“還是暫時讓出一部分利益，換取強援，保住基本盤，甚至有機會向太淵複仇，重塑今川家的威名？秀四大人，您是聰明人，應該知道怎麼選。”
今川秀四胸膛劇烈起伏，臉色變幻不定。
他仿佛能看到家族長老們得知此條件後的震怒，但更清晰地預見到，失去明月府後，今川家將麵臨的巨大困境和來自皇都的責難。
巨大的屈辱感和現實的壓迫感在他心中瘋狂交戰。他閉上眼，腦海中閃過月泉郡城破的慘狀，閃過夏侯焱那囂張的麵孔。
良久，他猛地睜開眼睛，聲音仿佛從牙縫裡擠出來，帶著一絲顫抖：
“好……我答應你！赤焱石礦，三分利潤，三十年！但三十萬赤陽軍，必須即刻開拔，十日之內，我要在玉露郡看到他們的旗幟！”
九條和七臉上露出了滿意的笑容，仿佛早已料到這個結果。
他優雅地躬身：“秀四大人果然深明大義。我這就傳訊回皇都，赤陽軍不日即到。願我們……合作愉快。”
他轉身，帶著勝利者的姿態悠然離去。
空蕩的前廳內，今川秀四仿佛被抽空了所有力氣，踉蹌後退一步，靠在冰冷的牆壁上。
他緊握的雙拳指節發白，指甲深深掐入掌心，滲出血跡也渾然不覺。
恥辱！前所未有的恥辱！
他猛地一拳砸在牆壁上，堅硬的石磚以拳印為中心裂開蛛網般的紋路。
“九條……和七……”
他低聲嘶吼。
此刻的玉露郡危如累卵，沒有九條家的援軍，他根本擋不住夏侯焱攜大勝之威的下一波攻勢。家族在明月府的勢力將徹底瓦解，屆時失去的，遠不止三分礦利。
這時，他緩緩直起身，走到窗邊，望著西北月泉郡方向。
“傳令！”
一名心腹侍衛無聲無息地出現在門口，躬身聽令。
“第一，立刻派人以最快速度返回族中，將我與九條家的協議稟明太上長老與諸位長老。”
“陳明利害，請家族……早作準備。”
“第二，嚴密監視九條和七在城中的一切動向，他見了什麼人，說了什麼話，我都要知道。”
“第三，收攏所有潰兵，登記造冊，發放丹藥，穩定軍心。告訴他們，援軍不日即到，複仇的機會，很快就有！”
“第四，加固玉露郡及月湖郡城防，所有庫存的守城器械、箭矢、火油，全部檢查分發到位！告訴工匠，日夜趕工，修複破損！”
一道道命令清晰地下達，侍衛領命，迅速離去。
今川秀四獨自站在窗前，夜色籠罩著他孤寂的背影。
“夏侯焱……九條和七……”
他低聲重複著這兩個名字，眼中寒光閃爍：“你們給予我的，我今川秀四，必將百倍奉還！”
隻要三十萬赤陽軍到來，隻要守住玉露、月湖兩郡，他就還有翻盤的資本。
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