯剛剛聽完斥候回報，他龐大的身軀窩在鋪著完整熊皮的寬大座椅裡，手指有節奏地敲擊著堅硬的扶手。
“偽裝成我族戰士？去了落霞坡？”兀術魯褐色的眼眸中閃過一絲了然和戲謔。
“落霞坡……那裡埋葬著方震天老兒的一家老小吧！嗬，看來張懷遠那條乾人的狗，是迫不及待地想替他的主子清理門戶了。”
他麾下的一名千夫長聞言，立刻躬身上前一步，右手撫胸請命。“大王！既然知道他們的陰謀，不如讓末將帶一隊人馬，將他們連同那個方家小子一起……”
“不急。”兀術魯擺了擺手，打斷了他，臉上露出一個近乎殘忍的笑容。
“這些乾人，往往自以為是，認為一切事物都應該在他們的掌控之中，尤其是那個該死的張懷遠，此人陰險狠辣，不可不防。”
“他竟然選擇了對方家那小子動手，怕是有所準備，或者是想要栽贓嫁禍。”
“但是那又如何，他上演一出好戲，我們看看又何樂而不為呢？窩裡鬥的狗咬狗，先不要急著插手？”
他站起身，走到懸掛的粗糙輿圖前，伸出手指、指著落霞坡的位置。
“傳令給監視的斥候，沒有我的命令，不許輕舉妄動。給本王睜大眼睛看清楚，看看張懷遠養的這些狗，是怎麼咬死方家最後一點血脈的。順便，也看看烏山關那些方家舊部，會有什麼反應。”
他頓了頓，語氣帶著一絲期待。
“等他們殺得兩敗俱傷，或者等那方家小子人頭落地，我們再出去收拾殘局也不遲。”
“若是運氣足夠好的話，說不定還能趁機咬下烏山關一塊肉來。”
“大王英明！”帳內眾將齊聲應和，臉上皆是露出了看好戲的猙獰笑容。
在他們看來，大乾內部傾軋，是他們南下的最佳助力。既然有人願意代勞清除障礙，他們也樂得坐享其成。
於是，一道命令從黑石堡內傳出，嚴密監視，按兵不動，靜觀其變。
一時間，無數雙蠻族斥候的眼睛，如同黑夜中幽狼，從四麵八方聚焦於落霞坡，等待著那場預料之中的“好戲”上演。