黑魔王明確的下達了命令之後，揮揮手示意大家可以退下了。
眾人起身行禮，一一告退。
黑魔王忽然叫住斯內普：“西弗勒斯。”
“主人。”斯內普躬身而立，雙眸低垂。
“既然傲羅們都在找你，在外麵的風波平息之前，你就留在此處吧。”黑魔王的聲音緩慢又輕柔，卻帶著毫無痕跡的壓迫。
“我聽說，你在婚後依然獨自住在霍格沃茨的地牢裡……奧伯倫或許可以幫忙，把你的小妻子接來……與你共度幾日。”
斯內普的表情沒有變化，聲音乾澀而平淡：“多謝主人。隻是……她是個沒什麼情趣的東巫官僚，性情拘謹，並不擅長……侍奉丈夫。”
“真可惜，”黑魔王的目光在斯內普臉上停留了片刻，語調裡帶著若有似無的譏誚，“我聽說……你的小妻子容貌上佳。竟然不能讓你……滿意？”
豎瞳閃爍，目光如炬。
“或許你們應該多些時間培養感情。”
斯內普趕忙跪地，“主人，克蕾西達還在莊園。”
“這樁婚事……本就隻為了一時之需，我也沒有多少心思放在婚姻上。”
黑魔王沒有說話，審視著斯內普。
斯內普繼續道：“克蕾西達溫順，被瑞琪知道她仍在此處，隻會引起無謂的猜忌。若是日後主人需要東巫，恐怕……會平白生出波折。”
許久的沉默之後，黑魔王突然輕笑。
“很好，西弗勒斯。既然如此……就讓克蕾西達服侍你。”
“納西莎會替你遮掩的。你的……小妻子，不會知道。”
“去吧。你也該享受一下勝利。”
說罷，黑魔王揮揮手，讓斯內普離開房間。
……
斯內普走出房間，又在走廊上走出幾步，才發現納西莎正站在不遠處等他。
納西莎沒有開口，隻是默默隨著他走下樓，穿過空曠的大廳，來到門外的石階上。
夜風掠過樹籬，剛被修剪過的枝葉邊緣散發出濃鬱的草木氣息，在空氣中輕輕蕩開。
斯內普凝視著那兩排被修剪到平平整整的灌木，心底突然升出一個不合時宜的念頭——若草木能夠言語，此刻必是嘵哮滿園。
而他自己，不過是另一株被迫沉默的草木。
斯內普從巫袍口袋裡取出一包麻瓜香煙，又摸出一隻沉甸甸的金屬打火機。
“喀噠”一聲清脆的金屬聲響起。
火苗躍起，搖曳的橘光在瞬間照亮他僵硬的側臉——蒼白、疲憊，隱隱透著灰敗。
斯內普深吸一口香煙，又從鼻腔中緩緩呼出去。
納西莎問他：““還住那間東翼客房吧？你妻子住過的那間。”
斯內普沒有立刻回答。
納西莎是馬爾福莊園的女主人，她當然知道斯內普從未在西翼客房中過夜。
那間西翼三層的斯內普專屬客房，他隻去過兩次。
第一次還是在唐瑞琪回到倫敦擔任東巫外交代表之前，斯內普隻在房間停留了不足半個鐘頭，就衣冠整齊的離開了。
第二次，差不多在一個月之前。納西莎猜測，恐怕是克蕾西達惹怒了斯內普。他隻在房間裡待了一小會兒，就獨自去花園散步。然後徑直離開莊園，回霍格沃茨了。
納西莎原本還想等斯內普心情好的時候，跟他談談如何處置克蕾西達，是否要把她送回羅爾家。