夏念清是在一陣顛簸中醒來的。
他迷迷糊糊地睜開眼，發現自己不知何時靠在了謝月泠的肩上。
她坐得筆直，似乎為了讓他靠得舒服些，連呼吸都放得很輕。
他猛地直起身子，有些尷尬：“抱歉，我睡著了。”
謝月泠輕輕活動了一下肩膀，語氣依然平靜：“沒關係，也正好快到了。”
不久，巴士緩緩停在一片空地上。
程子楓站起身：“我們到了。大家檢查一下裝備，準備下車。”
下車後，清新的山風撲麵而來。
馬行司機從行李艙取出裝備，當夏念清看到那把雙管獵槍時，不由得愣住了。
“防身用的。”馬行熟練地檢查著槍械，語氣平淡，“這山裡不隻有老虎，還有野豬和熊。去年就有一支考察隊遇到野豬群，差點出事。”
程子楓走過來，表情嚴肅：“大家注意，從現在開始，我們正式進入野外工作狀態。任何時候都不要單獨行動，必須兩人以上結伴。馬師傅會負責我們的安全。”
氣氛頓時變得凝重起來。
原本還在嬉笑的程橙和張文軒也收斂了笑容。
之後，馬行帶領大家開始深入山林，尋找合適的地方選作營地。
傍晚，他們在溪邊紮營。
馬行和程子楓負責查探周圍，程橙和張文軒準備晚餐，夏念清則幫著謝月泠搭建帳篷。
帳篷的支架在夏念清手中顯得有些笨拙。
他偷偷瞥了一眼旁邊的謝月泠，她已經利落地鋪開防潮墊，動作嫻熟。
“需要幫忙嗎？”她注意到他停滯的動作，輕聲問道。
夏念清搖搖頭，強迫自己專注於手中的工作。
帳篷在他手中漸漸成型，雖然速度遠不如謝月泠，但總算沒有出錯。
就在最後一個地釘被打入土中時，遠處突然傳來張文軒的驚呼。
“快看！那是什麼？”
所有人順著他指的方向望去。
在對岸的樹林邊緣，一道模糊的黑影一閃而過，隻留下微微晃動的枝條。
馬行立刻抓起獵槍，眼神銳利如鷹。
“所有人聚到火堆旁邊。”他的聲音壓得很低。
程子楓迅速數了數人數，臉色突然一變：“程橙呢？”
一陣恐慌在人群中蔓延。
夏念清這才發現，剛才還在幫忙準備晚餐的程橙不見了蹤影。
“我去找他。”馬行提起獵槍，語氣堅決。
“我跟你去。”夏念清脫口而出。
在眾人驚訝的目光中，他補充道：“兩個人總比一個人好。”
這才第一天就這樣，他感覺太不尋常了。
謝月泠輕輕拉住他的衣袖，那雙總是平靜無波的眼睛裡閃過一絲擔憂：“小心。”
馬行打量了夏念清一眼，簡短地點頭：“跟緊我。”
渡過溪流時，冰涼的山水浸透了夏念清的登山靴。
他緊跟著馬行的腳步，深入對岸那片越來越密的樹林。
“程橙！”夏念清壓低聲音呼喚，不敢太大聲，生怕驚擾了林中未知的存在。
馬行突然蹲下身，指著地麵：“腳印。”
泥地上確實有一串新鮮的腳印，朝著山林深處延伸。
但令夏念清脊背發涼的是，在旁邊還有另一組更大的足跡，這顯然不屬於人類。