蘇明理率先下車，蘇明德緊隨其後。
那管事牌子孫祥，立刻堆起滿臉的笑容，快步走到蘇明理麵前，彎下腰，用一種近乎諂媚的語氣說道：“哎喲，這位就是蘇公子吧？真是仙童一般的人物！聖上聽聞公子今日抵京，特命奴婢前來照看。公子一路勞頓，快請進府歇息。”
他的姿態，放得極低，仿佛蘇明理不是一個待罪的嫌疑人，而是宮裡來的貴人。
但蘇明理卻從他那過分熱情的笑容裡，嗅到了一絲危險的氣息。
這是宮裡對嚴黨“捧殺”之計的順水推舟。他們要用最優渥的待遇，來彰顯皇帝的“恩寵”，從而，將蘇明理這把火，燒得更旺。
“有勞公公。”蘇明理微微躬身，禮數周到。
孫祥笑得更開心了，他側身引路，道：“蘇公子請，蘇大爺請。”
蘇明理回頭，看了沈煉一眼。
沈煉對他抱了抱拳，沉聲道：“蘇公子，保重。”
他的任務，到此為止。從這一刻起，蘇明理的看管權，從錦衣衛，移交到了司禮監的手中。這意味著，他距離那位九五之尊，更近了，也更危險了。
蘇明理點了點頭，沒有再說什麼，帶著大哥，邁步走進了這座為他準備的，華麗的牢籠。
就在蘇明理踏入宅邸的同時，一封六百裡加急的密信，被送到了西長安街，當朝首輔嚴嵩的府邸。
書房內，香爐裡燃著頂級的龍涎香，煙氣嫋嫋。
年近七旬的嚴嵩，須發皆白，麵容清臒，看上去頗有幾分仙風道骨。他正閉目養神，似乎對外界的一切都漠不關心。
一個高大微胖，麵容與嚴嵩有幾分相似，但眼神卻更為桀驁陰鷙的中年人，正拿著那封信，一字一句地讀著。
他便是嚴嵩的獨子，工部左侍郎，被時人稱為“小閣老”的嚴世蕃。
“……豎子巧言令色，曲解聖人之言，以‘格物’為名，行‘異端’之實。其心可誅，其誌可疑。此子不除，必為朝廷巨患……”
嚴世蕃讀完，將信紙往桌上重重一拍，發出一聲冷笑。
“廢物！一個張訓，被一個八歲的娃娃，逼得隻能寫這種無能狂怒的告狀信，真是丟我嚴黨的臉！”
嚴嵩緩緩睜開眼睛，渾濁的老眼中，卻閃過一絲精光。他沒有理會兒子的抱怨，而是淡淡地問道：“你怎麼看？”
嚴世蕃雖然狂傲，但在他父親麵前，卻不敢有絲毫造次。他收斂起臉上的不屑，沉思片刻，道：
“爹，看來我們之前都小看這個蘇明理了。他不是徐階能調教出來的。此子……是天生的妖孽。”
“說下去。”嚴嵩的語氣，依舊平淡無波。
“張訓蠢，但他信裡有一點說對了。”嚴世蕃走到書房中央的輿圖前，目光仿佛穿透了地圖，看到了京城的整個棋盤，“這個蘇明理，正在用他那套‘格物’之學，為自己打造護身金牌。”
“獻上祥瑞，是取悅聖上，獲得麵聖的資格。這是第一步。”
“通州之辯，是向士林立威，展示他不僅懂‘術’，更懂‘道’。這是第二步。”
“這兩步棋，走得滴水不漏。現在，‘神童舞弊’、‘背後有人’這些說法，已經不攻自破了。我們再想從這個方向打壓他，已經不可能。”
嚴嵩緩緩地點了點頭，示意他繼續。
“所以，張訓那個蠢貨，想出了一個更蠢的辦法——攻擊他的學說為‘異端’。”嚴世蕃的嘴角，勾起一抹嘲諷的弧度，“這恰恰是下下之策。為什麼？”
“因為，聖上現在對他，正是在興趣最濃的時候！聖上才不管他是不是‘異端’，聖上隻關心，他那套‘格物’，能不能幫自己找到長生之法。我們現在跳出來，指責他是‘異端’，不僅打不倒他，反而會惹得聖上不快，認為我們是在阻撓他求仙問道。”
這番分析，可謂一針見血，直指問題的核心。
嚴嵩的老臉上，終於露出了一絲滿意的微笑：“不錯。那依你之見，該當如何？”
嚴世蕃眼中閃過一絲狠厲的光芒：“爹，您的‘捧殺’之計，依舊是上上之策。隻不過，我們要換個捧法。”
“哦？”
“之前，我們是把他往‘祥瑞’、‘仙童’的方向捧，目的是讓他德不配位，引來士林的嫉妒和攻擊。現在看來，效果不彰，反而讓他借著張訓，踩著我們的人，名聲更上一層樓。”
嚴世蕃伸出一根手指，在空中點了點。
“所以，我們現在，要順著他的路子，把他捧得更高！”
“他不是要當‘格物宗師’嗎？好！我們就幫他當！”
“他不是要用‘格物’解釋經典嗎？好！我們就誇他‘發前人所未發，開萬世之新學’！”
“明日早朝，孩兒會親自上本，提議由禮部牽頭，召集翰林院、國子監的宿儒名士，與蘇明理，就其‘格物新學’，展開一場正式的‘經筵大辯’！”
此言一出，連一直古井無波的嚴嵩，都猛地睜大了眼睛。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“經筵大辯？”他重複了一遍這四個字，聲音中帶著一絲驚疑。
“沒錯！”嚴世蕃的臉上，露出了毒蛇般的笑容，“爹，您想。他蘇明理再妖孽，也隻是一個人。而翰林院、國子監，那是什麼地方？那是天下讀書人的聖地！裡麵坐著的，是浸淫儒家經典一輩子的老學究！”
“讓蘇明理一個人，去挑戰整個大周的儒學正統！您說，會是什麼結果？”
“他贏了，那更好！他就是公然與天下讀書人為敵！從此以後，他蘇明理就是儒林公敵，人人得而誅之！我們甚至不用自己動手，天下士子的唾沫，就能把他淹死！”
“他輸了，那‘神童’、‘宗師’的光環，就會瞬間破碎。一個連經義都辯不過宿儒的豎子，還有什麼資格在聖上麵前談玄論道？聖上對他的興趣，也會煙消雲散。”
“而且，這場大辯，無論輸贏，我們嚴黨，都摘得乾乾淨淨。我們是‘愛才’、‘惜才’，為了讓他這門‘新學’發揚光大，才提議辯論的。誰也說不出我們的不是。”
“這，才叫真正的，殺人不見血的‘捧殺’！”
書房裡，陷入了長久的沉默。
隻有那龍涎香的煙氣，還在盤旋上升。
許久之後，嚴嵩才緩緩地吐出兩個字。
“好計。”
他的臉上，露出了欣慰的笑容。
“隻是，此事由你出麵，太過顯眼。容易讓徐階那隻老狐狸，看出端倪。”嚴嵩沉吟道，“讓張訓去做。”