曹操下意識地抬頭，再次打量嬴政，見對方鬢角雖有微霜，眼神卻銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。
曹操心中掀起驚濤駭浪，握著劍柄的手指都微微收緊——這等顛覆認知的事，比剛才用劍比身高還要離奇！
葉雲見曹操臉色變幻，上前解釋：“曹老板有所不知，這書店連通萬界，可不是按尋常的生死時序來的。彆說是始皇帝陛下，就是商周的薑子牙、後世朝代的朱元璋，隻要時空通道開啟，都能在這兒聚首。而我見葉雲，是這間書店的主人，你可以稱呼我為葉老板。”
“勾連古今……”曹操喃喃自語，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩——那是他早年在洛陽為官時所得，如今已被摩挲得溫潤如玉。他忽然想起年輕時見董卓入京，禍亂朝綱，那時多希望能有商湯周武般的賢明君主撥亂反正；後來討董聯軍各懷鬼胎，他孤軍追擊卻險些喪命，又何嘗不盼著能有始皇帝那般橫掃六合的氣魄，一舉蕩平亂世。
沒曾想，今日竟真能與這位傳說中的始皇帝共處一室。
曹操深吸一口氣，將心頭的震撼強壓下去，再次對著嬴政拱手，這次的姿態比先前鄭重了數倍，連聲音都帶著幾分肅然：“陛下威加海內，統禦六合，孟德久仰大名，今日得見真容，實乃三生有幸。”
嬴政微微頷首，目光在曹操身上停留片刻，緩緩開口：“朕亦曾聞孟德之名。亂世之中，能於群雄割據之際定北方，屯田積糧，安撫流民，確有幾分手段。”
這平淡的評價裡帶著不易察覺的認可，曹操聽了，心中竟生出幾分激動。他征戰半生，見過的諸侯、名士不計其數，卻從未想過能得到始皇帝這般人物的肯定，當即朗聲道：“陛下謬讚。孟德所求，不過是結束這亂世，讓百姓能有一口飽飯，一片安土，不敢與陛下掃六合、定乾坤的偉業相提並論。”
嬴政聞言，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，指尖輕輕敲擊著身前的櫃台，目光掃過書店裡琳琅滿目的書籍，聲音裡帶著幾分悠遠：“結束亂世，從來都不是易事。朕當年親政之時，呂不韋專權，嫪毐作亂，六國蠢蠢欲動，朝堂內外暗流洶湧。若不是提著劍一步步殺出來，哪有後來的大秦一統？”
他頓了頓，看向曹操，眼神銳利如舊：“你迎奉天子，遷都許昌，看似占了大義，可袁紹、劉表之流哪個不是虎視眈眈？你手中的刀，若是不夠快，不夠狠，今日的安穩，明日就可能變成滅頂之災。”
曹操握著劍柄的手猛地一緊，臉上露出幾分動容。嬴政的話像是一把鋒利的劍，剖開了他看似穩固的局勢下隱藏的危機。袁紹在河北擁兵百萬，劉表據守荊州觀望，甚至連身邊的漢獻帝，都未必真心歸順。他確實如履薄冰，每一步都走得小心翼翼。
“始皇陛下所言極是。”曹操沉聲道，“孟德深知肩上擔子之重。近日袁紹正在冀州厲兵秣馬，而劉備那個大耳賊更是前段時間叛我而去，與袁紹勾結，實在可惡！”
“曹老板不必生氣。”葉雲見曹操臉色漲紅，明顯動了肝火，開口勸導：“劉備那事兒啊，說白了就是你們倆道不同。他想打著‘皇叔’的旗號匡扶漢室，您想借著天子的名頭平定亂世，目標不一樣，走不到一塊也正常。”
“不知葉先生為何稱呼曹某‘曹老板’？”曹操看向葉雲，臉上帶著幾分疑惑，“某雖在陳留起兵前曾與人合夥做過些買賣，可如今好歹也算一方諸侯，這‘老板’二字，聽著倒像是市井商賈的稱呼。”
“這是後世網友對您的戲稱，”葉雲解釋道，順手拿起桌上的平板，點開一個三國人物論壇，“您看這兒，大家都叫您‘曹老板’，說白了就是覺得您像個運籌帷幄的大掌櫃，把整個北方打理得井井有條，跟經營一家大商號似的。”
曹操盯著平板屏幕上密密麻麻的文字，手指在“曹老板”三個字上輕輕點了點，嘴角勾起一抹哭笑不得的弧度：“運籌帷幄的大掌櫃？這說法……倒也新鮮。”他征戰半生，聽慣了“明公”“丞相”之類的尊稱，還是頭一次被人比作商號掌櫃，卻奇異地不覺得冒犯，反而有種說不出的親切。
“您彆小看這稱呼，”葉雲滑動屏幕，翻出幾條高讚評論，“您看這條，‘曹老板的屯田製簡直是古代版農業合作社，既解決了軍糧，又安頓了流民，商業頭腦絕了’。還有這條，‘挾天子以令諸侯，本質上是控股漢室集團，曹老板這波資本運作太秀了’——雖然說得有點玩笑，但也確實點出了您的厲害之處。”
“控股？資本運作？”曹操聽得一頭霧水，眉頭微蹙，“這些又是何意？”
“就是說您會經營啊！”葉雲打了個比方，“把天下比作一家大商號，您現在手裡握著‘天子’這塊金字招牌，又占了北方的地盤，就像商號有了招牌和鋪麵，屯田是進貨，打仗是擴張，最後目的都是把商號做大做強，一統天下。”
這個比喻倒是通俗易懂，曹操琢磨片刻，不由得撫掌大笑：“哈哈哈！葉老板這比方打得妙！若天下真是商號，那袁紹便是占了最大鋪麵卻不會經營的蠢貨，劉表是守著老鋪子不敢擴張的老朽，劉備……哼，不過是拿著‘皇叔’招牌四處賒賬的遊商！”
嬴政在一旁聽著，眼中閃過一絲笑意：“以商號喻天下，倒也貼切。”
“葉老板，既然您說這書店能連接過去未來，不知是否能讓我瞧瞧，最終是誰統一了大漢？”曹操的目光緊緊盯著葉雲，眼中帶著幾分急切，又藏著幾分不易察覺的忐忑。他征戰半生，九死一生，心中最牽掛的便是這天下歸屬，即便嘴上說著“無怨無悔”，可真能親眼看到結局，又怎能不動心？
喜歡萬界書店，開局迎來美猴王請大家收藏：()萬界書店，開局迎來美猴王書更新速度全網最快。