八月底的山城，熱度未減。白市驛機場的跑道在烈日下蒸騰著扭曲的空氣。
肖鎮和文強拖著小小的行李箱，蔫頭耷腦地走出抵達口。
連續多日在外奔波收購國庫券，即使精神亢奮，身體終究是累了，尤其是肖鎮這具還不到七周歲的身體。
剛出大門，就看見文大路外公那標誌性的身影——叼著粗大的雪茄，正倚在一輛……沾滿泥點的賓利轎車旁，唾沫橫飛地跟旁邊一個好奇的司機吹噓。
“外公，”肖鎮鑽進開著空調、涼爽宜人的後座，忍不住問道，“這去機場的爛路，你怎麼不開路虎？這賓利底盤不得磕壞了？”
文大路掐滅雪茄，關上車窗，沒好氣地說：“鎮娃兒，你以為我願意？我剛把車從車庫開出來，還沒出儲奇門呢，就被你大舅截住了！
他非要開走去北碚看什麼項目，說是路虎有氣勢。還好咱這賓利馬力足，這點泥巴路不算啥！”
這時，窗外那司機還不死心地喊：“文師傅，你還沒說這車多少錢呢！”
文強嘴快，搖下車窗探頭道：“叔叔，裸車到岸價大概260萬左右！”
“我的媽呀！這麼貴？”司機咋舌。
肖鎮也湊過去，笑嘻嘻地接話：“女王皇室用車嘛，天生貴氣！”他這話半真半假，真實情況是這車全球生產基地就在廣州，玩了一手“出口轉內銷”的把戲，但在國際市場上，確實和虎頭奔、寶馬打得有來有回，英女王也的確定製了賓利83款作為座駕之一。
車子駛上顛簸的公路，冷氣習習，疲憊感瞬間湧上。倆小子沒再說幾句話，腦袋一歪，就在後座上呼呼大睡起來。
文大路從後視鏡裡看著兩個小家夥熟睡的臉，臉上露出了慈祥的笑容，將車開得更穩了些。
回到沙楊路的家，文大路趕著兩孩子去洗漱，自己則開著那輛“泥巴賓利”去了紙包魚店，打包了一大堆招牌菜回來。電飯煲裡的飯早已燜好，香氣四溢。
晚飯桌上，如同風卷殘雲。文強正是長身體的時候，飯量驚人，抱著個比臉還大的碗，一口氣乾了三碗米飯，麵前的骨頭堆成了小山。他打了個響亮的飽嗝，揉著圓滾滾的肚子，“飯桶”的名號看來是徹底坐實了。
臨睡前，文大路看著身邊已經合衣躺下的肖鎮，再次確認：“明天報名，真不用外公陪你去？”
“不用，外公，”肖鎮眼睛都快睜不開了，“我跟二哥去就行。對了，您明天回儲奇門住？”
“昂，這邊住不下，反正都是開車。最近治安好多了，再說我那輛車不是防彈的嘛！”文大路頗為自得。
“嗯嗯……哈……欠……困了，外公晚安哈……”肖鎮的聲音越來越小。
“快睡嘛。”文大路替他掖了掖薄被，關上了燈。
第二天，肖鎮跨坐在文強的踏板摩托車後座，迎著晨風，駛向南開中學。
他憑借著重慶市小升初第一名含軍屬加分）的成績，毫無懸念地進入了85級實驗班初中一.一班。
他那篇被《重慶日報》全文刊登的應試作文《長江之歌》，以其宏大的視野、豐富的曆史地理知識和澎湃的情感，甚至連重師的教授都讚譽有加。
班主任是一位姓宋的老教師，戴著老花鏡，麵容慈祥，即將退休。
肖鎮還有一周多才滿七周歲，身高竄到了1.42米，在同齡人中不算矮，但放在平均年齡十二三歲的初一班裡，就顯得格外小巧。本該坐第一排的他，再次祭出“粉塵過敏”的法寶，成功換到了第二排。
同樣是男女混坐，他的新同桌是個看起來非常靦腆的女生，低著頭不敢看他，與小學時社牛屬性的李糖姐姐截然不同。李糖去了二中，胡東去了一中，劉柳讀了巴蜀，許多小學同學都選擇了離家更近的巴蜀中學。）
開學第一天，發完新書便是大掃除。這種體力活，自然不關“人小成績好、嘴巴甜”的肖鎮什麼事。他很快就被宋老師叫到了辦公室。
原因無他，宋老師聽聞他酷愛讀史，隨口考校了幾句，沒想到肖鎮對明史見解獨到，甚至提到自家藏有明版未經清廷修改的《太祖實錄》。
宋老師本身就是曆史愛好者，頓時見獵心喜，兩人竟在辦公室暢談起來。宋老師也坦言自己家藏有宋版《夢溪筆談》，一老一少第一天便達成了交換閱讀的“君子協議”。
中午，兄弟倆回到沙楊路住處。電飯煲裡熱著外婆張豔梅提前準備好的粉蒸肉，文強熟練地炒了個胡蘿卜絲，做了個小白菜豆腐湯。簡單的午餐，卻充滿了生活的氣息。
下午初一隻有一節課，早早放學。
肖鎮跟文強打了聲招呼，便自己騎著那輛小巧的“跨越”踏板車先去菜市場買了晚上要吃的菜，放回家後，又轉去沙濱路的紙包魚店，讓店員打包一份乾鍋排骨。
就在他騎車經過一個岔路口時，被幾個留著長頭發、流裡流氣的“天棒”重慶方言，指小混混）攔住了去路。
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“哎，總有人覺得我人小好欺負。”肖鎮心裡歎了口氣，不慌不忙地熄了火，支著腿，淡定地看著這幾個手持鋼管、長刀圍過來的家夥。
眼看衝突一觸即發，幾道身影如同鬼魅般從街角閃出，幾根冰冷的槍管直接指向了那幾個“長毛”。
“喲，哥幾個，不氣盛了？”肖鎮笑眯眯地看著瞬間僵住、臉色發白的小混混們，然後對為首那名精悍的便裝男子說道，“李叔叔，什麼時候回來的？這事兒得跟我維禮表叔說說，沙坪壩的治安得好好整頓一下了。”
“前天剛回來，”李衛國咧嘴一笑，露出一口白牙，“正跟鐵柱換班，說來嘗嘗這邊店裡的油燜大蝦呢，可不就碰上了！算他們倒黴。”
“交給派出所處理吧，”肖鎮擺擺手，“李叔叔，回頭您跟我維禮表叔說，我當時害怕極了……”
“你小子啊……”李衛國哭笑不得，揮手讓手下把人帶走。肖鎮知道，這些成年的混混至少八年起步，未成年的也少不了勞動教養。
下午去校門口等文強放學時，又有幾個高年級的學生圍上來，眼神不善地盯著他的踏板摩托，想“借去耍耍”。