大燕，神都。
紫禁城最深處，有一座通天塔樓。
摘星台。
此處不對外人開放，終年籠罩在一股無形的威壓之下，連飛鳥都繞道而行。
夜色濃稠如墨，台頂之上，卻不見燈火。
唯有天穹之上，那輪殘月灑下清冷的輝光。
一道身影憑欄而立。
他身著一副暗金色的甲胄，其上雕琢著繁複的麒麟紋路，每一片甲葉都流轉著內斂的光華。
【鎮魔司·麒麟金甲】。
他便是鎮魔司的大都督，整個大燕王朝所有鎮魔司將士的最高統帥。
他沒有看星，也沒有看月，隻是俯瞰著腳下那片匍匐在黑暗中的巍峨宮城。
四道黑影無聲地出現在他身後，齊刷刷單膝跪地，動作整齊劃一，像是一個人。
【青龍】、【白虎】、【朱雀】、【玄武】。
鎮魔司，四象萬戶。
每一個都是足以鎮壓一州氣運的歸元境強者。
可此刻，他們四人皆是頭顱深埋，連甲葉摩擦的輕微聲響都不敢發出。
“都督。”
青龍萬戶的聲音沙啞，帶著一絲虛弱。
“我等……任務失敗。”
大都督沒有回頭，甚至連姿勢都沒有變。
他隻是淡淡地開口。
“說。”
一個字，不帶情緒，卻比最嚴厲的斥責更讓人心頭發寒。
“我四人聯手，於東海之濱布下【四象鎮魔大陣】。”
青龍萬戶繼續道。
“那古越餘孽【姬無怨】雖已入宗師之境，但蘇醒倉促，根基不穩，早已是強弩之末。他被困陣中，插翅難飛。”
“眼看就要將其徹底鎮殺……”
他說到這裡，聲音裡透出了一絲至今未散的驚駭。
“一名神秘人突然降臨。”
“那人一身黑袍，麵容被蓮花麵具遮擋，氣息詭異，深不可測。當是【黑蓮教主】本尊。”
“他僅憑一掌……”
即便是青龍萬戶這等人物，聲音也不由得顫抖起來。
“……便震退了我四人的聯手合擊。那感覺，就像是整片天地都隨著他那一掌，被往前推了一下。”
“隨後，他將姬無怨救走，消失無蹤。”
“我等追擊無果，其中……【玄武】還受了不輕的內傷。”
他說完，將頭埋得更低。
準備迎接那足以毀天滅地的雷霆之怒。
然而。
大都督依舊沒有回頭。
過了許久。
他那平靜得聽不出任何情緒的聲音，才緩緩響起。
“知道了。”
“逃了，便逃了吧。”
“一隻剛從棺材裡爬出來的孤魂野鬼，掀不起大浪。”
四象萬戶愕然抬頭。
他們以為自己聽錯了。
那可是宗師境的魔頭啊！
為何大都督對此竟是這般雲淡風輕？
“不過，黑蓮教主比本座預想中恢複得要快，這倒是個變數。”
大都督的聲音繼續響起。
“但無妨……”
“相比之下，‘那件事’的籌備絕不容有失。”
“你們暫且收隊，不必再追。”
“全力確保‘那件事’的萬無一失。”
四象萬戶心中充滿了無法理解的疑惑。
那件事……究竟是到了什麼程度？
竟能讓大都督將追捕宗師級魔頭這等天大的事，都暫且擱置？
但他們不敢問，也不敢多想。
“屬下……遵命！”
四道黑影再次行禮，然後悄無聲息地融入了黑暗之中。
仿佛從未出現過。
摘星台上，再次隻剩下大都督一人。
他看著腳下的萬家燈火，傳來一聲若有若無的喃喃自語。
“一個姬無怨而已，如何能與缺口相比呢……”
……
千裡之外，南陽府。
與神都那座冰冷禁城的壓抑不同，這裡依舊是車水馬龍，充滿了人間煙火氣。
城門之外，塵土飛揚。
一名青年騎著一匹神駿的烏騅馬，自官道儘頭緩緩行來。
青年一身黑色勁裝，氣質內斂，眼神卻深邃得如同古井。
正是歸來的秦明。
守城的衛兵早就習慣了南來北往的客商。
見來人雖氣度不凡，卻也未著官服，便上前例行盤問。