山魈憑借著他那近乎野獸般的直覺和豐富的經驗,帶領著他們在絕境中尋找著一線生機。
他通過觀察苔蘚的生長方向,樹木的形態,甚至空氣中微弱的氣流來辨彆方位。
隱刃則時刻警惕著可能來自任何方向的襲擊,無論是人,還是自然界的獵食者。
魅月負責清除他們留下的痕跡,並利用她敏銳的感官提前預警危險。
老農則咬緊牙關,靠著驚人的意誌力拖著傷腿緊跟隊伍,他知道,一旦掉隊,就意味著死亡。
第三天清晨,他們終於穿過了最危險的核心霧瘴區,抵達了死亡穀邊緣的一處相對乾燥的高地。
四人幾乎已經到了極限,衣服有些破爛,身上布滿刮傷和蚊蟲叮咬的痕跡,體力嚴重透支。
“看,那裡。”魅月突然指著山穀下方。
透過漸漸稀薄的霧氣,可以看到穀底有一條蜿蜒的河流,而在河流對岸,竟然隱約有幾座簡陋的木屋,屋頂似乎還有炊煙升起。
“有人煙?”老農難以置信。
“地圖上沒有標記…”隱刃蹙眉。
山魈仔細觀察了片刻,低聲道:“不像普通的山村獵戶,布局有章法,視野開闊,易守難攻,像是個隱蔽的前哨站。”
是敵是友?無人知曉,但他們迫切需要食物,藥品和休息。
“冒險一試?”隱刃看向同伴。
就在他們猶豫之際,對岸木屋中走出幾個人影,穿著簡陋的本地服飾,但動作姿態卻透著一股精乾。
為首一人舉起一個奇怪的,類似號角的東西,吹出了一段悠長而古怪的旋律。
這旋律,隱刃和山魈同時臉色一變。
這不是任何已知的民間調子,而是他們組織內部,隻有在最緊急,最秘密情況下才會使用的,一種極為古老的,代表求助與接納的音頻信號。
“是自己人?!”老農驚喜道。
“不一定。”隱刃依舊冷靜。
“信號可以模仿,但這是我們目前唯一的希望。”
山魈深吸一口氣,從隱蔽處站起身,同樣用一種特殊的節奏,吹響了口哨,作為回應。
對岸的人影停頓了一下,隨即再次吹響號角,這次是連續短促的三聲,代表安全,過來。
“走,小心戒備。”隱刃下令。
四人小心翼翼地走下高地,來到河邊。河麵不寬,但水流湍急。
對岸的人扔過來一條繩索,幫助他們渡河。
踏上對岸,那幾個穿著本地服飾的人圍了上來。
為首的是一個麵容黝黑、眼神銳利的中年漢子,他目光掃過狼狽不堪的四人,最後落在隱刃臉上,用帶著濃重口音、但異常清晰的通用語說道:
“我是‘石鷹’,這片區域的守護者,奉指揮官直接命令,在此接應生命源玉護送小隊,你們辛苦了。”
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