夜幕低垂，山野間的篝火卻燃得正旺。
獨立師師部駐紮的小村莊，今夜格外喧鬨。戰士們和老百姓圍坐在火堆旁，唱著歌，喝著稀粥，臉上是久違的笑容。勝利的消息像春風一樣吹遍了每一個角落，連遠處的山巒似乎也在回應這份喜悅。
我站在村口的土坡上，望著這一切，心中卻是沉甸甸的。
這場勝利，我們付出了太多。從太行山到冀中平原，從反掃蕩到主動出擊，獨立師一路打過來，犧牲了多少好同誌，流了多少血，才換來今天這場麵。可我知道，這場勝利，不是終點，而是一個新的開始。
“老陳，你怎麼一個人在這兒？”
我回頭，是傅必元政委。他披著一件洗得發白的軍裝，臉上帶著笑，眼神卻格外清醒。
“政委，”我點點頭，“熱鬨是他們的，我這心裡，總覺得不太踏實。”
傅必元拍了拍我的肩，和我並肩站著，望向遠處跳躍的火光。
“是啊，勝利是好事，可勝利之後的路，更不好走。”
我們沉默了一會兒，他忽然說：“師長在指揮部等你，有些事，得儘快商量。”
我心中一凜，知道該來的總會來。
指揮部的油燈亮著，傅水恒師長正俯身在一張地圖前，眉頭緊鎖。見我們進來，他直起身，指了指桌上的茶壺。
“自己倒茶。”
我和傅必元各自坐下，誰也沒動那茶壺。
“外麵的熱鬨，你們都看見了。”傅水恒開口，聲音低沉，“戰士們高興，老百姓也高興，這是應該的。但我們不能光顧著高興。”
傅必元接話：“黨中央剛剛發來通報，要求各部隊保持清醒，注意局勢變化。”
傅水恒點頭，手指在地圖上重重一點：“日本人是打跑了，可接下來的中國，誰來當家？怎麼當家？這個問題，比打鬼子更複雜。”
我沉吟片刻，開口道：“國民黨那邊，動作不小。重慶方麵已經在部署接收大城市，尤其是華北、華東這些地方。我們雖然打下了不少根據地，但真要硬碰硬，還不是時候。”
傅必元歎了口氣：“不僅是軍事上的問題。政治、經濟、民心，哪一樣都不能放鬆。我們現在雖然名義上是八路軍的一部分，但實際上，我們是一支獨立的武裝力量。國民黨會不會承認我們？會不會借整編之名，削弱甚至消滅我們？”
傅水恒冷笑一聲：“老蔣的為人，你們不是不知道。他什麼時候真心容得下我們？和平談判？那不過是緩兵之計。”
我心中一動，想起最近收到的一些情報。
“據我們在重慶的內線傳來的消息，國民黨內部已經有人在提議，要‘統一政令軍令’，意思就是要我們交出軍隊，接受他們的指揮。”
傅必元猛地一拍桌子：“做夢！我們辛辛苦苦建立起來的隊伍，憑什麼交給他們？”
傅水恒抬手示意他冷靜：“交不交是一回事，怎麼應對是另一回事。現在全國上下都盼著和平，我們如果公開反對和談，就會失去民心。可如果我們一味退讓，就等於自斷手腳。”
我點頭表示同意：“現在的關鍵，是要在談判桌上爭取主動，同時在戰場上做好準備。”
傅水恒站起身，踱步到窗前，望著外麵隱約的火光。
“黨中央已經決定，派代表去重慶談判。我們這邊，也要派人參加。不過在這之前，我們得把自己的事情理順。”
他轉身看向我們：“獨立師現在有多少人？”
我立刻回答：“主力部隊一萬二千人，地方武裝和民兵加起來約八千人，控製區域包括三個縣、十七個鄉鎮，人口約五十萬。”
傅必元補充道：“我們的武器裝備雖然比抗戰初期好了不少，但和國民黨精銳部隊相比，還是差得遠。特彆是重武器，幾乎為零。”
傅水恒沉吟道：“這就是問題的關鍵。我們靠什麼和國民黨抗衡？靠的就是老百姓的支持，靠的就是這支隊伍的戰鬥力。但如果真的全麵內戰爆發，我們能撐多久？”
這個問題，像一塊巨石壓在我們心頭。
抗戰八年，我們和老百姓建立了血肉聯係。可一旦內戰爆發，這種聯係還能維持嗎？老百姓已經受了太多苦，他們還能承受更多的戰亂嗎？
傅必元忽然說：“我最近在研究《雙十協定》，裡麵提到要和平建國，要實行民主政治。如果國民黨真能按照協定辦事，也許...”
傅水恒打斷他：“老傅，你太天真了。協定是協定，現實是現實。老蔣要是真講信用，就不會有皖南事變，就不會有那麼多摩擦。”
我接口道：“師長的擔心有道理。據我所知，國民黨已經在調動部隊，往我們的根據地周邊集結。雖然現在還沒有大規模衝突，但這種態勢，很不尋常。”
傅必元皺眉：“你的意思是，他們在為可能的衝突做準備？”
“不止如此，”我壓低聲音，“我們還收到消息，美國人在幫助國民黨運兵，提供武器裝備。如果這是真的，那局勢就更加危險了。”
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三人陷入沉默。油燈的火苗跳躍著，在牆上投下長長的影子。
外麵的歡笑聲隱約傳來，更顯得指揮部內的氣氛凝重。
傅水恒忽然笑了，隻是那笑容裡沒有一絲暖意。
“你們還記得我們為什麼要建立這支隊伍嗎？”
我和傅必元對視一眼，都沒有說話。
傅水恒繼續道：“當初我們拉起這支隊伍，不是為了當官發財，不是為了爭權奪利，是為了打鬼子，是為了讓老百姓過上好日子。現在鬼子打跑了，可老百姓的日子就好過了嗎？”
他走到地圖前，手指劃過我們控製的區域。
“這些地方，我們經營了這麼多年，老百姓才勉強能吃上飯。可一旦戰火再起，這一切都會化為烏有。”
傅必元沉聲道：“所以我們必須儘量避免內戰。”
“避免？”傅水恒搖頭，“不是我們想避免就能避免的。國民黨要是鐵了心要打，我們還能束手就擒？”
我明白傅水恒的意思。和平是我們所願，但絕不能以犧牲原則和底線為代價。
“我認為，”我緩緩開口，“我們現在應該做三件事。”
兩人都看向我。
“第一，加強部隊訓練，特彆是城市攻防戰和運動戰。第二，鞏固根據地建設，發展經濟，保障民生。第三，積極開展統戰工作，爭取中間派的支持。”
傅必元點頭：“老陳說得對。特彆是第三點，現在國內有不少民主人士，對國民黨失望，但對我們也不完全了解。如果能爭取他們的支持，在輿論上我們就能占據主動。”
傅水恒沉思片刻，問道：“關於部隊整編，你們有什麼想法？”
我知道這個問題的重要性。根據黨中央的指示，各部隊可能要改變番號，轉為野戰軍。這對我們來說，既是機遇，也是挑戰。
“我認為，表麵上我們可以接受整編，但實際指揮權必須掌握在我們自己手中。”我說出了自己的看法。
傅必元卻有不同的意見：“這樣會不會給國民黨留下口實？說我們陽奉陰違？”
傅水恒擺手：“老傅啊，這種事情，不能太死板。部隊是我們的根本，失去了部隊，我們就什麼都不是了。”
他頓了頓，又道：“不過老陳說得對，表麵上還是要服從中央的安排。具體怎麼做，我們需要仔細研究。”
話題又轉到了東北。
“你們聽說了嗎？”傅水恒壓低聲音，“黨中央可能有意圖，要派部隊去東北。”
我和傅必元都是一驚。
“東北？”傅必元皺眉，“那裡現在是蘇聯紅軍控製著，國民黨也在積極運作。我們貿然進去，會不會引起國際糾紛？”
傅水恒意味深長地說：“正因為如此，才要及早布局。東北工業基礎好，資源豐富，如果能在那裡建立根據地，對我們今後的發展極為有利。”
我忽然明白了傅水恒的擔憂。
“師長的意思是，國民黨也會盯上東北？”
“不是會，是已經盯上了。”傅水恒從桌上翻出一份文件，“這是昨天收到的情報，國民黨已經派了不少接收大員去東北，而且在美國人的幫助下，正在往那裡運兵。”
傅必元倒吸一口涼氣：“如果讓他們控製了東北，那我們就真的被包圍了。”
傅水恒點頭：“所以，東北我們必須去，而且要去得早，去得快。”
我心中一動，想起了一個人。
“林總他們不是已經在山東了嗎？如果從山東渡海去東北，是不是更近一些？”
傅水恒看了我一眼，眼中閃過一絲讚許。
“老陳說到點子上了。黨中央確實有這個考慮。不過我們也不能閒著，要提前做好準備。”
“什麼準備？”傅必元問道。
“人才準備，物資準備，思想準備。”傅水恒一字一頓地說，“特彆是乾部，要挑選那些有開拓精神、能獨當一麵的同誌，隨時準備北上。”
我忽然感到一陣激動。如果真的能去東北，那將是一個全新的開始。但隨之而來的是深深的憂慮。東北遠離我們的傳統根據地，人生地不熟，氣候寒冷，語言不通，麵臨的困難可想而知。
傅必元顯然也有同樣的擔憂。
“去東北不是小事，需要從長計議。特彆是現在，我們自己的根據地還需要鞏固。”
傅水恒歎了口氣：“這就是兩難啊。不去，可能錯失良機；去，又可能兩頭落空。”
我沉思良久，開口道：“或許可以分步走。先派小股部隊和乾部去探路，建立聯絡點，收集情報。等時機成熟，再大部隊跟進。”
傅水恒和傅必元都點頭表示同意。