朱元璋越說越激動，聲音陡然拔高，帶著一股恨鐵不成鋼的怒意：“你以為你兢兢業業就能成事？你熬夜批奏折，他們在背後罵你剛愎自用；你想節儉度日，他們笑話你小家子氣；你殺幾個貪官，他們說你刻薄寡恩！這樣的朝堂，這樣的天下，你怎麼守？”
朱由檢被問得啞口無言，臉色慘白如紙。太祖說的這些，他何嘗沒有感受到？登基三個月，他見過太多文官的虛偽，聽過太多武將的推諉，感受過太多無形的阻力。他以為隻要自己一心為國，就能扭轉乾坤，可現在看來，自己或許真的太天真了。
“那……那孫兒該怎麼辦？”他的聲音帶著一絲絕望，像是溺水的人在抓最後一根稻草，“難道……難道真的隻能眼睜睜看著大明亡了？”
“放屁！”朱元璋猛地一拍桌子，茶杯裡的水都濺了出來，“咱朱家的子孫，啥時候學會說這種慫話了？咱當年被陳友諒追得隻剩幾個人，被元兵圍得差點餓死，不一樣把天下打下來了？亡國？那是沒被逼到絕路！真到了絕路，就得拿出拚命的架勢來！”
他指著朱由檢的鼻子，眼神銳利如刀：“你記住，天下是咱朱家的，也是百姓的。百姓過得好，天下就穩；百姓過不好，誰也坐不穩這龍椅！你要做的，不是跟那些文官鬥嘴，不是天天想著殺誰，是讓百姓有飯吃，有衣穿，有活路！”
“土豆你要推廣，不光要推廣，還要把那些兼並土地的藩王勳貴的地拿回來，分給流民種！”
“軍餉你要發，不光要發，還要查清楚那些克扣軍餉的蛀蟲，扒了他們的皮，讓士兵們知道，跟著大明打仗，有奔頭！”
“後金你要打，不光要打，還要造更好的兵器，練更強的兵，讓他們知道，大明不是好欺負的，犯我大明者，雖遠必誅！”
朱元璋說著站起身，走到書架旁，拿起《基礎農業技術》翻了翻，又拿起《簡易冶金圖譜》看了看，對朱由檢道：“葉老板這裡的書，都是好寶貝。回去後，找幾個信得過的人，偷偷搞，彆聲張。等你把土豆種出來了，把武器搞好了，有了底氣，再跟那些混蛋攤牌！”
“你小子，性子太急，卻也夠強，這點像咱。”朱元璋忽然笑了，眼角的皺紋裡盛著幾分暖意，“但強勁得用對地方。那些文官罵你剛愎自用，你就偏要做出樣子給他們看——讓流民吃上飯，讓邊軍穿上甲，讓後金不敢南下，到時候他們再罵，百姓也不會信。”
朱由檢用力點頭，喉結滾動著，想說些什麼，卻被太祖接下來的話堵了回去。
“咱知道你現在手裡沒兵沒餉，想動藩王勳貴，難如登天。”朱元璋走到他麵前，彎腰湊近，聲音壓得極低，“但你彆忘了，你是皇帝。皇帝要辦大事，得會藏，會忍，會等。”
他豎起三根手指：“第一，藏住你的刀。土豆試種、兵器改良，這些事絕不能讓外人知道。找個由頭，就說西山那邊在修皇莊，派最親信的禁軍把手，一隻鳥都彆讓飛進去。”
“第二，忍住你的火。那些文官罵你，勳貴懟你，哪怕心裡恨得牙癢癢，表麵上也得裝糊塗。他們要銀子？給點碎銀子打發；他們要官帽子？給幾個閒職糊弄。等你手裡有了糧食，有了兵器，再一個個收拾，那時他們想反也反不了。”
“第三，等一個時機。陝西的流民快撐不住了，後金開春大概率要入關，甚至……魏忠賢的黨羽說不定還會跳出來鬨。這些都是亂子，但亂子也是機會——亂的時候，才好渾水摸魚，把你的人安插進京營，把軍餉的漏洞堵上。”
朱由檢聽得心頭劇震，隻覺得太祖的話像一把鑰匙，瞬間打開了他心中積鬱的迷霧。他以前總想著硬碰硬，卻沒想過迂回之道，難怪處處碰壁。
“孫兒……記住了。”他的聲音帶著一絲哽咽，既有茅塞頓開的激動，也有對先祖的感激。
朱元璋拍了拍他的後背，力道不輕，卻讓朱由檢覺得一股暖流湧遍全身：“還有件事，你得記牢。”
他轉身看向葉雲，後者會意，連忙將身上的隨身玉佩遞給葉雲。
朱由檢深深一揖，額頭幾乎觸到櫃台：“先生不僅賜下土豆、圖譜，更讓我得見先祖，聆聽教誨。這份恩情，朱由檢此生不敢或忘。日後若先生有用得著大明之處，哪怕是赴湯蹈火，也絕不推辭！”
葉雲看著那枚玉佩，玉質瑩潤，雕工精湛，確實是皇家之物。伸手接過朱由檢遞過來的玉佩，把玩一番後看著朱由檢笑道：“我是個生意人，不會白收你的玉佩。既然朱元璋陛下給你說了許多在未來的治國方略，我便再添幾分助力——給你薦幾位崇禎朝裡真正可用的文武乾才，算是這玉佩的回禮。”
朱由檢聞言一震，眼中瞬間燃起亮光。太祖雖教了他權謀方略，可朝堂上人心詭譎，他最缺的就是能實心辦事的可用之人。魏忠賢黨羽盤根錯節，文官集團空談誤國，武將裡更是少有能獨當一麵又忠心不二的——葉雲竟能直接薦才？
“先生請講！”他不由自主地往前湊了半步，聲音裡帶著壓抑不住的急切，“若真有可用之才，朕必委以重任！”
朱元璋在一旁也來了興致，撫著胡須道：“葉老板這禮送得實在！打天下靠將，治天下靠官，咱當年要是沒有徐達、常遇春，沒有李善長、劉基，哪能坐得穩江山？你這後輩缺的就是能扛事的人，葉老板薦的人，定不會錯！”
葉雲將玉佩放進櫃台的抽屜，慢悠悠地說道：“先說武將。有一人姓盧名象升，現在大概在大名府任知府，此人弓馬嫻熟，更難得的是體恤士卒，敢打硬仗。陛下日後若要練兵，可將京營交他一半，保管能練出一支敢跟後金硬碰硬的鐵軍。”
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