風雪在太行山的溝壑間呼嘯，卷起的雪沫子砸在獨立團指揮部糊了厚紙的窗戶上，發出沙沙的聲響。屋內，一盞昏黃的油燈頑強地跳動著，將我們三人——我陳世根、團長傅水恒、政委傅必元——的身影放大、扭曲，投在斑駁的土牆上。地圖、文件、還有幾個喝乾了水的大碗淩亂地堆在桌上，但我們的注意力，此刻都聚焦在中間那張畫滿了草圖和數字的糙紙上。
“老陳，你再把咱們的家底，仔細給政委念叨念叨。”傅水恒團長搓了搓凍得有些發木的手，哈出一口白氣，目光卻銳利得像要穿透那張紙。
我拿起旁邊一根自製的炭筆，點在草圖上：“團長，政委，咱們現在的家底，說寒酸是寒酸，但總算有了個雛形。修械所，能複裝子彈，修理步槍，甚至搗鼓一下損壞的迫擊炮，老李頭帶著那幾個徒弟，手藝是越來越精了。火藥廠，利用土法，加上咱們從係統裡‘摳’出來的那點關鍵原料，黑火藥、簡易的無煙火藥也能小批量生產，就是純度、穩定性還差得遠，嚴重影響射程和準頭。被服廠，解決了咱們部分冬裝和軍鞋，但產量跟不上部隊擴充的速度。”
傅政委扶了扶眼鏡，眉頭緊鎖：“最關鍵的問題，還是出在武器，尤其是重火力上。上次反掃蕩，咱們繳獲的那幾門迫擊炮，是寶貝疙瘩，可炮彈打一發少一發。兵工廠規模太小，設備太舊，靠手工敲打，一個月也產不了幾發合格的炮彈。沒有持續的炮彈供應，迫擊炮就成了燒火棍。鬼子的炮樓、據點，光靠步槍手榴彈，得用多少戰士的命去填？”
沉默，在小小的指揮部裡蔓延。隻有窗外的風雪聲，以及油燈燈花偶爾爆開的劈啪聲。
傅水恒猛地一拍桌子，震得碗跳了起來：“不能再這麼小打小鬨了！必須擴大規模！火藥廠、被服廠要擴，更要緊的是兵工廠！我們要能自己造迫擊炮，更要能大量生產炮彈！”
傅政委看向我：“世根同誌，你是參謀長，管著後勤和家當。擴大規模，技術、原料、設備、人手，困難有多大，你最有數。說說看。”
我深吸一口氣，感覺肩上的擔子沉甸甸的：“困難當然大，而且是全方位的。技術方麵，我們缺專業的工程師，雖然從敵占區營救和吸引來了幾位愛國技術人員，但他們更擅長理論，實際生產經驗，尤其是戰時條件下的生產經驗不足。老李頭他們有經驗，但文化水平低，很多新東西理解、接受慢。原料，鋼材、銅材、特種化學品，都是嚴格管製物資，通過秘密渠道能搞到的數量有限，價格高昂，風險極大。設備，是最大的瓶頸！我們現有的都是些老掉牙的手動機床，精度差、效率低，加工炮管、炮彈殼體這樣的關鍵部件，合格率低得可憐。人手，熟練工人奇缺……”
我頓了頓，目光掃過團長和政委凝重的臉，最終緩緩說道：“……要說辦法，不是沒有。有些關鍵設備，還有稀缺的原料，或許……可以通過我們那條‘特殊渠道’想想辦法。”我沒有明說“係統”二字，但我們都心照不宣。那是我們獨立團最核心的機密，也是我們能在殘酷環境中掙紮求生、甚至謀求發展的最大依仗。
傅水恒和傅必元對視一眼，都看到了對方眼中的決斷。
“乾！”傅團長言簡意賅，“舍不得孩子套不著狼！積分就是用來關鍵時刻救急、發展的！現在就是關鍵時刻！老陳，你立刻牽頭，製定一個詳細的擴建方案。火藥廠、被服廠的擴建，你來協調根據地政府，發動群眾。兵工廠的擴建，尤其是設備和關鍵技術難題，你全權負責，需要動用多少積分，打個報告上來，我和政委批！”
傅政委補充道：“要注意保密，尤其是‘特殊渠道’的來源，必須嚴格控製在最小範圍。對外，就說是我們通過敵占區關係，花大價錢從洋行或者黑市弄來的二手設備。另外，政治動員要跟上，要在根據地內掀起一股‘支援軍工，保家衛國’的熱潮，動員有文化的青年，有鐵匠、木匠手藝的師傅，都來報名參加建設。”
“是！”我挺直胸膛，一股熱流在胸中湧動。我知道，一場不亞於正麵戰鬥的硬仗，就要開始了。
接下來的日子，整個獨立團根據地，仿佛一架上了發條的機器，高速運轉起來。
我帶著參謀處的幾名乾事，幾乎住在了原兵工廠所在的隱蔽山溝裡。這裡原本是幾間依山開挖的窯洞和簡陋的棚屋，此刻，擴建工程正在熱火朝天地進行。新的窯洞在挖掘，加固；平整出的空地上，新的廠房框架正在搭建，屋頂用的是就地砍伐的木材和茅草。根據地的群眾被動員起來，肩挑手扛，運送石料、木料，婦女們負責燒水做飯，場麵熱烈而有序。
但真正的核心，在於設備和技術的突破。
深夜，我獨自一人待在臨時開辟的、作為我辦公室兼臥室的小窯洞裡。意識沉入那片隻有我能“看見”的虛擬空間——那個來自未來、被稱為“係統”的神秘存在。光幕上，積分餘額顯示著一個令人心跳加速的數字。這是獨立團全體將士一次次浴血奮戰、完成任務積累下來的寶貴財富。
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我小心翼翼地操作著。首先搜索的是機床。不能太先進，太先進了在這個時代無法解釋，也缺乏配套的電力、維修能力。我的目標鎖定在幾種結構相對簡單、皮實耐用、以人力或小型柴油機即可驅動的老式機床：皮帶車床、牛頭刨床、台式鑽床、手動衝壓機……甚至還有幾台關鍵的砂輪機、拋光機和簡易的量具、卡尺。每選擇一樣，看著積分嘩啦啦地減少，我的心都像被針紮了一下。
“還不夠，”我喃喃自語，“迫擊炮和炮彈……”我繼續搜索。無縫鋼管——這是製造迫擊炮管的關鍵材料，在這個時代是絕對的戰略物資。直接兌換成品炮管？積分消耗巨大，而且太紮眼。我退而求其次，選擇了數種不同口徑、壁厚符合要求的優質合金無縫鋼管毛坯，以及配套的膛線拉削刀具、夾具。這至少能讓老李頭他們有了加工的基礎。
然後是炮彈。彈體鑄造需要專門的模具和合格的鑄鐵。我兌換了幾套鑄鐵模具，以及一本這個時代版本的《鑄造工藝手冊》。引信是技術難點，我猶豫再三，還是兌換了一批結構相對簡單的碰炸引信的關鍵部件和圖紙，以及一批成品延期藥管。發射藥，除了繼續兌換部分製式無煙火藥外，我著重選擇了幾種效率更高的土法製硝、提純硫磺和木炭的技術資料，以及一批關鍵的化學試劑，希望能提升自產火藥的質量。
最後，是動力。我咬咬牙，兌換了兩台小型、低噪音的柴油發電機和一批柴油。沒有穩定的動力，很多機床就無法有效運轉。
當我把一份長長的清單，以及所需積分的最終報告放在傅水恒和傅必元麵前時，團長盯著那個數字，嘴角抽搐了一下，半晌沒說話。政委則深吸一口氣，拿起筆，在報告上簽下了自己的名字，然後遞給團長。傅水恒接過筆，重重地劃下，墨跡幾乎透紙背。
“老陳，東西，我們批了。怎麼把它‘變’出來，怎麼運回來，怎麼保密，就看你的了！”傅團長沉聲道。
幾天後的一個深夜，一支由絕對可靠的警衛連戰士和少數核心技術人員組成的“運輸隊”，在我親自帶領下，悄無聲息地離開了駐地。我們按照係統的“提示”，在距離根據地數十裡外的一處廢棄煤窯深處，找到了那些憑空出現的、用防水油布包裹得嚴嚴實實的“貨物”。看著堆積如山的木箱，看著戰士們費力地抬動那些沉重的機床部件，我懸著的心放下了一半，另一半則提得更高——如何讓這些東西儘快發揮作用？
設備運回山溝，真正的挑戰才開始。
新的、更大的廠房已經初步建成。安裝、調試設備的工作主要由那幾位從敵占區來的工程師——比如戴著厚眼鏡、原本在天津一家機械廠工作的王工程師，和沉默寡言、曾在漢陽兵工廠做過技工的孫師傅——牽頭，老李頭帶著他的徒弟們打下手。
“陳參謀長，這台車床，精度很高啊！比我在天津廠裡見過的很多新家夥都不差！”王工程師撫摸著那台嶄新的實際上在係統裡屬於“老舊”型號的）皮帶車床，激動得手都有些發抖，“還有這些量具，太精密了！”
孫師傅則蹲在那台手動衝壓機前，反複研究著結構，黝黑的臉上露出了難得的笑容：“好東西！用這個來衝壓炮彈尾翼片，比咱們之前用手錘敲，又快又規整！”
但問題也隨之而來。柴油發電機的安裝位置、排煙管道的布置，既要隱蔽又要安全；機床底座的固定，需要澆築水泥，而水泥又是稀缺物資；傳動皮帶的連接、潤滑油的選用……一個個細節問題接踵而至。我們幾乎是不分晝夜地泡在工地上，協調材料，解決技術難題，安撫因不熟悉新設備而急躁或畏難的工人。
老李頭和他的大徒弟，一個叫鐵柱的憨厚小夥子，對新設備的學習熱情最高。鐵柱幾乎寸步不離地跟著王工程師，問這問那，晚上就著油燈啃我帶來的那本《機械原理入門》。看著他布滿老繭、卻小心翼翼地調整著車床刀具的手，我看到了希望。
與此同時，火藥廠和被服廠的擴建也在同步推進。被服廠增加了二十多台從係統兌換的腳踏縫紉機，又從根據地婦女中招募了一批手腳麻利的女工，生產效率立刻提了上來。看著成捆的棉布被裁切、縫製成軍裝、綁腿，看著婦女們一邊踩動縫紉機一邊哼著抗戰歌曲，我心裡踏實了不少。
火藥廠的進展相對慢一些。土法製硝、提純硫磺的工藝改進需要時間，新兌換的那些化學試劑的使用也需要摸索。但負責火藥廠的是一位姓趙的老化學教員，他帶著幾個學生，整天泡在嚴格按照安全規範新建的、分散的工房裡，反複試驗。當第一批純度明顯提高的硝和硫磺被生產出來，混合著精心炭化的柳木炭，製成新的黑火藥，經過測試，燃燒效率和威力都比舊產品提升了三成以上時，趙老師那被硝煙熏得發黑的臉上，露出了孩子般的笑容。
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最關鍵的，還是迫擊炮和炮彈的生產。
專門用於加工炮管的窯洞被加固得最為結實。那台主要的車床被固定在這裡，由孫師傅親自操作，鐵柱做副手。加工炮管是精細活，尤其是拉削膛線，要求極高的同心度和光滑度。一開始，廢品率很高，不是刀具崩了，就是內壁出現瑕疵。每一次失敗，都意味著寶貴的材料和工時的浪費，孫師傅急得嘴上起了燎泡。