天色剛亮，一層薄薄的冷霧籠罩著南陽府。
亂葬崗東側，那片連接著城郊的荒僻密林，此刻卻不再僻靜。
兩名早起趕路的腳夫，為抄近路走入林中。
卻被眼前的景象嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地逃回城裡，口中語無倫次地嘶吼著。
“死人咯！好多死人！”
半個時辰後，提刑司的捕快封鎖了現場。
總捕頭魏遠親自趕到，當他撥開最後一片灌木叢時，饒是見慣了血腥，瞳孔也猛地一縮。
數十具屍體，被隨意地拋棄在林間空地上，如同被丟棄的破爛麻袋。
每一具屍體都麵目全非，臉皮像是被鈍器反複砸爛，根本無法分辨容貌。
現場，一片死寂。
秦明站在魏遠身後，神色平靜，心中卻早已掀起波瀾。
他開啟了【破妄之眼】。
在常人眼中，這些隻是一堆無法辨認的屍體。
但在他的視野裡，每一具屍體上都殘留著或濃或淡的能量氣息。
那些黑蓮教徒身上陰冷的黑氣，林逸軒那混雜著怨毒與癡狂的執念。
還有“煞新娘”身上那尚未完全消散的陰煞…
一切都清晰可見。
不僅如此，秦明還看到了一絲極其隱晦，如同薄紗般覆蓋在所有屍體上的詭異能量。
這股能量正在不斷地消磨、擾亂屍體上殘留的氣息。
是那個白袍人的手筆？
好高明的手法。
銷毀麵容，再用秘法抹除氣息，就算有追蹤高手前來，也隻會一無所獲。
他這是在抹掉長生教所有可能暴露的痕跡。
“秦明。”
魏遠的聲音沙啞，“能看出什麼嗎？”
秦明收回目光，恢複了那副專業又略帶木訥的表情。
他蹲下身，裝模作樣地檢查了一具屍體，隨即站起身。
“回總捕頭，凶手手段極其殘忍，所有死者的麵部都遭到了毀滅性的破壞，身份難以辨認。”
“但從傷口來看，現場發生過大規模的械鬥，但有幾具核心屍體的致命傷，並非刀劍所致，更像是……被某種力量抽乾了生機。”
他的話滴水不漏，完全符合一個專業仵作的判斷。
魏遠聽完，臉色更加陰沉。
他知道，事情大條了。
這種超乎常理的案子，一旦處理不好，整個南陽府都會陷入恐慌。
他沉著臉，一言不發，下令將所有屍體運回提刑司，自己則策馬直奔府衙。
提刑司，議事大堂。
氣氛壓抑得仿佛凝固。
魏遠、陳主簿和幾名核心捕頭垂手而立，連大氣都不敢喘。
主位之上，坐著的不是他們，而是南陽知府，一個年過五旬、神情威嚴的清臒中年人。
知府沒有咆哮，他的聲音很平靜，但平靜之下，是即將噴發的火山。
“魏遠。”
“屬下在。”
“你可知現在城裡都在傳些什麼？”
知府緩緩端起茶杯，卻沒有喝。
“說我們南陽府，有活屍出沒，有邪教祭天。”
“說有一個不見天日的地下黑市，就在本官的眼皮子底下，買賣人命，交易邪功，已經存在了數十年！”
“說我南陽府的官兵，都是一群酒囊飯袋，連城裡藏著這麼大一個毒瘤都不知道！”
啪！
茶杯被重重頓在桌上，滾燙的茶水濺出，燙得陳主簿一哆嗦。
“這讓本官的臉，往哪兒放？！”
“讓朝廷的臉，往哪兒放？！”
“若是此事傳到京城，禦史台一本參上，你我頭上的這頂烏紗帽，還能不能保住？！”
魏遠頭垂得更低了，冷汗順著額角滑落。
“屬下……辦事不力，請大人責罰。”
知府站起身，在大堂中央來回踱步，最終停在了魏遠麵前。