彼時，甘月正在自己的小書房內，看似在臨摹字帖，實則心神不寧。2333早已將外界劇變和王府麵臨的危險告知了她。
「月月！最高警報！有宮廷死士約十人，正從西北角牆頭潛入，直線路徑指向你的小院！蕭璘的主力正在前院和幾個要道與叛軍激戰，這邊防衛空虛！」2333的聲音前所未有的急促。
甘月心臟狂跳，但強大的靈魂讓她迅速冷靜。她立刻吹熄燭火，快速躲到書案底下最隱蔽的角落，腦中飛速思考：「掃描他們的精確位置和移動速度！計算最佳躲避路線和拖延時間的方法！同時，嘗試用最大能量脈衝，乾擾離這裡最近的、可能屬於蕭璘勢力的通訊符籙或感應裝置，重複發送我這裡的具體坐標和‘危’字求救信號！」
「明白！全力執行！」2333的能量核心高速運轉。
幾名黑衣死士如鬼魅般落入院中，直撲剛才還亮著燈的房間。他們踹開門，發現室內空無一人，隻有未乾的墨跡和翻開的字帖。
“人剛走不久！搜！掘地三尺也要把她找出來！”為首的死士低吼，聲音冰冷。
甘月屏住呼吸，能聽到沉重的腳步聲在房間裡四處翻找，櫃門被拉開，瓷器被掃落在地。一名死士的靴子幾乎踩到了書案垂下的布幔邊緣。甘月的心提到了嗓子眼。
千鈞一發之際，窗外突然傳來一聲極其逼真的、類似夜梟受驚的淒厲鳴叫2333模擬），緊接著是瓦片被踩落的碎裂聲！
“外麵有動靜！可能從窗戶跑了！”死士的注意力瞬間被吸引，幾人立刻撲向窗外。
趁此電光石火的一瞬，甘月根據2333計算出的最佳路徑，像一隻靈巧的狸貓，從書案另一側一個極其隱蔽的、通往隔壁廢棄柴房的活板門她小時候和蕭璘捉迷藏時發現並悄悄改造過）滑了下去，迅速消失在黑暗中。
死士們檢查完窗外一無所獲，返回屋內更加仔細地搜索，終於發現了那個活板門，但為時已晚，也驚動了柴房附近巡邏的、原本被調開但被2333求救信號引來的兩名暗衛！
激烈的打鬥聲在甘月的小院和柴房周圍響起。雖然暗衛人數劣勢，但拚死抵抗，為蕭璘察覺後方異常、率精銳親衛趕來支援爭取到了寶貴的時間。
當蕭璘一身血汙、煞氣衝天地殺到柴房，看到甘月從一堆柴草後鑽出來，小臉蒼白卻眼神鎮定時，他一把將她緊緊箍在懷裡，手臂因極度後怕而劇烈顫抖，聲音嘶啞得幾乎破碎：“月月……沒事……你沒事就好……”
甘月能感受到他胸腔裡傳來的、擂鼓般急促的心跳，也回抱住他，用儘量平穩的聲音說：“哥哥，我沒事，我躲起來了。”
這一刻，蕭璘心中所有的堅冰徹底融化，被一種失而複得的巨大慶幸和後怕所淹沒。這個他守護了七年的女孩，在真正的生死危機麵前，展現出了超乎年齡的冷靜和機敏，不僅成功自保，甚至間接協助了防禦。她早已是他生命不可分割的一部分，是他黑暗世界裡唯一的光。
宮中的叛亂在蕭璘及其支持者的全力鎮壓下，最終被平定。皇後和二皇子被囚，大局已定。然而，老皇帝蕭璟在經曆了這一連串的驚變和打擊後，已是油儘燈枯，纏綿病榻，僅憑一口參湯吊著性命。
這一日，蕭璘處理完緊急朝務，來到了老皇帝養病的寢宮——乾元殿。殿內彌漫著濃重的藥味和一種行將就木的腐朽氣息。曾經威嚴的帝王，如今瘦骨嶙峋地躺在龍榻上，麵色灰敗，眼神渾濁，隻有胸口微弱的起伏證明他還活著。
幾名禦醫和內侍跪在一旁，大氣不敢出。
蕭璘揮手屏退了左右，偌大的寢殿內隻剩下父子二人。他緩步走到榻前，居高臨下地看著這個給予他生命、卻也帶給他無儘痛苦和屈辱的父親。
老皇帝似乎感應到了他的到來，費力地睜開眼，渾濁的目光聚焦在蕭璘臉上。他嘴唇翕動，發出微弱而沙啞的聲音，帶著一絲最後的、或許是虛偽的期盼：“璘……璘兒……你來了……朕……朕不行了……這江山……就托付給你了……你要……做個仁德之君……莫要……莫要學朕……”
他試圖伸出手，做出一個想要父子相握的姿態，營造出最後一刻的“父慈子孝”，以期在史書上留下一個相對體麵的結局。
蕭璘靜靜地看著他表演，臉上沒有任何悲戚，也沒有憤怒，隻有一種冰冷的、近乎殘酷的平靜。他沒有去握那隻顫抖的手，而是微微俯身，聲音清晰而緩慢，每一個字都像冰錐一樣刺入老皇帝的心口：
“仁德之君？像您一樣，靠著欺騙和利用一個深愛您的女子登上皇位，然後再將她和她全族無情拋棄、虐殺至死嗎？”
老皇帝的眼睛猛地瞪大，呼吸驟然急促起來，難以置信地看著蕭璘。
蕭璘嘴角勾起一抹極淡的、沒有任何溫度的弧度，繼續用那種平靜得可怕的語調說道：“父皇，您是不是忘了？五歲那年，母妃的寢宮裡，那個您和皇後親手灌下毒酒的晚上……那個紫檀木立櫃的縫隙後麵，有一雙眼睛，把一切都看得清清楚楚。”
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“您是如何笑著承認利用母妃的，皇後是如何用刀劃花母妃的臉，那些太監是如何……欺辱將死之人的……哦，還有母妃最後是如何吐血自儘……每一個細節，兒臣都記得，分毫未忘。”
老皇帝渾身劇烈地顫抖起來，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，臉色由灰白轉為駭人的青紫，他伸出的手僵在半空，指甲因為用力而掐進了掌心。
“您放心，”蕭璘直起身，語氣恢複了帝王的淡漠，“這江山，兒臣會接手，也會治理好。但絕不是為了延續您的什麼‘仁德’，而是為了告慰母妃和外祖一族的在天之靈，也是為了……不再讓這等齷齪肮臟之事，玷汙這萬裡河山。”
他最後看了一眼在床上痛苦抽搐、目眥欲裂的老皇帝，轉身，毫不留戀地向殿外走去，留下一句輕飄飄卻足以致命的話：
“您就安心地……去吧。地獄裡，母妃和外公他們，想必已經等了您很久了。”
殿門在蕭璘身後合上。幾乎就在同時，殿內傳來了老皇帝一聲極度不甘、充滿恐懼和憤怒的嘶啞哀嚎，接著是禦醫們驚慌的呼喊和器物倒地的聲音。
昭明帝蕭璟，駕崩。死時雙目圓睜，麵目扭曲，顯然是受到了極大的刺激和驚嚇，絕非安詳離世。
然而，對外公布的遺詔和官方史冊上，隻會記載先帝在平定叛亂後，因悲傷過度、舊疾複發，龍馭上賓，臨終前召見新帝，殷殷囑托，父子情深，場麵感人。至於乾元殿內那場隻有兩人知道的、誅心的對話，則被永遠埋藏在了曆史的塵埃之下。
老皇帝的喪儀辦得極為隆重，依製國葬。但知情者如蕭璘的心腹都清楚，這不過是做給天下人看的戲。真正的蕭璟，在蕭璘心中，早已隨著母妃死去的那一晚一同腐朽了。他的身後事越是風光，反而越襯顯出他生前的虛偽與結局的淒涼。
經此一事，蕭璘內心最後一絲對所謂“父子親情”的虛幻牽絆也徹底斬斷。他變得更加冷硬、果決，唯一能讓他流露出些許溫情的，隻剩下了那個在他最黑暗時刻給予他光明和救贖的人——甘月。
皇權之路，注定孤獨，但他已無所畏懼。
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