從總部駐地王家峪返回平安縣城的路上，我們三人的心情與來時截然不同。來時的忐忑不安、如履薄冰，已被一種沉甸甸的信任感和即將噴薄而出的乾勁所取代。副總指揮那洪亮的“放手去乾”，總參謀長那意味深長的“大膽去試”，如同熾熱的火種，投進了我們早已蓄滿乾柴的心田。
山路崎嶇，夜色深沉，但我們毫無倦意。騎在馬上，傅水恒的目光比天上的星辰還要閃亮，他時不時地揮動馬鞭，指向虛空，仿佛在勾勒著未來的藍圖。
“政委，參謀長，你們聽到副總指揮的話了嗎？‘自由發揮’！這意味著什麼？意味著我們不必再完全拘泥於現有的條條框框，可以在總體的戰略方針下，用我們覺得最有效的方式去發展、去戰鬥！”他的聲音在寂靜的山穀裡回蕩，帶著壓抑不住的興奮。
傅必元政委相對沉穩，但眼角眉梢也洋溢著振奮：“是啊，這是總部首長對我們莫大的信任和期望。尤其是對水恒你那些……‘新點子’，首長們雖然沒點破，但顯然是默許甚至鼓勵的。這份擔子，可不輕啊。”
我接口道，思緒已經飛回了平安縣城：“當務之急，是利用這份‘自由發揮’權，儘快壯大我們的力量。縣城光複，名聲打出去了，周邊區域的愛國青年、潰散的國軍士兵、甚至是活不下去的百姓，肯定會來投奔。我們必須有一個能容納他們的正式框架。”
“框架……”傅水恒喃喃自語，隨即眼神一凝，“總部首長雖然高度認可我們的戰績，但在正式編製上，還是有所保留的。畢竟，我們崛起太快，直接給個團級甚至更高番號，可能會引起其他老部隊的一些想法。給個‘獨立營’的番號，既是對我們現有實力的一個承認，也是給了我們一個……嗯，一個可以無限填充內容的‘袋子’。”
傅政委立刻領會了他的意思：“獨立營，營級番號，卻無定員限製！妙啊！這就像是給了我們一張空白支票，能填多少數字，全看我們自己的本事！這為將來……一個營擁有幾千甚至上萬兵力，打下了最堅實的基礎！”他說到最後，聲音也因這個大膽的設想而微微提高。
“對！就是要這個效果！”傅水恒興奮地一勒馬韁，馬兒人立而起，發出一聲嘶鳴，“我們不搞虛的，就實打實地招兵、練兵、強軍！讓這個‘獨立營’，成為插在華北日軍心臟的一根拔不掉、反而越長越大的巨刺！”
回到平安縣城，我們甚至來不及休息，立刻召集了原獨立縱隊的核心骨乾——吳占魁、宋守義、林豹子、趙鐵柱等人，傳達了總部之行的精神和獲得的“尚方寶劍”。
當聽到“自由發揮”權和“獨立營”這個蘊含著無限可能的番號時，所有人都激動起來。吳占魁這個曾經的偽軍團長，更是感慨萬千：“想當初在晉綏軍，層層掣肘，補充兵員、申請裝備，難如登天。如今在八路軍，總部首長竟能如此放手信任，真是……真是讓我吳某汗顏，也更覺責任重大！我吳占魁，定當竭儘全力，輔佐隊長、政委和參謀長，將獨立營建成一支抗日勁旅！”
宋守義等原起義軍官也紛紛表態，士氣高昂。
統一了思想，接下來就是雷霆行動。我們決定，立即啟動大規模的“招兵買馬，獨立營成立”計劃。
首先，是以獨立營的名義，發布了措辭激昂的《告平安縣及周邊同胞書》，由傅政委親自執筆，以電台廣播、張貼布告、派人宣講等多種形式，廣泛傳播。布告中，詳細陳述了光複平安縣的偉績，表明了誓死抗戰、保衛家鄉的決心，並號召一切有誌抗日的熱血青年、有經驗的軍人，踴躍參加獨立營，共同殺敵報國！
同時，我們派出了多個由老戰士和政工人員組成的工作組，分赴平安縣下轄的各鄉鎮，乃至鄰近的日軍控製區，深入鄉村，發動群眾，建立招兵點。龍牙小隊和神槍隊也化身宣傳隊，他們的赫赫戰功和精良裝備經過謹慎展示），本身就是最好的征兵廣告。
傅水恒則再次與係統深度“溝通”。大規模擴軍，裝備是核心瓶頸。雖然繳獲眾多，但要武裝一支快速膨脹的部隊，還遠遠不夠。
“係統，篩選目前積分可以批量兌換，且符合這個時代技術背景的武器藍圖和生產設備！”他在心中默念。
“叮！根據宿主需求及當前積分），篩選完成。”
“1.‘八一式馬步槍’簡化版全套生產工藝圖紙及夾具設計圖：兌換需3000積分。此槍結構簡單，易於生產，性能可靠，適合大量裝備步兵。”
“2.小型水力驅動簡易機床組含車、銑、鑽床）及配套動力係統：兌換需4000積分。可建立小型兵工廠，實現步槍零件、手榴彈殼體等基礎軍工生產。”
“3.火藥基礎生產工藝及顆粒化技術手冊：兌換需1500積分。可提升自製火藥威力和穩定性。”
“4.複裝子彈專用工具及檢測設備中級）：兌換需2000積分。可大幅提高子彈複裝效率和安全性。”
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看著係統列出的清單，傅水恒深吸一口氣。這些都是夯實軍工基礎的關鍵！他毫不猶豫：
“兌換！全部兌換！”
“叮！消耗3000積分，成功兌換‘八一式馬步槍’簡化版全套生產工藝圖紙及夾具設計圖。”
“叮！消耗4000積分，成功兌換小型水力驅動簡易機床組及配套動力係統。”
“叮！消耗1500積分，成功兌換火藥基礎生產工藝及顆粒化技術手冊。”