麻魁臉上浮現謙遜的笑容，拱手回應：
“鎮撫使大人謬讚了。末將分內之事，不敢居功。全賴王爺調度有方，及關內數十萬將士用命，方能穩住戰線。”
太史謹微微頷首，話鋒看似隨意地一轉：
“將軍過謙了。方才在帥府，聽趙府主言及麾下士卒熟悉山勢，想來麻將軍當年在金霞府任職時，與趙府主便已是舊識，協作起來自然更是得心應手？”
麻魁心神一緊，麵上卻波瀾不驚：
“鎮撫使大人消息靈通。末將確曾在金霞府任職多年，蒙趙老大人及趙府主多有提攜。如今同在關內效力，守土有責，自當竭誠配合。”
太史謹仿佛隻是隨口確認，順勢將話題引向關防核心：
“有此淵源，東門交由二位，王爺想必是放心的。說起來，武威關能抵太淵百萬大軍月餘猛攻，除將士用命外，賴以依仗的，便是那玄冰磐石大陣了吧？”
“本使奉旨而來，對此陣神往已久，不知其核心樞紐位於關內何處？回京後麵聖，也好向陛下詳述我關防之堅。”
麻魁麵露難色：“大人垂詢，末將本應知無不言。奈何玄冰磐石大陣的核心陣眼，關乎全局安危，乃關內最高機密。”
“除王爺與三位老祖外，知曉確切位置者屈指可數。末將職司東門防務，對此等核心機密，實無權過問。”
太史謹眼中精光微閃，不再強求，嗬嗬一笑：“理解，確是本使冒昧了。”
他轉而如同閒談般問道：“關內如今彙聚各方兵馬，經月餘苦戰，猶有七十萬之眾，這營房調配、防區劃分，想必極為繁複，王爺與諸位將軍辛苦了。”
麻魁順勢接口，透露大致布局：
“王爺統籌，確非易事。目前，王爺親率的二十萬京畿大營主力，連同王天錫將軍麾下約十八萬金麟府兵，主要布防於西門及兩側延伸牆段，直麵太淵兵鋒。”
“梁大勇將軍所部約十七萬天香府兵駐守關內核心區域及靠近西門的甕城，作為主要預備隊。”
“馬文龍將軍的明月府兵傷亡較重，現存約十五萬，負責關內治安、物資轉運及協防東門。”
他略作停頓，繼續道：
“末將麾下原十萬守關士卒，折損近半，現餘五萬餘人，與趙府主帶來的三萬餘金霞府士卒混編，共同負責東門防務及依托南北山勢設立的哨壘。東門壓力相對較輕，也可讓連續苦戰的金霞府弟兄們緩口氣。”
太史謹默默記下，頷首道：“七十萬雄兵，依雄關，抗強敵，實乃國朝柱石。有賴諸位了。”
說話間，驛館已至。
“鎮撫使大人，驛館已到。一應所需均已備齊，若有吩咐，可直接告知館吏，或遣人喚我。”
麻魁在驛館門前停步，恭敬說道。
“麻將軍費心了。”
太史謹點頭，目光深邃地看了麻魁一眼：“日後在關內，或許還需多多仰仗將軍。”
“末將分內之事。”
麻魁拱手，姿態放低。
目送太史謹帶著隨從進入驛館，麻魁臉上的恭敬緩緩收斂，眼神變得銳利。
這位鎮撫使看似隨和的交談，實則步步試探。他轉身離去，心中暗自思量。
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