曹操握著啤酒罐的手頓了頓，酒液在罐子裡輕輕晃蕩。他望著窗外月光下纏鬥的兩道身影，沉默片刻，才緩緩開口，聲音裡帶著幾分沉鬱：“葉老板這話，問得誅心啊。”
葉雲沒接話，隻是靜靜地看著他。他知道這個問題戳中了曹操最複雜的心事——是做匡扶漢室的能臣，還是做取而代之的梟雄？古往今來，多少筆墨都在爭論這個男人的功過，可身處局中，恐怕隻有他自己才懂那份掙紮。
曹操仰頭灌了口啤酒，冰涼的液體滑過喉嚨，卻沒壓下眼底的波瀾。“某家年輕時，也曾想做個治世之能臣。”他指尖在粗糙的罐身上摩挲，像是在觸碰遙遠的往事，“當年洛陽北部尉任上，某家杖殺蹇碩的叔父，就是想讓這亂世多幾分規矩。可後來……”他自嘲地笑了笑，“見了太多藩鎮割據，太多百姓流離，才明白光靠‘規矩’，鎮不住豺狼。”
後院的打鬥聲漸漸歇了，孫悟空和六耳獼猴不知何時停了手，正蹲在蟠桃樹下分吃果子，時不時傳來幾句拌嘴。月光透過枝葉灑在他們身上，毛茸茸的影子在地上晃來晃去，倒添了幾分安寧。
“劉備歸降時，曾勸某家‘匡扶漢室，以安天下’。”曹操繼續說道，語氣裡帶著幾分玩味，“他說獻帝年幼，需忠臣輔佐。可他忘了，這漢室早已蛀空，不是換個忠臣就能填上的窟窿。”他頓了頓，看向葉雲，眼神銳利如刀，“葉老板見多識廣，你說，一個連糧草都要靠諸侯供奉、連近侍都能被宦官隨意替換的朝廷，還有必要扶嗎？”
葉雲想起史書裡記載的漢獻帝，那個一生被傀儡的皇帝，從董卓到曹操，從未真正握過權柄。他笑了笑：“曹老板心裡早有答案，何必問我？”
“哈哈，葉老板果然通透！”曹操朗聲大笑，舉起啤酒罐與葉雲重重一碰，“某家不瞞你說，劉協這孩子，仁厚有餘，魄力不足。讓他守著宗廟尚可，讓他統禦這四分五裂的天下，難。”他話鋒一轉，眼裡閃過一絲決斷，“某家打算將他安置在許昌城外的行宮，衣食無憂，禮敬有加，卻不再讓他插手朝政。至於國號……”
他故意停頓了一下，看著葉雲的眼睛：“某家沒想過改朝換代。天下人罵某家‘名為漢相，實為漢賊’，隨他們去。某家要做的，是結束這亂世，讓百姓有飯吃，有衣穿，至於史書怎麼寫，那是後人的事。”
這番話聽得葉雲心裡一動。他印象裡的曹操，該是“寧教我負天下人”的梟雄，卻沒料到此刻會說出這般務實的話。或許，那些被後世妖魔化的臉譜之下，藏著的也是個被時代推著走的凡人。
“曹老板倒是看得透徹。”葉雲舉了舉杯，“比起空泛的國號，百姓的日子才是實在的。”
“葉老板說的是！”曹操深有同感，又灌了口啤酒，“某家帶的青州兵，多是流離失所的災民，他們跟著某家打仗，圖的不是什麼大漢正統，是能活下去，能有畝薄田種。所以某家東征東瀛，除了葉老板說的‘了結恩怨’，更想把那邊的糧食和鐵器運回來——中原連年征戰，太缺這些了。”
“那就再次祝曹老板旗開得勝。”葉雲舉起啤酒罐，與曹操碰了一下。
曹操豪爽地一飲而儘，一抹嘴角，笑道：“有葉老板吉言，某家定不辱使命。”
酒過三巡，窗外的月光也斜斜地挪到了西牆。曹操打了個酒嗝，揉了揉有些發沉的太陽穴，起身道：“時候不早了，曹某該回去了。明日還得最後清點戰船，不能誤了三日後的出發時辰。”
葉雲也跟著起身：“曹老板慢走。”
曹操點點頭，理了理褶皺的衣襟，“葉老板這地方好啊，能讓人忘了戰場上的刀光劍影，隻記得酒杯裡的月光。”他頓了頓，眼裡帶著幾分感慨，“等東征回來，某家帶些東瀛的特產來，再陪葉老板大喝一頓！”
“一言為定。”葉雲笑著應下。
曹操拱手作彆，轉身走出書店。
待曹操離去後，葉雲來到後院，就見孫悟空和六耳獼猴正趴在石桌上鬥嘴，地上還散落著七八個蟠桃核。
“你剛才出拳時尾巴歪了半寸，不然早被俺踹翻了！”孫悟空叼著半塊蟠桃，含混不清地嚷嚷，毛茸茸的爪子還在比劃著招式。
六耳獼猴冷笑一聲，尾巴在身後輕輕一甩，精準地卷過桌上最後一塊桃肉：“就你那破綻百出的招式，也就糊弄糊弄東海龍宮裡的蝦兵蟹將。真遇上二郎神，怕不是三回合就得被捆進天牢。”
“你放屁！”孫悟空猛地拍桌而起，“就那個三眼怪，老孫現在兩個回合就能將他打趴下。”
“哦？那要不要現在去灌江口再打一場？”六耳獼猴挑眉，眼裡滿是戲謔。
“去就去！”
“行了，彆鬨了。”眼看這倆又要動真格，葉雲上前出聲打斷道：“時辰不早了，你倆去前廳給我把那一地的瓶瓶罐罐收拾乾淨，然後去休息。”說著葉雲走回書店，隨後又回頭看向兩猴，“對了，不準用法力。”
葉雲留下這句就直接回到自己的休息室，留下兩猴在後院麵麵相覷。
孫悟空撓了撓頭，一臉不情願：“不用法力，這得收拾到啥時候啊。”六耳獼猴也撇了撇嘴，但還是跟著孫悟空來到前廳。看著滿地狼藉，兩人大眼瞪小眼。孫悟空嘟囔著開始撿起地上的瓶子，六耳獼猴則不情不願地收拾著罐子。
沒一會兒，孫悟空就不耐煩了，偷偷使了個小法術，想讓瓶子自己歸位。可剛施展法術，就被一道神秘的力量彈了回來，摔了個狗啃泥。六耳獼猴在一旁幸災樂禍：“叫你不聽話，葉老板肯定設了禁製。”孫悟空惱羞成怒，隻好老老實實動手收拾。
好不容易收拾完，葉雲從休息室走出來，看了看整潔的前廳，滿意地點點頭：“還算聽話，去休息吧。”
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