第一章：夜談定策
深秋的太行山，夜幕早早就籠罩了獨立團的駐地。陳世根處理完手頭的軍務，推開團部那扇吱呀作響的木門，正打算去查哨，卻見傅團長屋裡還亮著油燈，窗紙上映出兩個對坐的人影，隱約有談話聲傳來。一個是傅水恒團長那略帶沙啞卻堅定的嗓音，另一個聲音清朗些，是政治處主任李文英。
陳世根略一思忖，抬腳走了過去。叩門進去，隻見炕桌上攤著幾張寫滿字的糙紙，一盞豆大的油燈努力驅散著一隅黑暗。傅團長見他進來，招了招手：“老陳，來得正好，正和李主任商量一件要緊事。”
“什麼事讓兩位這麼晚還不休息？”陳世根在炕沿坐下，順手拿起一張紙。上麵是李文英那手工整的鋼筆字，列著幾條綱要：“一、全團文化水平摸底；二、籌建掃盲識字班；三、創辦團內小報……”
“文化教育？”陳世根抬起頭，目光銳利地看向傅水恒。
傅水恒摸出煙袋，慢條斯理地裝著煙絲，火光在臉上明滅：“是啊。老陳，你不覺得咱們獨立團的戰士，除了軍事技能，這文化底子也太薄了嗎？絕大多數是睜眼瞎，連自己的名字都寫不利索。看個簡單的命令、地圖，都得靠彆人念。長遠看，這是要吃虧的。”
李文英扶了扶眼鏡，接口道：“參謀長，我們紅軍時期就有‘識字牌’，一邊行軍一邊學習。現在咱們根據地相對穩定些，更有條件係統開展文化教育。不僅能提升戰士們的理解能力和紀律性，更能讓他們明白為何而戰，凝聚軍心士氣。”
陳世根沉吟著。他這位老搭檔傅水恒，看著是個粗豪的軍人，心思卻一向縝密，尤其善於從細微處著眼，布局長遠。他掂量著手中那份提綱，緩緩道：“想法是好。可師資呢？教材呢？還有時間？戰鬥、訓練任務這麼重……”
“困難肯定有。”傅水恒吐出一口煙，“師資嘛，團裡不是還有些學生兵、讀過幾年私塾的？都動員起來。你陳參謀長不也是正經的師範生出身？教材一開始不用太複雜，就從常用字、戰士的名字、地名、武器名教起。時間就像海綿裡的水，擠一擠總有的。訓練間隙、晚上點名後，哪怕一天認三五字，積少成多。”
“那這辦報……”陳世根指了指最後一條。
“這就是凝聚人心、鼓舞士氣的關鍵了！”傅水恒眼睛在燈光下顯得格外亮，“咱們不能光靠上麵下來的文件和宣傳品。得有我們獨立團自己的聲音，報道咱們自己的事，表揚咱們自己的英雄，交流咱們自己的經驗。讓每一個戰士都覺得，這報上的事，跟自己息息相關。”
李文英顯得有些興奮：“名字我們都想好了，叫《曙光報》！寓意著黑暗終將過去，勝利的曙光就在前頭。內容可以豐富些：戰鬥報道、英雄事跡、訓練心得、學習園地，甚至還可以搞點戰士們寫的小詩歌、小故事。”
陳世根聽著，手指無意識地在粗糙的紙麵上摩挲。他能想象到，一份屬於獨立團自己的報紙，一旦辦起來，會在戰士們中間產生怎樣的反響。那不僅僅是幾張紙，那是精神的食糧，是榮譽的象征，是連接全團上下思想的紐帶。
“看來，你們是鐵了心要搞。”陳世根終於露出了笑容，“需要我做什麼？”
傅水恒哈哈一笑，用力拍了拍他的肩膀：“就等你這句話！你這大參謀長，統籌協調、物色人才、解決困難，哪一樣離得開你？咱們得成立個文化教員小組，直屬團部。這辦報的事，前期也得你多費心把關。”
那一夜，團部的燈光亮了很久。三個獨立團的領導核心，為一份尚未誕生的報紙，細致地規劃著它的輪廓和未來。窗外，太行山的秋風呼嘯而過，而屋內，一顆名為“文化教育”的火種，已被悄然點燃。
第二章：物色“秀才”
說乾就乾。第二天，陳世根就在自己的參謀部隔壁，騰出了一間原來堆放雜物的土坯房，作為文化教員小組的臨時辦公室和《曙光報》的籌備處。
接下來就是找人。按照團部的決議，陳世根開始在全團範圍內“搜羅”識字、有文化底子的人。這活兒並不輕鬆。獨立團是戰鬥部隊，戰士大多出身貧苦農家，能斷文識字的鳳毛麟角。
他先是把各營連的文書、文化程度稍高的指導員們召集起來開了個會，說明了團裡的決定。反應不一，有的表示支持，覺得早該如此；也有的麵露難色，擔心增加負擔，影響主職工作。
一營長老胡嗓門最大：“參謀長，不是俺老胡潑冷水，讓這群糙漢子舞刀弄槍行，讓他們坐下來拿筆杆子，那不是趕鴨子上架嗎？”
陳世根早有預料，不急不躁地解釋：“老胡，正因為他們是拿槍杆子的好漢，才更要讓他們拿起筆杆子。一個明白為什麼打仗、有思想有文化的戰士，在戰場上更能發揮主觀能動性。這事兒，團裡下了決心，各營連必須配合，把人給我選送上來。”
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命令就是命令。很快，一份名單送到了陳世根手上。他仔細看著，眉頭時而舒展，時而緊鎖。
名單上的人，水平參差不齊。有像三連指導員王樹聲這樣，念過中學，能寫會算的；也有像警衛班戰士小劉這樣，隻上過兩年小學，勉強能讀個通俗文章的。陳世根拿著名單，又親自下到連隊，一個個談話、摸底。
這天，他來到二營駐地，聽營長說起他們輜重隊有個叫趙守信的戰士，以前在老家給地主當賬房，打得一手好算盤，字也寫得端正。陳世根立刻來了興趣，讓人把趙守信叫來。
趙守信是個瘦高個兒，看起來有些拘謹，聽說參謀長找他，更是緊張得手腳不知往哪放。
“彆緊張，”陳世根讓他坐下，“聽說你識字，還會算賬？”
“回…回參謀長，念過幾年私塾，跟賬房先生學過一點。”趙守信小聲回答。
陳世根隨手拿了張舊報紙遞給他：“念念這段。”
趙守信接過，磕磕巴巴但基本順暢地讀了一段新聞。陳世根又讓他寫了幾個字，雖然筆畫有些僵硬，但間架結構還算工整。
“好！”陳世根滿意地點點頭，“團裡要成立文化教員小組，還要辦報紙，想調你過來，願意嗎？”
趙守信愣住了，臉上露出難以置信的神情：“我…我能行嗎？我就是個管物資的……”
“怎麼不行？識文斷字就是人才。”陳世根鼓勵道，“革命工作分工不同，拿筆和拿槍一樣重要。回去收拾一下，明天到團部報到。”
類似的情景在獨立團不同單位發生著。陳世根像淘金一樣，從近千名戰士中，初步篩選出了七八個有一定文化基礎的“秀才”。這些人，將成為獨立團文化啟蒙和《曙光報》創辦的第一批火種。
第三章：艱難的起步
人員初步到位，簡陋的“編輯部”也算有了著落。可真正的困難，才剛剛開始。
首先是教材和稿源。陳世根把幾個文化教員召集起來開會。除了王樹聲、趙守信，還有一個叫孫曉芸的女兵，是北平流亡出來的學生，文化水平最高；一個叫李老根的老兵，讀過私塾，肚子裡有些典故。
“咱們白手起家，萬事開頭難。”陳世根開門見山，“掃盲班，教什麼？報紙，寫什麼？大家都說說想法。”
孫曉芸率先發言，帶著學生特有的熱情：“參謀長，我覺得掃盲應該從最簡單的拚音和常用字開始。報紙嘛，可以報道最近的戰鬥勝利，比如上個月咱們端掉鬼子炮樓的事……”
王樹聲比較務實：“孫同誌的想法好，但得考慮戰士們的接受程度。很多老戰士，年紀大了，記拚音可能困難。我看，不如直接從他們身邊最熟悉的東西教起：自己的名字、戰友的名字、‘八路軍’、‘獨立團’、‘打鬼子’，還有常用的武器，‘槍’、‘炮’、‘手榴彈’。這樣學了就能用，印象深。”
李老根撚著不多的胡須，慢悠悠地說：“王指導員說得在理。報紙文章也不能太長，句子要短，話要白。最好能有點鼓動性的，比如快板、順口溜，戰士們愛聽愛記。”
趙守信則更關心實際問題：“紙和筆是大問題。咱們團部庫存的紙張有限，墨水更是金貴。印報紙，用什麼印？刻蠟板？那也需要油墨和蠟紙，還有一台油印機……”
這些問題，一個個都實實在在擺在麵前。陳世根一邊聽，一邊在心裡盤算。資源匱乏，這是根據地的常態，必須想辦法克服。