歸途夜風呼嘯，卷著碎石枯葉撞在盔甲上，敲出細碎聲響。
斥候隊十三人借星月微光在崎嶇山道疾行，氣氛凝如寒鐵。
衛崢與五名幽州向導臉上猶掛後怕，頻頻回頭望向被黑暗吞儘的鬼陵方向，仿佛身後真有惡鬼追襲。
隊伍最前，慕容熙策馬與秦明並行，周身劍罡自發流轉，將凜冽寒風隔在外頭。
他那雙利如劍鋒的眸子，在暗夜裡仍亮得驚人，此刻卻盛著化不開的疑惑。
終於按捺不住。
他以內力傳音，聲線落進秦明耳中：
“秦副使，我有一事不解。”
“方才在鬼陵外尋得‘內鬼’與‘伏殺’鐵證，正是順藤摸瓜深挖線索的良機，這般輕易離去，豈不是打草驚蛇，讓敵人有了防備？”
秦明目視前方，馬韁在掌中穩如磐石，坐下戰馬似能感知他心意，於顛簸山道上如履平地。
他亦以內力回傳道：“慕容兄此言差矣。我們要撤，恰恰不是怕打草驚蛇。”
話音頓了頓，他唇角勾起抹弧度：
“是因那條藏在暗處的‘蛇’，已見了我們拋下的餌。再留下去，它便不會再上鉤了。”
慕容熙聞言皺眉，察覺到秦明話中藏話。
秦明繼續傳音道：
“那截斷臂是敵人故意留下的。那場看似天衣無縫的伏殺，也是演給我們看的戲。”
“目的便是將我們的注意力從鬼陵的規則上，引到‘無生教’這個憑空捏造的靶子上。”
“我們此刻要做的，不是戳破這出戲，而是配合他們演下去。”
“讓他們覺得‘我們已上當’，以為計謀天衣無縫，方能放鬆警惕，露出更多致命破綻。”
慕容熙何等聰慧，瞬間恍然大悟。
他不再多言，隻默默點頭。
二人剛達成默契，秦明似要印證所言，忽然勒住馬韁，提聲對身後廣陵校尉道：
“弟兄們，都打起精神！今日探得內鬼與無生教線索，可是天大功勞！”
“回了鎮北關，將此事稟明海公公與諸位千戶，定要請命調三千鐵甲，把那勞什子無生教祭壇踏平，為幽州弟兄報仇！”
這番話義憤填膺，聲量不高不低，恰好讓隊伍後方的衛崢等人聽得真切。
慕容熙心領神會，亦冷哼一聲配合：“區區邪教藏頭露尾，待我查明總壇所在，必一劍平之！”
“大人說得是！定要把那幫雜碎碎屍萬段！”
“殺！殺！殺！”
幾名廣陵校尉皆是人精。
即便不懂自家大人意圖，也跟著怒吼，一時間群情激憤，殺氣翻湧。
隊伍後方，衛崢與五名向導聽著前方動靜，彼此遞了個隱晦眼神。
他的嘴角微揚一瞬，隨即又被凝重覆蓋。
……
翌日清晨。
幽都城，鎮魔司臨時駐地。
斥候隊帶著“內鬼伏殺”與“無生教是幕後真凶”的線索安然返回，整個軍營為之震動。
主帳之內，聽完秦明詳報與慕容熙旁證，帳中幽都城高層無不嘩然。
一時間，帳內所有人的注意力，都從詭異的幽王鬼陵，成功轉到了這個精心拋出的無生教上。
秦明立在人群中，看著這群被自己引導得群情激憤的高層，心中卻是一片冰冷平靜。
他清楚，這些都是敵人的明牌，真正的暗牌，還藏在重重迷霧之後。
待會議暫歇，眾人散去準備，秦明徑直走向衛崢，抱拳作禮，神色誠懇：
“衛副使，今日勘察，我對無生教行事手段頗為在意。其教義詭異，蠱惑人心之能，實屬生平僅見。”
頓了頓，他為請求找了個天衣無縫的理由：
“為更好分析此邪教的心理與弱點，方便後續圍剿直搗黃龍，我想求閱幽州郡誌，以及百年來所有與邪教相關的陳年卷宗，不知能否行個方便？”
這份請求自然合情合理。
“秦副使有此心，乃我幽州之幸！區區小事，何足掛齒！”