在馬小雲於天津港喊出啟航口號的整整十日前，三艘特製的巨型福船已借著夜色悄然駛離天竺港，如同三支離弦的利箭，直指遠方的非洲大陸。子時三刻，天竺港東側一處僻靜的軍港內，三艘福船正在完成最後的裝載。這些船隻與馬小雲主力艦隊所用的巨行福船同出一源，卻經過特殊改造，吃水更淺，船身更窄，速度更快，是專門為此次先遣任務精心打造的利器。所有人員登船完畢！先遣隊統領陳遠低聲彙報。這位年僅三十歲的將領，是馬小雲親自挑選的得力乾將，以果敢謹慎著稱。太醫署派來的首席醫官華清點著頭：石灰五百石，硫磺三百石，各類消毒藥草一千斤，高度白酒兩百桶，均已裝載完畢。站在碼頭陰影中的馬小雲微微頷首。月光下，他的麵容顯得格外凝重：記住，你們的任務不是征服，而是清掃。十日後我率主力抵達時，要看到一個可以立即使用的安全港口。陳遠單膝跪地：屬下必不辱命！”
三艘福船趁著夜色悄然出港，一路向南。為首的是先鋒號，載著五百明精挑細選的士卒和工匠；其次是藥靈號，專門裝載消毒物資；最後是探路號，配備最熟練的航海士和通譯。航行第三日，船隊遭遇了第一場考驗。西南方向發現風暴！了望塔上的水手高聲預警。陳遠立即下令：改變航向，繞行風暴區。所有物資必須加固！華清醫官緊張地檢查著藥靈號上的貨物：石灰絕不能受潮，否則功效大減。在經驗豐富的老船長指揮下，船隊有驚無險地繞過了風暴。但這次意外讓航行進度延誤了一日。第三十天，更嚴峻的考驗接踵而至。船上有三人出現發熱症狀！醫官匆忙報告。陳遠當機立斷：立即隔離！所有人員佩戴口罩，船艙熏蒸消毒。得益於馬小雲事先的嚴格培訓，防疫措施被迅速執行。經過診斷，這隻是一般的海上風寒，但這次事件再次提醒眾人此行的凶險。
航行的第九日清晨，了望塔傳來激動的呼喊：陸地！看到陸地了！水手們湧上甲板，遠眺那片隱約可見的海岸線。根據馬小雲提供的海圖，這裡應該就是目的地——那個被馬小雲時代命名為蒙巴薩的天然良港，現在被馬小雲改為目前非洲港，這是在非洲大陸占領的第一個地點。。陳遠舉起望遠鏡仔細觀察：港口地形與神先生所述完全一致，真是個天然良港。但更仔細的觀察讓眾人倒吸一口涼氣——港口附近散布著數個土著村落，規模都不小。“立即按第三套方案執行。陳遠下令，所有人員做好防護，準備登陸。正午時分，三艘福船在離岸一裡處下錨。陳遠親自率領二十人的小隊乘小艇登陸。腳踏在非洲土地上的那一刻，所有人都感受到一種異樣的氣氛。空氣中彌漫著陌生的植物氣息，遠處傳來聽不懂的語言，林間偶爾閃過土著的身影。保持警惕，但不要表現出敵意。陳遠囑咐道。勘察小組很快找到了理想的營地選址——一處離港口不遠的高地，靠近淡水水源，地勢利於防守。
收到勘察報告後，陳遠立即下令開始消毒作業。首先是對選定的營地區域進行徹底清理。士卒們砍伐灌木，清除雜草，然後用石灰水全麵噴灑。每個角落都要灑到，特彆是蚊蟲滋生的地方。華清醫官親自監督。接下來是對水源的處理。工兵隊在淡水源頭修建過濾池，投放明礬和特製的消毒藥草。最艱巨的是對港區的清理。數百名士卒同時作業，用石灰粉鋪灑灘塗，用硫磺熏蒸岩洞，砍伐岸邊的紅樹林以消除蚊蟲滋生地。注意風向！石灰粉不能飄到居住區！工兵隊長大聲指揮。第三天，消毒作業取得重大進展。先遣隊成功建立起一個占地五千畝的消毒區，內設生活區、醫療區和物資儲備區。所有建築都用石灰水反複噴灑，地麵鋪著厚厚的石灰粉。
就在消毒作業緊張進行時，先遣隊通過望遠鏡觀察到當地人的活動。他們看到土著在河邊取水，在林中狩獵，但始終保持著距離，沒有直接接觸。陳遠下令繼續執行消毒任務，同時加強警戒，確保不發生衝突。華清醫官注意到當地居民似乎在使用某種草藥，這引起了他的興趣，但他牢記馬小雲的囑咐，暫時不作接觸。在接下來的日子裡，先遣隊專注於完善營地建設。他們修建了簡易碼頭，清理了航道，儲備了充足的淡水和食物。每個隊員都嚴格遵守防疫規定，佩戴口罩，定期消毒，避免接觸任何可能傳染源。
在馬小雲主力艦隊預計抵達的前兩天，先遣隊開始了最後的準備工作。他們在港口最高處搭建了信號塔，儲備了充足的淡水和食物，清理出了足夠的停泊位置。醫療區擴建了一倍，預備接收可能出現的病患。華清醫官帶著醫療小組對周邊地區進行了最後一次疫情調查，確認主要傳染病都得到了有效控製。所有工作都已就緒。第十天傍晚，陳遠巡視完所有設施後，滿意地向遠方眺望，就等主力艦隊到來了。夜幕降臨，先遣隊在營地周圍點起了篝火。按照事先約定，如果一切順利，他們將在夜間點燃三堆烽火。當三堆烽火在蒙巴薩的夜空中熊熊燃燒時，遠方的海平麵上，馬小雲率領的主力艦隊剛剛越過赤道。站在開拓者號的船頭，馬小雲用望遠鏡看到了那三簇微弱的火光，嘴角浮現出欣慰的笑容。先遣之刃已經為遠征劈開了道路，而更偉大的征程，即將開始。本章完）
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