小三元這份榮耀，不僅僅體現在日常的生活。
更將為蘇家帶來最實際的、根本性的改變。
夜裡，一家人再次圍坐在燈下。
蘇明理看著父母兄嫂臉上那還未褪去的興奮與喜悅，知道時機已經成熟。
他拿出一張地契，和一本冊子，放在了桌上。
“爹，娘，大哥，大嫂。”
他平靜地開口道，“我們家，如今已是士紳門第。有些事情，也該按照士紳人家的規矩來辦了。”
“首先，是我這秀才的功名。”
蘇明理指著冊子，“按照我大周律例，凡有功名在身的生員，其名下五十畝田地，可免除一切錢糧賦稅，其本人及父母妻兒，亦可免除一切徭役。”
免除賦稅！免除徭役！
這八個字，對於蘇大山和張氏這兩位與土地打了一輩子交道的農民來說，其分量，比任何金銀財寶都要重！
這意味著，他們家，從此以後，便與那些需要辛苦勞作，並將大部分收成都上交給官府的普通農戶，徹底劃清了界限！
“所以，”蘇明理繼續說道，拋出了他深思熟慮的計劃，“我想，將這份福澤，也分潤給村裡的族人一些。”
“我明日，會請大哥回村一趟，與族長商議。”
“族人們，可以自願，將家中的部分田地，‘投獻’或‘掛靠’在我的名下。如此一來，這些田地，便可免除官府的重稅。”
“當然，我們不能白白庇護。”
“他們需將原本要上繳官府的賦稅中的三成，作為‘租金’，交給我們家。如此，於他們而言，是省下了七成的賦稅，是天大的恩惠。而於我們家，也能有一份穩定而又豐厚的進項。”
蘇明德聽得是兩眼放光！
他粗略一算，整個蘇家村，足有上千畝地。
哪怕隻有一半掛靠過來，每年收上來的“租金”，都將是一筆極其龐大的數目！
這，才是真正能讓家族興旺的、長久的營生啊！
“此舉，一可踐行我在祠堂許下的‘庇佑族人’之誓言，收攏人心，鞏固我蘇家在宗族內的根基。”
“二來，也能為我們家，提供一份穩定的、足以支撐未來一切開銷的經濟來源。無論是大哥的書坊，還是我未來想要開辦的學社，都需要大量的銀錢。”
“三則，有了這份經濟上的依附，整個蘇氏宗族，都將成為我們最堅實、最可靠的後盾。日後，無論我們遇到什麼風雨，都有族人，與我們同舟共濟。”
蘇明理將整個計劃的利弊與深遠影響，分析得是條理清晰，鞭辟入裡。
蘇大山聽完，激動得渾身顫抖。
他看著自己的二兒子，那眼神，仿佛在看一個運籌帷幄的家主。
他知道，這個家，從今往後，是真的要發達了！
他站起身，重重地拍了拍大兒子的肩膀，用一種前所未有的鄭重語氣說道：“明德，此事，就交給你去辦！”
“去告訴族長，告訴所有族人！我蘇大山家的二郎，說話，算話！”
這一刻，這位沉默寡言了一輩子的老農，腰杆挺得筆直。
而蘇明理，看著眼前這其樂融融充滿了希望的一家人，心中也是一片寧靜。
翌日清晨，天光微亮。
蘇家新宅的院子裡，大哥蘇明德已經換上了一身簇新的青布直裰，雖不如士子襴衫那般風雅，卻也顯得格外精神利落。
王氏正細心地為他整理著衣角，眼中的關切與驕傲幾乎要滿溢出來。
“大哥，此去村裡，有幾件事要牢記。”
蘇明理站在廊下，神色平靜地囑咐道。
他並未因自己是計策的製定者而有絲毫居高臨下，反而像一個為兄長遠行而擔憂的弟弟。
“首先，此事基調，是‘飲水思源’。我中了秀才，得了朝廷的恩典，第一個想到的，便是生我養我的蘇家村，是看著我長大的叔伯長輩。”
“我們要的不是租子，而是代官府收一份輕省了七成的‘情義稅’，是全族人擰成一股繩，共渡難關的情分。”
蘇明德重重地點頭，將“飲水思源”四個字牢牢記在心裡。
他知道，二弟這是在教他如何把事辦得漂亮，更辦得讓人心裡舒坦。
“其次，先見族長。”
蘇明理繼續道，“族長是宗族的頭麵人物，此事必須由他老人家點頭，從他口中說出，方能名正言順，無人非議。”
“你要將其中利弊，尤其是對整個宗族凝聚力的好處，與他老人家說透。”
“最後，態度要不卑不亢。”
蘇明理看著兄長，目光裡帶著鼓勵，“大哥，你如今代表的，不僅僅是你自己，更是我蘇明理，是我們這一房的臉麵。”
“所以你既要有對長輩的恭敬，也要有身為‘小三元’長兄的氣度。記住，我們是去施恩，不是去求人。”
一番話，說得蘇明德胸中熱血沸騰。
他感覺自己肩上的擔子重了，但腰杆也挺得更直了。
他握緊了拳頭，鄭重道：“二郎，你放心！大哥曉得該怎麼做了！”
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蘇大山走上前來，拍了拍大兒子的肩膀，隻說了一句：“去吧，辦好了事，早些回來。”
這位老實了一輩子的莊稼漢，此刻的眼神裡，滿是對長子的信任與期許。