“朕從一本書上看到你會在秦二世元年起兵反秦。”嬴政的聲音突然變得銳利，像出鞘的劍，“你告訴朕，你憑什麼？”
“啊？”劉季像是被一道驚雷劈中，整個人都僵住了，眼睛瞪得溜圓，眼珠子差點從眼眶裡凸出來，滿臉的茫然與驚恐。他張了張嘴，喉嚨裡像塞了團棉花，半天才擠出一句變調的話：“反……反秦？微臣……微臣不敢啊！陛下，您是不是看錯了？那什麼……什麼書，定是瞎寫的！”
“究竟是哪個混蛋要害我老劉，竟然在秦始皇麵前說自己反秦。”劉季在心裡怒罵道。這要是坐實了，彆說他自己，就是整個劉家、整個沛縣的鄉鄰，都得跟著掉腦袋！
站在旁邊的蕭何和樊噲等人也是一臉震驚。反秦？就劉季？這怎麼可能？
蕭何倒吸一口涼氣，下意識地看向嬴政，眼神裡充滿了難以置信。反秦？就劉季？那個整天賒酒喝、被追債的泗水亭長？他怎麼敢？他憑什麼？先不說大秦的百萬鐵騎，單是鹹陽宮的威嚴，就不是一個鄉野地痞能撼動的。這背後定有蹊蹺！
樊噲更是直接，甕聲甕氣地開口：“陛下，您是不是聽岔了？俺哥他膽子比兔子還小，連殺雞都哆嗦，怎麼敢反秦？那書定是騙人的！俺這就去把寫書的人揪出來，給陛下問罪！”他說著，就擼起袖子，一副要找人乾架的模樣，渾然忘了這是在鹹陽宮。
他這話雖是實話，卻帶著幾分憨直的冒犯。蕭何嚇得心臟驟停，連忙暗中踩了樊噲一腳，低聲道：“陛下麵前，不得無禮！”
樊噲吃痛，才反應過來自己失言了，脖子一縮，不敢再說話。身後的夏侯嬰與周勃更是嚇得低著頭，拚命降低自己的存在感。
嬴政沒理會樊噲的插嘴，目光死死鎖在劉季臉上，像鷹隼盯著兔子，不肯放過一絲一毫的表情變化。他看著劉季那副嚇破膽的模樣——臉色慘白，嘴唇哆嗦，眼神渙散，連呼吸都帶著哭腔，怎麼看都像是個被嚇壞的市井無賴。
這反應，不像是裝的。
嬴政看著劉季那副嚇破膽的模樣，眉頭皺得更緊了。這反應，不像是裝的。難道說，這劉季真的隻是個沒出息的地痞，所謂的“起兵反秦”，不過是時勢造英雄？
可《大秦興衰史》上寫得明明白白，“高祖提三尺劍，斬蛇起義，五年而定天下”，字裡行間的氣魄，怎麼看都不像是眼前這副慫樣能有的。
“那本書，叫《大秦興衰史》。”嬴政緩緩開口，聲音裡的銳利稍稍收斂，卻多了幾分探究，“上麵不僅寫了你起兵反秦，還寫了你最終登基稱帝，建立大漢，定都長安。”
“登基稱帝？！”
這話一出，不僅劉季，連蕭何都倒吸一口涼氣，眼神裡充滿了難以置信。
樊噲更是張大了嘴，喃喃道：“俺哥……當皇帝？那俺豈不是……”
他剛要順著“俺哥當皇帝，那俺豈不是……”的話頭說下去，腳背上就傳來一陣劇痛——這次蕭何是真沒留力，幾乎要把鞋底子踩到他骨頭裡。樊噲“嗷”地一聲低呼，剛要瞪眼，就對上了嬴政投來的目光。
那目光不怒自威，帶著一種看透人心的銳利，仿佛在說“你想說什麼，朕都知道”。樊噲嚇得脖子一縮，像隻被捏住後頸的貓，瞬間蔫了下去，低著頭，連大氣都不敢喘，隻是嘴裡還在小聲嘟囔：“踩俺乾啥……俺就是想說……俺哥當皇帝，也得先學會自己係鞋帶啊……”
這話聲音不大，卻清晰地傳到了嬴政耳朵裡，嬴政嘴角幾不可察地抽了一下。
夏侯嬰和周勃更是嚇得魂不附體，頭埋得更低了，恨不得把自己縮成一團影子。他們跟著劉季混了這麼多年，知道這位大哥沒啥大本事，最多就是能喝幾杯酒，吹幾句牛，怎麼就跟“稱帝”扯上關係了？這要是真的，他們這些跟著混的，豈不是也成了反賊同黨？
“陛……陛下，您……您一定是聽錯了！”劉季的聲音抖得像秋風中的落葉，牙齒都在打顫，“那書……那書定是妖書！是想咒微臣死啊！微臣……微臣就是個混吃等死的亭長，連自家的柴米油鹽都管不好，哪有本事稱帝？陛下明察啊！”
他一邊說，一邊“噗通”一聲跪在地上，“咚咚咚”地猛磕響頭，額頭撞在地上，發出沉悶的響聲，沒幾下就磕出了血印。此刻他心裡隻有一個念頭——完了，這下徹底完了！陛下要是認定他有反心，彆說他劉季，就是整個沛縣的老少爺們，都得跟著被夷三族！
“陛下明察啊！”他的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，每一個字都帶著哭腔，“微臣真的沒那本事！彆說稱帝了，就是讓微臣管一個鄉，都得把賬本算得一塌糊塗！那《大秦興衰史》定是看錯了人，把張三李四的事安到微臣頭上了！陛下您大人有大量，饒了微臣這一回吧！”
劉季此時像抓住最後一根救命稻草似的，拚命往自己身上潑臟水，把所有能想到的窩囊事都往自己身上攬——怕蛇、怕黑、不會算賬、喝多了尿床……恨不得把自己說成是個一無是處的廢物，隻求嬴政能相信，他絕無反心，更無稱帝之能。
蕭何站在一旁，看著劉季這副豁出去的模樣，心裡又是無奈又是佩服。這劉季彆的本事沒有，這份能屈能伸、說哭就哭的臉皮，倒是真能派上用場。
嬴政靜靜地看著劉季在地上磕頭，眼神深邃得像不見底的古井。他見過太多人在他麵前裝瘋賣傻、哭訴求饒，可像劉季這樣，把自己貶得一文不值，連半點尊嚴都不要的，還真是頭一個。
“《大秦興衰史》還說，你麾下有韓信、張良、蕭何……”嬴政緩緩開口，故意在“蕭何”二字上加重了語氣。
蕭何的心猛地一跳，下意識地挺直了腰板。韓信？張良？這兩個名字他從未聽過，難道是未來能輔佐劉季的能人？而自己……竟然也能位列其中？
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