看著日軍堅固的碉堡和密集的衝鋒陣型，傅水恒團長一拳砸在土牆上：“要是我們有一支炮兵部隊就好了！”
傅必元政委翻閱著傷亡名單，眼眶發紅：“戰士們用生命在填火力差距啊。”
我默默調出係統界麵：“團長、政委，用我的積分換火炮吧，三個月內就能組建起一支讓敵人聞風喪膽的炮兵營！”
兌換火炮那夜，根據地上空突然出現的黑洞中緩緩降下覆蓋偽裝的現代化重炮，全體戰士目瞪口呆……
朔方的冬日，天總是黑得早。剛過五點，鉛灰色的雲層便沉沉地壓了下來，將最後一點天光也捂得嚴嚴實實。風從曠野上毫無遮攔地刮過，卷起地上的凍雪碎屑，抽打在臉上，針紮似的疼。獨立團指揮部所在的這個叫小王莊的村子，死寂得隻剩下風聲。
團部設在一個還算齊整的農家院落裡，堂屋的門簾厚重，擋住了部分寒氣，卻也使得屋內那盞昏黃的油燈燈光，更顯搖曳不定。煙氣繚繞，劣質煙草的辛辣味和濕柴燃燒的潮悶氣混合在一起，沉甸甸地壓在胸口。
傅水恒團長就站在靠窗的位置，一動不動，像一尊風化的石雕。他身上那件灰布軍裝早已洗得發白，肘部和肩頭打著深色的補丁，沾著泥點。他沒有看屋裡任何人，目光穿透糊著桑皮紙的窗格，投向外麵無邊的黑暗，仿佛能一直看到下午剛剛結束的那場阻擊戰的發生地——柳條溝。
驀地，他收回目光，轉過身，右拳毫無征兆地狠狠砸在夯土的牆壁上。“嘭”的一聲悶響，牆皮簌簌落下。
“炮！要是我們手裡有幾門像樣的炮！哪怕隻有兩門！就兩門！”他的聲音從喉嚨深處迸出來，帶著一種砂石摩擦的嘶啞和壓抑到了極致的怒火，“狗日的小鬼子那兩座烏龜殼，老子就能給他掀翻天！何至於……何至於讓同誌們拿血肉去滾雷！”
土牆上留下一個淺淺的凹痕，他的指關節處已然泛紅。
角落裡，政委傅必元沒有抬頭。他坐在一條長板凳上，身子微微佝僂著，就著油燈那點微弱的光亮，手裡捏著一份剛由各營連統計上報的傷亡名單。紙是粗糙的毛邊紙，上麵用鉛筆寫下的名字，歪歪扭扭，每一個都像沉重的鉛塊，壓得他喘不過氣。
他看得極慢，極仔細。看到某個熟悉的名字時，他的手指會無意識地蜷縮一下，指節因為用力而泛白。他那張總是帶著溫和笑意的臉龐，此刻緊緊繃著，嘴唇抿成一條堅硬的直線。眼眶是紅的，布滿了血絲，那不是疲倦，是一種更深切、更無力的悲慟，被強行按捺在平靜的表象之下。
油燈的燈花“劈啪”輕爆了一下。
傅必元終於抬起手，用指腹用力揉了揉發澀的眼角，動作緩慢得近乎滯重。他放下名單，聲音低沉，卻清晰地傳到屋裡每個人的耳中：“老傅，光是這個月，三次較大規模的遭遇戰和阻擊，我們一團，傷亡已經超過一百二十人了。其中，倒在敵人機槍火力下的，占了大半……多數都是衝鋒時，被壓製在開闊地上……好多好小夥子，連鬼子的麵都沒照上，就……”
他說不下去了，隻是將那份名單輕輕放在身旁的小木桌上，發出一聲幾不可聞的歎息。那歎息裡，是化不開的血色。
屋內陷入了更深的沉默。隻有油燈燃燒的細微聲響，和窗外永不停歇的風聲。
我站在桌子的另一側，作為獨立團的參謀長，這場慘烈戰鬥的每一個細節，同樣像燒紅的烙鐵，燙在我的心上。柳條溝的地形圖還在我腦子裡清晰地鋪展著，日軍那兩個依托山坡構築的鋼筋混凝土核心碉堡，交叉火力封鎖了我們唯一可行的進攻路線。戰士們一波一波地衝上去，又在敵人密集的彈雨中倒下。那不隻是子彈，還有擲彈筒砸下的小炮彈，轟然炸開，破片橫飛。
我們有什麼？老套筒、漢陽造、繳獲的三八大蓋，數量有限的輕機槍，子彈得數著打。唯一稱得上重火力的，是那兩門老掉牙的迫擊炮，炮彈金貴得像眼珠子，打了十幾發，對敵人的碉堡不過是撓癢癢，反倒暴露了位置，引來了報複性的炮擊。
火力差距，這是一道用生命和鮮血都無法完全填平的鴻溝。
我的心臟在胸腔裡沉重地跳動著，每一次搏動都牽扯著某種難以言喻的焦灼。不能再這樣下去了。絕對不能。
我深吸了一口滿是煙塵的空氣，仿佛下定了某種決心。我沒有去看團長和政委，目光低垂，落在自己攤開的手掌上，然後緩緩合攏，握成了拳。
“團長，政委。”我的聲音響起，在這寂靜的屋裡顯得有些突兀，但異常平穩。
傅水恒和傅必元同時將目光轉向我。
我抬起頭，迎上他們的視線。傅水恒的眼神裡是未熄的怒火和焦躁，傅必元的眼中則是深沉的痛楚與憂慮。
“我們……不能總靠戰士們的犧牲去彌補火力的絕對劣勢。”我一字一頓地說道，“鬼子的碉堡、火力點、集結的步兵群，都需要更有效的手段去摧毀、去壓製。”
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傅水恒眉頭緊鎖：“參謀長，你說的這些，老子難道不懂？可炮從哪裡來？我們一窮二白，根據地剛有點起色，兵工廠敲敲打打，能複裝子彈、造點手榴彈就是極限了。造炮？天方夜譚！繳獲？哪一次繳獲不是用命換來的？鬼子對火炮看得比命根子還重，輕易不會讓我們得手！”
“我知道。”我點了點頭，語氣依舊平靜，“正常的途徑，我們短時間內，根本不可能獲得成建製的炮兵力量。”
傅必元敏銳地捕捉到了我話語中的關鍵：“短時間內？不正常途徑？參謀長，你……是不是有什麼辦法？”他的身體微微前傾，眼中閃過一絲探尋的光。
我沒有直接回答，而是將合攏的雙手抬到胸前，做了一個類似虛按的動作。與此同時，我集中起全部的精神意念。
無聲無息，一片淡藍色的、半透明的光幕，憑空出現在我們三人之間的空中。光幕上流動著一些他們無法理解的符號和文字，還有類似物品清單的圖案，若隱若現。
傅水恒和傅必元同時瞳孔一縮，臉上瞬間寫滿了驚愕與難以置信。傅水恒甚至下意識地後退了半步，手按在了腰間的槍套上。這超越他們認知的景象，足以讓任何久經沙場的老兵也感到毛骨悚然。
“彆緊張，團長，政委。”我立刻出聲安撫，語氣儘量放鬆，“這就是我最大的秘密。你們可以把它理解成……一種特殊的‘援助渠道’。”
我斟酌著用詞，這個來自未來、名為“超時空後勤保障係統”的存在，其原理根本無法向他們解釋清楚。我隻能用他們能夠理解的方式去描述。
“它可以用一種特殊的‘積分’來兌換我們急需的武器裝備和物資。而這些積分，需要通過戰鬥勝利、殲滅敵人、發展根據地來獲取。”我簡單解釋著，目光掃過光幕上那些代表著不同火炮的圖標和後麵標注的積分數字，“這段時間以來，我們獨立團打了幾個勝仗，拔除了幾個據點，加上根據地的建設初具規模，積累了一筆可觀的積分。”
我的手指在光幕上虛點了幾下，調出了火炮分類的列表。一排排線條簡練卻透著冰冷力量感的火炮三維圖像旋轉著，旁邊標注著名稱和簡介：2101毫米榴彈炮、30122毫米榴彈炮、甚至還有更大口徑的怪物……
“我們可以用這部分積分，兌換火炮！”我的聲音不由自主地提高了一些，帶著一種引導性的熱切，“不僅僅是幾門炮，可以是一個炮兵連，甚至一個炮兵營所需的全部家當！牽引車、炮彈、觀測器材、維修工具……係統可以直接配齊！”
我指向其中一款火炮的圖像，那粗壯的炮管和結實的結構，充滿了工業力量的美感。“比如這種，射程、威力、精度，都遠不是鬼子那些老式山炮野炮能比的！有了它，鬼子的碉堡就是紙糊的！他們的炮兵陣地，在我們麵前將沒有射程優勢！”
傅水恒死死地盯著光幕上那旋轉的炮管，呼吸明顯粗重起來，眼中的怒火被一種極度渴望的光芒所取代。他喉結滾動了一下，似乎想說什麼，卻又沒能發出聲音。對於一個被敵人火力壓製太久、親眼看著部下倒在衝鋒路上的指揮員來說，強大火力的誘惑，是致命的。
但傅必元畢竟更沉穩，他在最初的震驚之後，迅速冷靜下來，眉頭反而皺得更緊。他看著我，目光銳利，充滿了審慎。
“等等，參謀長！”他抬手打斷了我的介紹，語氣嚴肅，“這東西……太玄乎了！憑空而來？需要付出什麼代價？會不會有什麼……不好的影響？比如，讓人產生依賴，或者……這積分，是不是還有什麼彆的說法？獲取這些裝備，是否需要我們付出某種……我們尚未知曉的代價？”
他的問題一針見血，直指核心。信任與代價，這是最關鍵的問題。
我深吸一口氣，知道最關鍵的時刻到了。我必須給他們足夠的信心，同時也要直麵他們的顧慮。
我揮手散去了光幕，那藍色的微光如同幻影般消失，仿佛從未出現過。我走到傅必元麵前，眼神坦蕩，與他直接對視。
“政委，我以我的黨性、我的生命擔保！”我的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的真誠，“這個‘渠道’，唯一的‘代價’就是我們獲取積分所付出的努力——也就是同誌們的英勇作戰和根據地的辛勤建設。它本身，不會對我們的戰士、對我們的事業，產生任何不良的影響！它隻是一件工具，一件能夠幫助我們更快取得勝利、減少不必要犧牲的工具！”
我頓了頓，目光又轉向傅水恒，語氣變得更加激昂，帶著一種描繪藍圖的感染力：“團長，政委，你們想一想！如果我們能建立起一支屬於自己的炮兵部隊，哪怕最初隻是一個營的規模，那會是什麼光景？”
“鬼子再敢用幾輛鐵王八帶著步兵耀武揚威，我們就不用隻能靠戰士抱著集束手榴彈去炸！一輪炮火覆蓋，就能讓他們人仰馬翻！”
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“他們那些看似堅固的據點、炮樓，在我們精準的直瞄射擊下，會像土雞瓦狗一樣崩塌！”
“將來我們進行大規模作戰，需要攻堅時，不用再隻能靠人命去堆！我們可以用炮火為我們步兵兄弟開辟通道！”
“三個月！”我伸出三根手指，目光灼灼地看著他們，“給我三個月的時間！從選拔人員、接收裝備到初步形成戰鬥力！我敢立下軍令狀，三個月內，為我們獨立團，打造出一支讓敵人聞風喪膽的炮兵營！”
“到時候，就不是我們看著鬼子的炮樓發愁，而是小鬼子聽見我們的炮聲，就要屁滾尿流！”
這番話語，像一塊投入死水潭的巨石，猛烈地撞擊著傅水恒和傅必元的心。傅水恒胸膛劇烈起伏著，他猛地一拍大腿，臉上因為激動而泛起紅光：“他娘的！乾了！老子受夠這窩囊氣了！參謀長，就照你說的辦！需要什麼支持，全團上下，要人給人，要物給物！”
他的目光死死盯住我剛才虛點的那款火炮圖像曾經存在的位置，仿佛已經看到了它噴吐火舌的雄姿。
傅必元沒有立刻表態，他沉默著，目光在我和傅水恒臉上來回掃視，顯然內心在進行著激烈的權衡。他考慮得更多，更遠。這超越常理的事情，帶來的不僅僅是戰鬥力的提升，可能還有未知的風險和影響。
但最終，那份長長的傷亡名單，那些犧牲戰士年輕的麵龐，以及我對黨性和生命做出的擔保，壓倒了他心中的疑慮。他緩緩地、極其鄭重地點了點頭，聲音沉穩而有力：“好！參謀長，這件事，團黨委全力支持你！但是，有幾個原則必須遵守！”
他豎起手指：“第一，此事列為最高機密，僅限於我們三人知曉，對外嚴格保密，如何解釋裝備來源，必須有一套天衣無縫的說辭。第二，選拔人員必須絕對可靠，政治過硬，技術可以學，但忠誠是第一位的。第三，訓練和部署，必須周密計劃，確保萬無一失，決不能出任何紕漏！”
“我同意政委的意見！”傅水恒立刻接口，神色也恢複了作為一團之長的冷靜和決斷，“這件事，就由參謀長你全權負責！老傅，我們負責把家裡看好，給參謀長把台子搭穩當！”
“是！團長！政委！”我挺直胸膛，壓抑住內心的激動，敬了一個標準的軍禮。這一刻，我感到肩上的擔子重若千鈞，但胸腔裡，一股熱流在奔湧。希望的火種，已經播下。
接下來的幾天，獨立團像一部上了發條的機器，在看似平靜的表麵下，高速而精密地運轉起來。
傅水恒親自出麵，以組建“團屬重型迫擊炮連”需要骨乾為名，從全團範圍內秘密篩選人員。標準極其嚴格：首先是政治可靠，貧苦出身，黨員或久經考驗的積極分子優先；其次要頭腦靈活，有一定文化基礎，至少能認字、會算數；再次是身體素質好，心理穩定。名單由各營連黨支部推薦，傅必元逐一審核，最終確定了第一批八十人的名單，涵蓋了原各連隊的班排骨乾、表現突出的戰士，甚至還有幾個讀過幾年私塾、被稱作“小秀才”的年輕人。
與此同時，我也在緊張地進行著兌換前的最後準備。我反複研究係統提供的火炮型號，權衡射程、威力、機動性以及彈藥補給之間的平衡。最終，我選擇了一種性能均衡、結構相對簡單可靠，且係統配套彈藥充足的型號。兌換所需的積分是一個天文數字，幾乎耗儘了我們獨立團近期所有的“積蓄”，但我認為，值得。
地點也經過反複勘察選定。在小王莊西北方向約二十裡，有一處更為偏僻荒涼的山穀，當地人稱“野狼峪”。這裡溝壑縱橫，人跡罕至，隻有幾條采藥人踩出的小徑可以通行，山穀內地勢相對平坦開闊，足夠隱蔽和安全。
一切準備就緒。
兌換的時間，定在一個烏雲密布、星月無光的深夜。寒風比往日更加凜冽，吹過光禿禿的樹枝，發出嗚嗚的怪響。
傅水恒和傅必元堅持要親自到場。我們三人，帶著由團長貼身警衛排精選出來的、絕對忠誠可靠的十名戰士，牽著幾匹馱運帳篷和工具的騾馬，頂著刺骨的寒風，悄無聲息地離開了小王莊，沿著崎嶇難行的山間小路，向野狼峪深處進發。
沒有人說話，隻有沉重的呼吸聲、腳步聲和騾馬偶爾打響鼻的聲音混雜在風裡。每個人的心情都如同這夜色一般，沉重而充滿了一種難以言喻的期待與緊張。