三月底,李默先後收到朝鮮和蒙古的奏報,忠勇軍對滿清已經形成前後夾擊之勢,豪格帶領的滿清已無路可走。
西南方向,李二苟接收到迫擊炮和二七七火炮後,對叛軍進行了精準打擊,十天便平息沙定洲的叛亂,黔國公沐天波押送俘虜入京,並負荊請罪。
李二苟奉命率領忠勇軍第二山地旅移防廣西,這一行動嚇壞了越南當局。
此時的越南,正處於後黎朝時期,但當時的政治格局非常複雜,國家實際上處於南北分裂狀態。
名義上的國王是後黎朝的皇帝黎真宗,實際上的統治者是北方的鄭主鄭梉和南方的阮主阮福瀕。
此時越南的“鄭阮紛爭”處於一種脆弱的平衡中,雙方都無力徹底消滅對方。一個強大的明朝中央軍隊的介入,將成為一個壓倒性的外部變量,徹底打破這種平衡。
明朝的軍力遠非地方土司或鄭阮軍隊可比,其動向本身就是最強的政治信號。
明朝作為曾經的宗主國後黎朝向明朝稱臣),其態度具有極高的政治分量。獲得明朝的支持,就等於獲得了“正統”的背書。
資源與貿易明朝控製著通往中原的貿易和文化通道,其傾向直接影響鄭阮兩方的經濟命脈。
順化,阮主王府,深夜
阮福瀕獨自站在一幅巨大的地圖前,目光死死盯住廣西的方向。燭火搖曳,映照著他年輕卻無比焦慮的臉。
阮福瀕的思考:“明軍主力雲集廣西,統帥竟是李二苟……此人出身微寒,靠軍功一路搏殺至上將,必是務實狠辣之輩。他不會在乎什麼宗藩禮法,隻在乎實際利益。我大阮如今首當其衝,鄭梉那老賊在北邊定然竊喜,盼著明軍與我拚個兩敗俱傷。”
“硬抗,是死路一條。求和,或有一線生機。必須在他動手之前,讓他覺得我阮氏比鄭氏更有用,代價更小。”
“他要什麼?土地?財富?還是……整個安南的臣服?眼下隻能斷尾求生。甘蔗地可以給,金銀可以給,甚至稱臣納貢也行,隻要保住我阮氏基業和軍隊,就還有翻盤的機會。”
他猛地轉身,對陰影中下令:“請禮部左侍郎陳德平前來。”
陳德平並非宗室,不會讓明軍產生扣押人質的想法。他精通漢學,儒雅善辯,能準確把握明朝將領的心理。同時,他家族在廣南有巨大利益,絕不會私自出賣阮主的核心利益,忠誠可靠。
給出的東西和承諾底線之上,層層加碼):
1.“勞軍厚禮”:即刻奉上黃金三千兩,上好順化象牙十對,奇南香百斤。這是實實在在的見麵禮,展示阮主的誠意和財力。
2.“割地種植”:主動提出將廣治以北至湄公河三角洲的大片沿海肥沃土地,“租借”給明朝,專供種植甘蔗,並承諾阮氏提供勞力和安全保障,產出之白糖“平價”專供明軍。
3.“軍事通行權與糧草”:承諾明軍若對鄭主用兵,阮主軍隊願為前鋒,並提供所有過境地區的糧草補給。
4.“名分大義”:奉上《乞封表》,正式請求大明皇帝冊封阮福瀕為“安南副王,總鎮南方”,在法律上將自己置於明朝藩屬的地位,以此獲得合法性,並孤立北方的鄭主。
5.潛在的私下承諾):陳德平會暗示,若天朝助阮氏一統安南,阮氏願歲歲入貢,並為大明永鎮南疆,掃清海寇。
升龍河內),鄭王府,同一夜
鄭梉接到了明軍動向和阮主遣使的雙重密報,他比阮福瀕更顯老謀深算。
鄭梉的思考:“李二苟……一介武夫,貪功冒進之輩。陛下黎真宗)在我們手中,大義名分在我!阮福瀕那小兒慌了手腳,竟想引狼入室,可笑!”
“明朝想要的無非是實利和聽話的狗。阮氏能給的土地,我大鄭也能給,而且能給得更多、更名正言順。絕不能讓明朝和阮氏勾結在一起。”
“必須快!要在阮氏的使者蠱惑李二苟之前,用更高的價碼和更正統的名義,把明朝拉到我這邊來。哪怕是與虎謀皮,也要先滅了阮氏這個心腹之患。”
他即刻召見心腹謀士,也是他的族弟,太傅鄭橋。
鄭橋是鄭氏核心宗室,身份尊貴,他的到來本身就代表了鄭主的最高誠意和權威。他老成持重,善於權謀,能代表鄭主做出重大決策,且不會被阮氏的使者輕易唬住。
給出的東西和承諾更具官方和正統性):
1.“朝廷敕書”:攜帶後黎皇帝黎真宗的親筆詔書,正式“請求”天朝上國出兵,“助討逆阮”,從法理上將自己置於正義的一方。
2.“軍費與礦產”:直接承諾負擔明軍部分軍費,並開放高平地區的鐵礦和清化的金礦開采權,由明軍派員“協助”管理。這直指火器製造的原料,比甘蔗更具戰略吸引力。
3.“徹底開放”:承諾戰後,整個安南的港口包括阮主控製的會安)都對明朝商人完全開放,免征關稅,給予明朝遠超葡萄牙、荷蘭等國的貿易特權。
4.“畫餅與警告”:鄭橋會向李二苟描繪一個更宏大的藍圖:滅阮之後,由鄭氏掌控的、統一的後黎朝將成為大明最忠誠的藩屬,南拒占城、暹羅。
同時,他會尖銳地指出阮氏“反複無常,狼子野心”,若讓其得勢,必成大明南方大患。
5.核心的領土承諾):默許甚至書麵同意,在滅阮之後,將順化以南的土地即阮主的根本之地)直接劃歸明朝管轄或設立“大明蔗糖總督區”。
此舉意在禍水南引,犧牲阮主的基業來滿足明朝的擴張欲望,並保全鄭主在北方的統治。
就這樣,兩位使臣,帶著截然不同卻又核心相似的籌碼土地、資源、名分),懷著無比的緊迫感,分彆從順化和升龍出發,日夜兼程,趕往廣西明軍大營。
他們的使命,就是在李二苟的帥帳之中,進行一場決定安南命運的“拍賣會”。
而主將李二苟,則將穩坐中軍帳,冷眼看著這兩方代表競相出價,等待著一個能讓他和大明利益最大化的選擇。
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