時間，悄然滑過了一個月。
京城，已經習慣了《京師快報》的存在。
它就像空氣和水，融入了這座巨大城市的日常生活。孩童們在胡同裡，玩起了“神探狄仁傑”的遊戲；主婦們在井邊閒聊，會下意識地提醒鄰居“水要燒開”；就連國子監的辯論，也時常會引用“蘇先生格物說”裡的某個新奇觀點。
嚴嵩挑起的那場輿論風暴，早已煙消雲散，甚至被人遺忘。沒有人再提“清河妖術”，取而代之的，是對下一期《黃金案》情節的熱切期盼。
蘇明理，用一種潤物細無聲的方式，將自己的影響力，滲透到了京城的每一個毛孔。
而在西苑，嘉靖皇帝的身體，也發生了肉眼可見的變化。
他停服丹藥已一月有餘，每日堅持吐納鍛煉，輔以蘇明理和太醫院精心調製的藥膳。他原本有些灰敗的麵色，如今已是紅潤光澤，精力遠勝往昔。甚至連那常年戴在頭上的紫金冠，他都覺得有些重了，偶爾會摘下來，讓頭發透透氣。
這種由內而外的改變，讓他對蘇明理的信賴，達到了一個前所未有的頂峰。
這一日，一匹快馬，蹄上帶著未乾的泥漿，從京城西門一路疾馳，最終，停在了蘇府門前。
信使翻身下馬，從懷中掏出兩個用火漆密封的牛皮信封，恭敬地交給了聞訊而出的蘇明德。
“大掌櫃，清河縣八百裡加急！”
蘇明德的心，猛地一跳。他認得這信封，是致知堂的最高等級密信。
他不敢怠慢，立刻拿著信，親自進宮，求見蘇明理。
萬壽宮偏殿，蘇明理拆開了屬於他的那封信。信，是趙德芳的親筆。
信中，趙德芳的字跡，帶著一種難以抑製的激動。他詳細彙報了過去一個月，清河縣翻天覆地的變化。
他完全遵照了蘇明理的“三步走”方略。官府出麵安撫，成立織造行會，用公道的價格收購舊紡車，將一場即將爆發的民亂，消弭於無形。
緊接著，格物院開辦的“紡織技工學習班”，成了全縣最熱門的地方。那些失業的紡工，在見識到八錠紡車的恐怖效率和學會操作之後，再無半分怨言，反而成了新技術的忠實擁躉。
而當劉明宇，按照蘇明理的第二封信，成功造出那台以水力驅動的“六十四錠大紡車”時，整個清河縣，都沸騰了！
趙德芳在信中，用顫抖的筆觸寫道：“……其勢如奔雷，其聲如龍吟。一日一夜，所產棉紗，足抵舊時百人之功！工部派來查驗之官吏，見此神物，目瞪口呆，以為鬼神造物，竟當場下拜……”
“……如今，清河縣所有布行，皆已入會。沿河兩岸，水車林立，紡車不絕。棉紗產量，十倍於昔。商賈雲集，稅入激增。單單一月之稅，已超過去歲半年之總和！下官鬥膽預言，若此法推行，不出三年，清河一縣之稅，可比肩一州！”
蘇明理緩緩放下信，長長地，吐出了一口氣。
成了。
他的“清河模式”，成了。
他對麵，蘇明德也看完了劉明宇寫給他的那封信。那封信裡，沒有趙德芳的文采飛揚，隻有一連串冰冷而驚人的數據。每一個數據，都像一把重錘，敲擊著蘇明德的心臟。
“明理……”蘇明德的聲音，帶著一絲夢囈般的顫抖，“我們……我們這是……造出了一個聚寶盆啊！”
“不。”蘇明理的眼中，閃爍著比星辰更亮的光芒，“大哥，我們造出的，不是聚寶盆。”
“而是一個，足以改變大周，乃至改變這個時代的，引擎！”
他將趙德芳的信，小心翼翼地折好，放入袖中。
“大哥，你在府中等我消息。”
“你要去哪？”
“去見陛下。”蘇明理的臉上，露出一絲自信的笑容，“東風，已經從清河縣，吹到京城了。是時候，讓陛下親眼看一看，這股風，究竟有多大了。”
丹房。