禮潤平陽
在晨曦初露的清晨，放勳邁著沉穩的步伐，悄然踏入了那片靜謐的桑林。晨露宛如晶瑩剔透的珍珠，點綴在桑葉之上，在初升陽光的映照下閃爍著柔和的光芒。然而，這寧靜的氛圍卻被一陣激烈的爭吵打破。放勳循聲望去，隻見兩個農婦正為了桑葉爭得麵紅耳赤。
其中一個農婦緊緊攥著半籃桑葉，指節因用力而泛白，仿佛那是她絕不能放手的珍寶。她怒目圓睜，對著另一個農婦大聲叫嚷：“這桑樹是我家先栽的！你憑什麼摘？”言罷，她將籃子狠狠摔在地上，桑葉如雪花般散落一地。
另一個農婦則坐在地上，嚎啕大哭，發髻已然鬆散，草屑沾在頭發上。她哭得聲淚俱下，帶著滿心的委屈：“我家蠶快餓死了！你家男人在城裡當差，哪能體會我們的艱難！”清晨的露水打濕了她們粗布做的衣裳，緊緊貼在身上，仿佛一層冰冷的殼，更添幾分淒涼。
放勳默默不語，緩緩蹲下身子，開始撿拾散落一地的桑葉。他身上那件莊重的玄端禮服沾上了泥土，腰間佩戴的玉璜相互碰撞，發出細碎而清脆的聲響。兩位農婦這才驚覺來人竟是帝王，嚇得渾身一顫，慌忙跪地磕頭，額頭重重地撞在潮濕的泥地上，發出沉悶的聲響，宛如敲鼓一般。
“起來吧。”方勳輕聲說道，聲音溫和而有力。他將桑葉分成兩堆，把較多的那一堆輕輕推給坐著的農婦，說道：“你家蠶等著吃，多拿些。”又把另一堆遞給站著的農婦，“你家桑樹多，勻她一些。明日我讓內侍送新的桑苗來，栽在兩家中間，就算是公家的。”
兩位農婦微微一愣，看著地上的桑葉，又將目光移向放勳那已然沾泥的衣袍，眼眶忽然間都紅了。她們怎能忘記，去年遭遇大旱，烈日無情地炙烤著大地，正是這位帝王，懷著赤誠之心，毅然跪在桑林之中祈雨，整整三日未曾起身，膝蓋磨出的鮮血染紅了泥土，那一幕至今仍深深烙印在她們心中。
“謝陛下……”她們哽咽著，手忙腳亂地收拾起桑葉。這一次，她們不再爭吵，而是互相幫著拾掇，哪怕是掉落在草叢裡的碎葉，也被她們仔細地撿了起來。
放勳望著她們漸漸遠去的背影，若有所思，隨後對身後的太史說道：“把‘桑林爭葉’這件事記錄下來。”
太史微微一愣，捧著竹簡的手停頓了一下，麵露遲疑之色：“陛下，這種瑣碎之事……”
“並非瑣事。”放勳輕輕撫摸著粗糙的桑樹皮，樹皮上還留著去年他教農婦們記錄采桑日期所刻下的記號，“禮，往往就隱藏在這些看似瑣碎的日常之事當中。”
當放勳回到平陽宮時，朝堂之上正吵得不可開交，氣氛緊張得如同即將爆發的火山。共工氏的族人身著華麗的錦袍，趾高氣昂地指著角落裡的幾個羌人，破口大罵：“蠻夷就是蠻夷！連祭祀的基本規矩都不懂，竟然把黑羊牽進太廟！”
羌人代表則穿著獸皮，手中緊緊攥著一根羊骨，臉漲得通紅，憤怒地反駁道：“我們部落最敬重黑羊！用它祭祀，是向老天表達最大的敬意！”
放勳靜靜地坐在堂上，看著青銅鼎中嫋嫋騰起的香煙，思緒不禁飄回到幼年時期。那時，母親溫柔地教導他行禮的模樣浮現在眼前。母親常說，禮並非是死板僵硬的規矩，而是一種能讓人心安的方法，恰似冬天圍爐烤火，距離太遠感受不到溫暖，靠得太近又容易被燙傷，其中的分寸需要用心去把握。
“共工氏，”放勳緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“羌人用黑羊祭祀，這是他們的一片誠心；你們用白羊祭祀，同樣也是你們的誠心。誠心並無貴賤之分，又何必爭執？”
隨後，他將目光轉向羌人，說道：“太廟是天下人共同的太廟，規矩固然要遵守，但誠心更加可貴。從明日起，讓太史教你們中原的禮儀，你們也教我們羌人的牧歌，如此可好？”
羌人代表聽後，不禁愣住了，手中的羊骨“當啷”一聲掉落在地上。共工氏的族人還想繼續爭辯，卻被放勳的目光止住了。那目光中沒有高高在上的威嚴，隻有如同桑林晨露般的溫和，卻莫名地讓人無法說出反駁的話語。
朝會結束後，放勳留下太史，吩咐道：“你去編纂一本《鄉禮》，無需過於複雜，隻需記錄鄰裡之間如何相處，祭祀應當準備些什麼，甚至……就如剛剛桑林裡爭桑葉時該如何妥善處理，諸如此類的事情。”
太史麵露難色，猶豫著說道：“自古禮法都是為貴族而製定，百姓……”
“百姓更加需要。”放勳走到窗前，目光望向宮外熱鬨的市集。那裡有挑著擔子沿街叫賣的貨郎，有牽著牛慢悠悠行走的農夫，還有正給孩子喂奶的婦人，他們構成了一幅鮮活的生活畫卷。“貴族有玉圭等禮器約束言行，而百姓靠的是什麼呢？靠的就是那些能讓人心服口服的道理，這便是禮的真諦。”
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《鄉禮》編纂完成的那天，放勳命人將竹簡上的內容刻在城門口的石碑上。百姓們紛紛圍攏過來觀看，有識字的人便大聲念了出來：“鄰裡借東西，要當麵清點；家有喪事，鄰裡要送米；爭田界時，找裡正評理，不許打架……”
一位老嫗輕輕撫摸著石碑，口中喃喃自語：“這可比廟裡的神仙管用多了，神仙聽不懂咱們的土話，這些字說的可都是咱老百姓身邊的事兒啊。”
放勳聽著老嫗的話，心中湧起一股溫暖，仿佛被溫水輕柔地浸潤。他不禁想起年輕時前往汾水畔的經曆，那時他看到當地的人在親人去世後，並不進行埋葬，而是將屍體扔在荒野之中，任由鳥獸啃食。他並未加以斥責，而是帶著隨從親自動手挖了坑，將屍骨掩埋好，堆上土，還插上了樹枝。第二年再去時，他驚喜地發現，那裡的人都開始學著他的樣子埋葬親人了。
“禮不是強製的命令，而是以身作則的示範。”放勳對太史說道，“就如同春風輕輕拂過，小草自然而然就會變綠。”
那年秋天，平陽城來了一群衣衫襤褸的流浪者，他們帶著一路的風霜與疲憊，踏入了這座城市。守城的士兵見狀，正要將他們驅趕出去，恰好被方勳撞見。流浪者中有一位瞎眼的老漢，他拄著一根木棍，懷裡緊緊抱著一個餓得已經哭不出聲的孩子，那孩子瘦弱的模樣讓人看了心生憐憫。
“讓他們進城。”放勳毫不猶豫地解開自己的食袋，將粟米遞給老漢，又吩咐道，“找一間空置的窯洞，再送些過冬的柴禾過去。”
士兵一聽，著急地說道：“陛下，他們來曆不明，萬一……”