校場內，軍旗在微風中輕輕飄動，清風徐徐，拂麵而來。然而，黃得功等人卻依舊沉浸在方才的震撼之中，久久未能回過神來。
“這小槍如何？”李默率先打破沉默，目光看向黃得功等人。
“這……”黃得功張了張嘴，卻半晌沒能說出完整的話來。
李默見狀，微笑著將手槍遞向他，說道：“你可是除新軍之外，陛下親自授槍的頭一人。”
此言一出，在場眾人的目光瞬間聚焦在黃得功身上，眼神中滿是羨慕與嫉妒。
黃得功趕忙在衣服上反複擦拭雙手，隨後才畢恭畢敬地伸出雙手，接過手槍，如同捧著稀世珍寶一般，小心翼翼地將其收進懷中。他帶著一絲試探，問道：“大都督，不知我軍何時能夠裝備上這般厲害的火銃？”顯然，他一時之間還難以習慣將火銃稱作槍。
李默的目光從黃得功身上緩緩移開，掃視著他身旁的一眾部將，神色嚴肅地說道：“這，就得看諸位的表現了。新軍，乃是陛下親自組建的親衛軍，其使命便是絕對忠誠於陛下，忠誠於大明，更是要全心全意為大明百姓服務。”
說到此處，李默目光如炬，逼視著黃得功等人，高聲問道：“作為軍人，你們可曾想過，自己究竟為何而戰？又是為誰而戰？”
“我們為保境安民，為陛下而戰！”翁之琪毫不猶豫地回答道。
“保境安民？”李默冷笑一聲，追問道，“那你們與高傑爭奪揚州，這就是保境安民？李自成主力盤踞京城之時，你們又為何不揮師收複河南？”
翁之琪被問得麵色一紅，不自覺地後退兩步，不敢與李默的目光對視。
黃得功趕忙解釋道：“大都督，實是朝廷糧餉短缺啊，兄弟們餓著肚子，又如何能上陣殺敵呢。”
“沒有糧餉？嗬嗬，李自成那裡有啊！你們若能將他打敗，錢糧不就都有了嗎？黃得功，老百姓的東西不能搶，可李自成的難道也搶不得？”李默越說越氣，心中滿是對這些將領平日裡行徑的不齒，“一個個都隻會窩裡橫！”
黃得功等人聽了，皆羞愧地低下了頭。
“再說說為陛下而戰，陛下被困京城之際，你們又在何處？又都做了些什麼？彆說什麼沒有聖旨就不敢擅自調動，這種鬼話，騙騙小孩子還差不多！大明江山都危在旦夕了，你們還在自欺欺人！”李默氣得胸口劇烈起伏。
黃得功被罵得滿臉通紅，像個做錯事的孩子，趕忙表態道：“大都督，我等實在慚愧至極，還望大都督能給我等一個洗心革麵、改過自新的機會。”
其餘部將也紛紛跟著表態：“請大都督給我等一個洗心革麵、改過自新的機會。”
“好！”李默見目的已然達到，高聲道，“黃得功！”
“屬下在！”黃得功趕忙拱手行禮。
“自今日起，劉仁擔任你部總教官，張三、李四輔助劉仁，負責對你部全體將士進行訓練。訓練期間，所有將士不得隨意出營！”
“屬下遵命！”黃得功及其部將齊聲應道。
隨後，李默與黃得功一同回到中軍營帳。李默坐在主位上，端起茶杯，輕輕抿了一口茶，開口問道：“老黃，如今揚州城局勢如何？”
黃得功微微皺眉，思索片刻後說道：“情況頗為複雜。揚州作為南直隸的重鎮，既是漕運的關鍵樞紐，又是鹽商雲集之地。揚州知府馬鳴騄，科舉出身，此人以守成為主，平日裡勤於處理文書瑣事，然而在軍事方麵卻才能欠缺；鹽運使楊振熙，掌管兩淮鹽政，手中實權甚至淩駕於地方官員之上，與鹽商集團往來密切；江都知縣周誌畏，乃是舉人出身，性格剛正不阿，可惜受製於揚州知府以及江北四鎮將領的多方乾涉，行事處處受限，難以施展拳腳，有所作為。大都督不妨設法拉攏此人。”
“那些鹽商呢？我可是聽聞他們富得流油啊！”李默嘴角微微上揚，帶著一絲譏諷的笑意。
黃得功心中一凜，意識到大都督這是要對鹽商動手。他趕忙說道：“揚州城中，鄭元勳堪稱鹽商之首，其財富之巨，富可敵國，牢牢掌控著運河鹽運。屬下懷疑他暗中資助東林黨，同時，他又與複社文人有所交往；雷應元，曾在朝廷擔任禦史之職，如今是複社成員，在揚州文壇頗具影響力，乃文壇領袖；還有汪氏家族，他們與官府勾結，壟斷鹽引，囤貨居奇，百姓皆譏諷其為‘汪半城’。”
“哼！一群禍國殃民的蛀蟲，死有餘辜！”李默怒哼一聲，“等解決了郭虎，再來收拾他們！”
黃得功覺得這些人尚有利用價值，於是勸說道：“大都督，這些人背後關係錯綜複雜，貿然動他們，恐怕會對您不利。況且，他們確實還有可用之處。”
李默聽了黃得功的話，不禁哈哈大笑：“哈哈……老黃，你可就想錯了。”
“我錯了？”黃得功一臉疑惑，就聽李默接著說道：“有用的並非他們本人，而是他們手中的資源。隻要有這種壟斷資源，哪怕隨便栓條狗在那，都能成為首富！”