臘月三十的下午，天色陰沉得像一塊吸飽了水的舊棉絮，寒風卷著細碎的雪末，在山穀間打著旋兒。獨立團駐地所在的幾個村莊，卻難得地透出了一股與這嚴酷時節不相稱的、微弱而執拗的生氣。空氣裡，隱隱約約飄蕩著一絲不同於往日硝煙與塵土的味道——那是炊煙裡夾雜著的、久違的糧食的清香，以及一種名為“年”的、遙遠而熟悉的氣息。
我陳世根）從團部那間煙霧繚繞的指揮所裡走出來，用力吸了吸鼻子，那絲若有若無的香氣，像一隻溫柔的手，輕輕拂去了連日來積壓在心頭關於敵情、關於補給、關於兵工廠下一步發展的沉重思緒。傅水恒團長跟在我身後出來，叉著腰，望著村裡幾處嫋嫋升起的、比平日更顯濃稠的炊煙，那張被風霜和戰火刻滿了痕跡的臉上，難得地鬆弛了下來，甚至帶上了一點近乎孩童般的期待。
“他娘的，總算聞著點年味兒了。”他咂咂嘴，像是在回味什麼，“老陳，東西都分下去了？”
“嗯，”我點點頭，心裡盤算著，“按照咱們那點可憐的家底，每個連隊分了五十斤白麵，二十斤豬肉——還是上次打運輸隊繳獲的那點醃肉，油星子有限。白菜、蘿卜倒是管夠，老鄉們送來了不少。鹽也緊巴巴地勻出來一些。就這麼多了，讓各連自己想辦法，八仙過海，各顯神通吧。”
傅必元政委也走了出來，鏡片後的眼睛帶著笑意：“東西不多，是個意思。關鍵是讓戰士們，還有支持我們的鄉親們，都能感覺到，這年，咱們還在過！這日子，還有盼頭！”
我們三人並肩站著，看著這片我們浴血守護的土地。村莊的土牆上，已經貼上了些紅紙，那是宣傳隊的乾事們和村裡識文斷字的老先生一起寫的春聯，墨跡在寒風中很快就被凍住了，但那鮮紅的顏色，在這片灰白的世界裡，顯得格外醒目，像一簇簇跳動的小火苗。有幾個半大的孩子，穿著臃腫的、打了好幾個補丁的棉襖，正在村口的空地上追逐嬉鬨，手裡拿著不知從哪裡找來的、褪了色的紅布條，揮舞著，清脆的笑聲穿透寒冷的空氣，傳得很遠。
這片刻的安寧與尋常，在戰火紛飛的年代，奢侈得讓人心頭發酸。
“走吧，”傅水恒揮了揮手，“彆在這兒乾站著了，咱們也下去轉轉，看看這幫小子們能折騰出什麼花樣來。老陳，尤其是你那個寶貝兵工廠，聽說老李頭他們鼓搗著要用鑄炮彈剩下的邊角料，做幾個‘鐵家夥’當年禮？”
我忍不住笑了：“是有這麼回事，幾個老師傅帶著徒弟，用廢鋼片敲了些小鐵盒，說是給孩子們裝炒豆子、花生什麼的，結實。”
“這幫老小子，手倒是巧！”傅團長也樂了。
我們首先去了團部直屬的炊事班。這裡無疑是今天最忙碌的地方。那口平日裡用來煮野菜粥的大鐵鍋被刷得鋥亮，此刻正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，裡麵燉著切碎的醃肉和大塊的蘿卜，雖然肉少菜多，但那翻滾的湯水散發出的葷腥氣，已經足以讓周圍忙碌的炊事員們不停地吞咽口水了。旁邊，幾個戰士正圍著一個大瓦盆，笨拙而又認真地揉搓著麵團。白麵金貴，摻了不少蕎麥麵和玉米麵，顯得顏色有些雜駁，但這並不影響他們的熱情。手上、臉上都沾滿了麵粉，互相看著對方的“花臉”，發出善意的哄笑。
“參謀長，您看我這麵揉得咋樣？”一個年輕的小戰士，叫根生，抬起頭，鼻尖上還沾著一塊白，獻寶似的問我。他是半年前才參軍的新兵，家裡原是河北的農戶，鬼子掃蕩時沒了親人。
我走過去，伸手按了按那團麵，點了點頭：“嗯，有勁兒！不錯！等著吃你的餃子！”
根生嘿嘿地笑了，露出一口白牙，眼神亮晶晶的。
離開炊事班，我們信步朝一連的駐地走去。還沒進院子，就聽到裡麵傳來陣陣熱鬨的喧嘩聲。進去一看，好家夥，院子裡支起了幾張臨時拚湊的木板，全連的人幾乎都動員起來了。會擀皮兒的戰士成了香餑餑，被眾人圍在中間，手裡的擀麵杖舞得飛快，一張張圓溜溜、中間厚邊緣薄的麵皮像雪片一樣飛出來。更多的人則圍坐在四周，手裡捧著領到的餡料——主要是剁碎的白菜和蘿卜，裡麵零星點綴著一些肉末和油渣——小心翼翼地包著餃子。那餃子形態各異，有的飽滿像元寶，有的瘦長像小船，有的乾脆就是“躺著”的，還有的因為封口不嚴，餡料都露了出來，引來周圍一片善意的嘲笑和“技術指導”。
連長看見我們，連忙跑過來敬禮。傅水恒擺擺手，示意他不用管我們。他自己則饒有興致地走到一個正跟餃子皮“搏鬥”的戰士身邊，那戰士包出來的餃子，十個有八個是破的，急得滿頭大汗。
“小子，你這不行啊，”傅團長看了一會兒，忍不住開口，“你這餡兒放太多了，口子也沒捏緊。看我的！”說著，他居然挽起袖子，洗了洗手，也坐了下來。隻見他拿起一張麵皮，舀了一勺餡，手指靈活地一捏一擠，一個肚大邊窄、形如月牙的漂亮餃子就誕生了，穩穩地立在蓋簾上。
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“哇！團長，您還有這一手呢！”周圍的戰士們都驚訝地叫了起來。
傅水恒得意地笑了笑，眼神卻有些飄忽：“嘿，當年在家的時候，年年三十晚上，都幫我娘包餃子……這手藝，還沒丟。”他話沒說完，但我們都明白那未儘之語裡包含著什麼。氣氛稍稍沉默了一下，隨即又被更響亮的說笑聲掩蓋了過去。戰爭讓無數人失去了家園和親人，但有些記憶深處的溫暖，卻能在特定的時刻，頑強地複蘇。
傅必元政委則被幾個文化教員拉著，正在給一間剛剛修葺好的民兵活動室寫春聯。他提著筆，略一沉吟，揮毫寫下：“鐵血驅寇仇，山河帶礪；丹心報家國，歲月更新。”筆力遒勁，帶著一股不屈的豪氣。周圍的人紛紛叫好。他又給旁邊眼巴巴看著的孩子們寫了幾張“福”字，看著他們小心翼翼地捧著跑開，臉上露出了溫和的笑意。
我離開一連，又去了衛生隊所在的院子。這裡比連隊要安靜許多，但年節的氛圍同樣濃厚。院子裡也支起了鍋灶，一些傷勢較輕的傷員和衛生員們一起，正在包餃子。他們的動作或許更慢，更小心翼翼，但那份專注和期待，卻彆無二致。
我走進作為病房的幾間土房。重傷員們躺在床上，臉色大多蒼白，但眼神卻因為外麵的動靜而顯得有了些神采。空氣中彌漫著消毒水和一絲若有若無的餃子餡料混合的味道。一個年紀很小的衛生員，正端著一碗熱水，一勺一勺地喂給一個腹部受傷、不能動彈的戰士。
“參謀長……”那戰士看到我，掙紮著想坐起來。
我連忙按住他：“彆動，好好躺著。”我看了看他的氣色，比前幾天好些了，“怎麼樣？感覺好點沒？”
“好多了，”他虛弱地笑了笑，“聽見外麵包餃子……真香啊。參謀長，今年……咱們能吃上餃子了？”
他的眼神裡，充滿了純粹的渴望，看得我心裡一軟。在這些年輕的戰士們心中，餃子不僅僅是一種食物，它代表著平安，代表著團圓，代表著他們為之奮戰、卻可能再也回不去的那個“家”。
“能！當然能！”我用力點頭，聲音不由地提高了一些，像是要說服他，也像是要說服自己，“今天夜裡，咱們獨立團，每個人，包括躺在這裡的每一位英雄，都能吃上熱乎乎的餃子！管夠！”
那戰士的眼睛瞬間亮了，喃喃道：“真好……真好啊……”
從衛生隊出來，我心裡沉甸甸的，又暖洋洋的。我信步走到了村尾靠近山腳的地方，那裡是兵工廠的幾位老師傅和他們的家眷臨時居住的區域。還沒走近，就聽到了一陣叮叮當當的敲打聲和孩子們歡快的笑聲。