冀州城的夜，被中秋的月色浸染得如同上好的琉璃。
銀輝遍灑，萬家燈火，彙聚成一條條璀璨的星河，在古老而繁華的城郭間靜靜流淌。
城南秦淮河畔，燈火最為鼎盛之處，一座高樓拔地而起，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，在夜色中散發著溫潤而又威嚴的光暈。
此樓，便是望月樓。
它不僅僅是冀州城內最高、最負盛名的酒樓，更是全省士子心目中的一處文壇聖地。
尋常時日，能登頂者，非富即貴，非名士鴻儒而不可得。
今日中秋，臨風文社在此舉辦雅集，更是將門檻提到了極致。
能收到請柬者，無一不是冀州文壇之上有名有姓的人物。
一輛樸實無華的青布馬車，在距離望月樓還有百步之遙的街口便停了下來。
再往前，皆是華麗的馬車與抬轎，往來賓客衣袂飄飄，仆從如雲，將整條街道襯托得貴氣逼人。
陳敬之深吸了一口氣，壓下心中的些許局促，整理了一下自己身上那件藍色儒衫。
他率先下車，然後轉身，小心翼翼地將蘇明理從車上扶了下來。
“明理，我們到了。”他的聲音裡，帶著一絲難以察覺的微顫。
蘇明理抬起頭，仰望著眼前這座沐浴在月光下的高樓。
樓分七層，每一層的簷角都懸掛著一枚碩大的宮燈，燈壁上繪製著淡雅的山水或雋永的詩句，散發著柔和的光芒。
晚風拂過，燈下的流蘇輕輕搖曳，與樓內傳出的絲竹之聲、談笑之語交織在一起，構成了一幅生動而又風雅的畫卷。
“恩師，我們進去吧。”
蘇明理的聲音平靜如水，沒有絲毫的波瀾。
他那雙清澈的眼眸中，映著望月樓的璀璨燈火，卻不起半點漣漪，仿佛眼前的繁華盛景，與鄉間村落的嫋嫋炊煙並無不同。
陳敬之看著弟子這般沉穩的模樣，心中的緊張稍稍平複了些許，取而代之的是一股油然而生的自豪。
他挺直了腰杆，領著蘇明理，向著望月樓那朱漆的大門走去。
門口，兩位身著錦衣的文社執事正在查驗請柬。
當陳敬之遞上那張燙金請柬時，一位執事掃了一眼，臉上露出了客氣的笑容。
但當他的目光落在蘇明理身上時，那笑容不由得微微一滯，眼中閃過一絲明顯的錯愕。
一個孩童？
這等頂級的雅集，怎會有一個看起來不過七八歲的孩童參加？
但他畢竟是見過世麵的人，沒有多問，隻是微微躬身，做了一個“請”的手勢：“陳先生，蘇案首，裡麵請。雅集設在頂層攬月閣。”
師徒二人道了聲謝，緩步踏入樓內。
一樓大堂金碧輝煌，人聲鼎沸，皆是些商賈富戶在此飲宴。
穿過喧囂的大堂，自有侍者引著他們走向通往樓上的紫檀木樓梯。
樓梯的扶手打磨得光滑油亮，牆壁上懸掛著名家字畫，每隔數步便有一尊燃著檀香的銅爐，青煙嫋嫋，香氣清雅。
越往上走，人聲便越是稀疏，環境也越是清幽。
待到他們氣喘籲籲地登上第七層攬月閣時，一股截然不同的氣息撲麵而來。
這裡沒有樓下的喧囂與銅臭，隻有濃鬱的墨香、醇厚的酒香與清冽的桂花香。
整個攬月閣采用的是開放式的設計，四麵皆是精致的雕花窗格，可以毫無遮攔地將冀州城的萬家燈火與天際那輪皎潔的明月儘收眼底。
閣內，早已聚集了四五十人。
他們或三五成群，圍坐在一張張矮幾旁，品茗論道。
或憑欄而立，迎風賞月，指點江山。
這些人，無論老少，皆是身著裁剪合體的綢緞長衫，頭戴方巾，腰懸美玉，舉手投足間，自有一股尋常人難以企及的優雅與從容。
他們，便是冀州士林的精英。
陳敬之與蘇明理的到來，如同一滴清水落入了滾熱的油鍋，瞬間引起了所有人的注意。
一個麵容拘謹、衣著樸素的中年儒生，領著一個身形瘦小、稚氣未脫的男童。
這樣的組合，在這滿是名士才俊的攬月閣中，顯得是那樣的格格不入。
“那便是從清河縣來的陳教習和他那位神童弟子？”
“看模樣，倒也清秀，隻是這年紀……也太小了些吧？縣試府試連奪案首，此事當真？”
“嗬嗬，誰知道呢。地方小考，水分頗多。或許是地方官為了粉飾政績，故意拔高也未可知。”
“不錯，文章做得好，未必代表詩才敏捷。今夜這雅集，比的可不是八股策論，而是臨場的才情與風度。”
竊竊私語聲，如同蚊蚋的嗡鳴，從四麵八方傳來。