“下一招是……鹿鹿，你上來。”少年嗓音沙啞，透著激動與亢奮。
下一秒，女人清冷的話音響起：“彆動。”
“唔……就動一下……”
回應的男聲可憐極了，沙啞中含著委屈，像是小狗嗚咽。
“不可以，”女聲卻格外冷酷，絲毫不曾軟化一分，“運轉靈力，與我交彙。”
“嗚……”
兩個時辰後，床幔被掀開，桑鹿披衣下床，頭也沒回道：“這雙修法沒用，我先去煉丹了。”
床榻上，少年滿臉無奈又渴望地望著她的背影，猶如那望妻石一般，卻不敢開口挽留一二。
楚天南敏銳的直覺告訴他。
要聽話，不然會被丟掉的。
第二天清晨，一縷朝陽從天邊升起，桑鹿也終於從煉丹房內走出。
眼看少年斜倚在回廊下，一襲紅袍在陽光下越發紅的耀眼，她腳步一頓：“你還沒走？”
他不是每日清晨都要去修煉嗎？
楚天南嘴巴裡叼了根野草，懶洋洋地靠著紅木柱，道：“我昨天不是說有事告訴你嗎？”
桑鹿想起來了，原以為是他的借口，沒想到竟然還真有事？
“你說。”
“太虛院年末考核馬上到了，今年院內打算讓你跟我們道院學子一同參與考核。”
桑鹿眉目微動，微微頷首：“我知道了，還有嗎？”
如果僅僅是這件事，玉玨傳訊就好，楚天南非要親口來說，應該還有其他事。
果不其然，下一秒，便見少年站直身子：“我跟你講一講這道院考核。你來太虛院三年，都沒見過道院考核吧？”
桑鹿點頭。
的確不曾見過。
楚天南：“道院考核不在此處，而在秘境之中。太虛院雖然資源不多，但也有一些秘境作為後路。每一年，道院道子的考場都在小秘境裡。所有道子都會被投入秘境，進行角逐，道子之間可以互相淘汰對方，留到最後的人便是勝者。”
“今年的考場是哪一方秘境，我不清楚。但我加入道院快十年，參與了近十次考核，對這些秘境早已熟悉。”
他一邊說著，一邊從袖中摸出一枚緋紅的玉戒指。
“這是同心戒，隻要戴上就能指引另一枚戒指的方向，到時進入秘境後，我們用這戒指先彙合，再與其他人角逐。”
“這樣不算作弊嗎？”桑鹿下意識問道。
既然是考核，他們倆卻先組隊，學院的院長講師們能眼眼睜睜看著？
“不算，考核中本就可以結成隊伍抱團取暖，這也是大多數人的做法。”
知道不是作弊，桑鹿就不再問了。
她抬手正要接過戒指，楚天南卻手一收，避開了她的動作。
桑鹿：“？”
下一刻，懸在半空的手被少年握住，他眉眼微垂，捏著那枚火紅的玉戒，一點點推入她的中指。
戒指有些大，剛戴上去便悄然一縮，自動適配她的手指。
桑鹿怔怔看著這一幕，默然無言。
少年戴好這枚戒指，又拿出另一枚玉戒，雙眸熠熠看著她，一句話也不說，隻將戒指遞到她眼前。
桑鹿頓了頓，慢慢接過玉戒。
楚天南立刻抬起自己的手。
少年的手寬大修長，指節根根分明，如玉如竹，手背上微微凸起的青筋蜿蜒如河，看著格外有力。
桑鹿抿了抿唇，沐浴著他璀璨的眸光，緩緩將玉戒送入少年中指中。
楚天南咧開嘴，笑得露出兩顆尖牙。
“鹿鹿，你看。”
他指尖在玉戒上輕輕一點，一抹紅光驀地亮起，化作一條細細的紅線，直直鏈接在她的戒指上。
“這樣我就能找到你了。”
他語氣認真地說道。