離了那毒藤肆虐、深藏古魔殘骸的凶險山坳，孫悟空師徒一行不敢停留，急急如風，向荊棘嶺西麵趕路。一路上，但見山勢漸緩，荊棘稀疏，雖仍是荒僻野徑，但比之嶺中的詭譎陰森，已算得上是坦途。然而，經曆了木仙庵的風雅陷阱與洞窟的毒物驚魂，眾人心頭那根弦卻繃得更緊。誰也不知，這看似平靜的嶺西之地，是否還藏著更險惡的埋伏。
玄奘騎在馬上，麵色猶帶餘悸，雙手合十，不住誦經。豬悟能拖著釘耙，邊走邊嘟囔：“這鬼地方，一會兒是酸文假醋的樹精，一會兒是吃人不吐骨頭的毒藤，就沒個安生！可餓煞俺老豬了！”沙悟淨沉默前行，目光警惕地掃視四周。白龍馬也蹄下輕快了許多，似乎也想儘快離開這是非之地。
孫悟空駕雲在前探路，火眼金睛灼灼掃視，不放過任何一絲異常的氣息。嶺西的林木雖不似嶺中那般詭異虯結，卻也古木參天，藤蘿密布，瘴氣雖淡，卻依舊縈繞不散。他心中疑慮未消：那古魔殘骸與寄生邪物的來曆太過蹊蹺，那一閃而逝的古老意誌更是讓他隱隱不安。這荊棘嶺，絕非僅僅是幾個草木精怪盤踞那麼簡單，背後定然牽扯著更深的因果。
行至日落時分，前方出現一條岔路。一條略寬，通向西北方向，隱約可見遠處有炊煙升起，似有人家；另一條則狹窄荒蕪，蜿蜒通向西南深山，霧氣昭昭，不見儘頭。
豬悟能鼻子抽動，喜道：“師父！師兄！西北那邊有煙火氣，定有村莊！咱們快去化些齋飯，借宿一宿吧！俺老豬的肚皮都快貼到脊梁骨了！”
玄奘也覺疲憊，點頭道：“連日奔波，確需休整。悟空，你看如何？”
孫悟空凝神觀望那西北路徑，火眼金睛之下，那炊煙看似尋常，卻透著一股說不出的死板僵硬，仿佛畫上去的一般。而遠處那隱約的村舍輪廓，也缺乏生機流轉的氣象。他再觀西南小路，雖荒涼，但山勢自然，氣機流暢，反倒更顯真實。
“師父，西北路恐有蹊蹺。”孫悟空沉聲道，“那煙火村舍，看似祥和，實則毫無生氣，像是幻術所化。西南路雖險，氣息卻正。不若走西南路，尋個山洞歇息，更為穩妥。”
豬悟能一聽，頓時垮下臉來：“啊？又鑽山洞？猴哥，你是不是太小心了？哪來那麼多妖怪！俺看那炊煙真切得很！”
沙悟淨道：“二師兄，大師兄火眼金睛，從未看錯。小心駛得萬年船。”
玄奘雖想投宿，但更信悟空判斷，便道：“既如此，便依悟空，走西南路。”
於是，師徒幾人轉向西南小徑。這條路果然難行，怪石嶙峋，灌木叢生，幾乎無路可走。豬悟能唉聲歎氣，隻得掄起釘耙勉強開路。
又行了一個時辰，天色徹底暗了下來。暮靄沉沉，山風漸起，吹得林木嗚咽作響，如鬼哭神嚎。正當眾人尋思找處避風之地過夜時，忽見前方山崖轉角處，隱隱有燈光閃爍！
“咦？有光！”豬悟能精神一振，“這荒山野嶺的，莫非有獵戶山居？”
近前一看，卻見山崖下竟有一座小小的廟宇！那廟宇青磚灰瓦，看似古樸，門前懸掛兩盞燈籠，發出昏黃的光芒。廟門虛掩，內有梵香嫋嫋傳出，還夾雜著淡淡的誦經聲。
“阿彌陀佛！”玄奘大喜，“不想此等荒僻之地，竟有佛門清淨之所！我等可在此借宿，禮拜佛祖，豈不甚好？”
孫悟空卻眉頭緊鎖，火眼金睛仔細打量這座小廟。廟宇看似尋常，但建造的位置卻極為刁鑽，正在一處地脈陰氣彙聚的節點之上。那燈籠的光芒，昏黃中帶著一絲不易察覺的綠色；飄出的香火氣，初聞是檀香，細辨卻有一股極淡的腥甜！而那誦經聲，平和之下，節奏呆板，缺乏真靈韻味，倒像是照本宣科！
“師父，且慢！”孫悟空攔住欲要上前的玄奘，“這廟……有古怪！氣息不正，恐非善地。”
話音未落，那廟門“吱呀”一聲自動開啟。一個身穿月白僧衣、眉清目秀的小沙彌手持燈籠，邁步而出，對著眾人合十施禮，聲音清脆：“阿彌陀佛！幾位師父從何而來？夜深山寒，若不嫌棄，請入小寺歇腳用齋。”
這小沙彌舉止合度，笑容可掬，看不出絲毫妖氣。
玄奘連忙還禮：“有勞小師父。貧僧乃東土大唐……”
“原來是東土上邦的聖僧！快請進！方丈早已備下齋飯禪房！”小沙彌熱情相邀。
豬悟能早已餓得前胸貼後背，聞言口水直流：“有齋飯？好好好！快進去快進去！”說著就要往裡走。
“八戒！”孫悟空一把拉住他，金睛死死盯住那小沙彌，冷聲道：“小和尚，你這廟是何時所建？供奉的是哪尊佛祖？香火倒還旺盛。”
小沙彌麵色不變，笑道：“回長老，小寺乃前朝古刹，供奉的是南無燃燈上古佛。近年來雖香客稀少，但本寺方丈道行高深，能知過去未來，早已算到今夜有聖僧駕臨，故命小僧在此迎候。”
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“哦？能知過去未來？”孫悟空嘴角勾起一絲冷笑，“卻不知可否算到，俺老孫今日要打爛你這假佛場！”
說罷，不容分說，掣出金箍棒，劈頭蓋臉便朝那廟門打去！
“大師兄！”玄奘驚叫。
“猢猻無禮！”小沙彌臉色驟變，身形疾退，同時袖中飛出一道金光，竟是一串佛珠，迎風便漲，化作丈許方圓，擋在門前！
“鐺！”
金箍棒砸在佛珠上，火星四濺！那佛珠竟堅韌異常，未被一棒打碎，隻是光芒黯淡，倒飛回小沙彌手中。
“果然有詐！”孫悟空更不答話，縱身躍起，棒化千條，如狂風暴雨般攻去！