“回陛下。”
他的聲音，無比的，清晰，堅定。
“學生，不敢保證，能解決所有的問題。”
“但是，學生，可以，向陛下，立下一個軍令狀！”
他，從懷中，掏出了一本，早已準備好的，厚厚的，賬冊。
高高地，舉過頭頂。
“此乃，學生，與格物總局三百格物士，耗時一月，嘔心瀝血，所做的，第一份，‘格物預算’！”
“此預算，隻為一事——重修西苑三宮，修建通天台！”
“工部，言，需八十萬兩。”
“而學生這份預算，隻需……”
他頓了頓，每一個字，都像是，從牙縫裡，擠出來的。
“二十萬兩！”
“工期，隻需……”
“半年！”
“不僅如此！”
“此工程，不僅，無需內帑，再多掏一文錢！”
“工程結束之後，由‘皇家營造行’，售賣‘水泥’所得之利。學生保證，第一年，便可為陛下的內帑，淨賺……”
“五十萬兩！”
“若有半分虛言！”
蘇明理，抬起頭，那雙清澈的眼睛裡，燃燒著，一種，名為“自信”的，瘋狂的火焰！
“學生，願與格物總局三百同僚，一同……”
“提頭來見！”
“提頭來見！”
這四個字，如同一道道實質性的閃電，劃破了西山上空那凝固的空氣，狠狠地劈進了在場每一個人的靈魂深處。
跪在地上的滿朝文武，隻覺得一股寒意，從腳底板，直衝天靈蓋。他們一個個將頭埋得更低，大氣都不敢喘一口。
瘋了！
這個蘇明理，是徹徹底底地瘋了！
軍令狀！
這在以“中庸”、“圓滑”為最高生存智慧的大周官場，是一個，何等禁忌，何等恐怖的詞彙！這意味著，將自己所有的退路，都徹底斬斷，將自己的身家性命，乃至整個派係的榮辱興衰，都押在了這一場，豪賭之上！
工部尚書張綸，這位剛剛還在“發難”的老狐狸，此刻，隻覺得自己的心臟，都快要從嗓子眼裡跳出來了。他的後背，早已被冷汗，濕了個通透。
他怕了。
他第一次，對自己，選擇與這個八歲孩童“合作”，產生了，深深的恐懼。
他原以為，這隻是一場，可以分潤巨大利益的“生意”。
可現在，他才發現，自己，上的是一艘，根本沒有回頭路的，亡命之船！
他下意識地，抬頭，望向了不遠處，那個，同樣跪著的，蒼老的身影。
嚴嵩。
他希望，能從這位，權傾朝野二十載的老首輔的臉上，看到一絲，震驚，或者，憤怒。
然而，他失望了。
嚴嵩的臉上，什麼表情都沒有。
他隻是，靜靜地，跪在那裡，仿佛一尊，早已風乾了的，石像。
隻有他那雙，深陷在眼窩裡的老眼，死死地，盯著蘇明理那瘦小的背影。眼神中，閃爍著一種，外人，無法讀懂的，複雜光芒。
那光芒裡，有驚駭，有忌憚，有不解，但更多的，是一種，棋逢對手，甚至，是……被後浪，狠狠拍死在沙灘上的，英雄遲暮般的，蒼涼。
他知道，自己，輸了。
輸得，一敗塗地。
他所有的陽謀，所有的算計，在這個，根本不按常理出牌的，瘋子的麵前，都顯得是那樣的，幼稚，可笑。
你跟他談“錢”，他跟你談“道”。
你跟他談“道”，他跟你談“力”。
你以為，抓住了他“花錢如流水”的把柄，想用“經濟”來困死他。
結果，他反手，就給你立下了一個，“半年之內，不僅不花錢，還要倒賺五十萬兩”的，軍令狀！
這……還怎麼鬥？
這已經，不是一個維度的戰鬥了。
嚴嵩，緩緩地，閉上了眼睛。
他知道，這場，由他親手挑起的，西山之會，最終，卻變成了，蘇明理一個人，最華麗，最盛大的，登基大典。
而他，和滿朝的文武，都成了，這場大典之上，最卑微，最可笑的，背景板。
高台之上，嘉靖皇帝的呼吸，早已，變得，粗重如牛。
他的雙眼，因為極度的興奮和激動，而變得，一片赤紅！
二十萬兩！
半年工期！
倒賺五十萬兩！
這，已經不是“點石成金”了！
這，簡直是，憑空造金山！
他那顆，早已被，空虛的國庫，和天文數字般的營造預算，搞得焦頭爛額的心，瞬間，就被一股，前所未有的，狂喜，給徹底填滿了！
他仿佛已經看到，一座座，比漢武帝的建章宮，還要宏偉，還要堅固的宮殿，在西苑拔地而起。
他仿佛已經看到，內帑的庫房裡，堆滿了，小山一般高的，雪花白銀！
而這一切，都源自於，他當初，一個英明無比的決定——將這個，眼前的，天賜的“仙童”，留在了自己的身邊！
“好！好！好！”
他連說三個“好”字，聲音，因為激動，而微微顫抖。
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他霍然起身，親自，走下觀禮台。
在所有人，那震驚到，無以複加的目光中。
他，這個，九五之尊的，大周天子。
竟然，親手，將那個，跪在地上的，八歲的，白衣秀才，給……攙扶了起來！
“先生，快快請起！快快請起啊！”
他的聲音裡，充滿了，毫不掩飾的，親昵與依賴。
“有先生，為朕，分憂解難。乃是，我大周，社稷之幸！天下萬民之幸啊！”
他緊緊地，握著蘇明理那隻，還顯得有些稚嫩的手。
那雙，曾經讓無數大臣，戰栗不已的，帝王之手，此刻，卻溫暖得，像一個，最慈祥的，長輩。
“先生的軍令狀，朕，準了！”
他轉過身，麵對著，下方，那跪倒一片的，文武百官。
聲音，陡然，恢複了，帝王的，威嚴與冷酷。
“傳朕旨意！”
“自今日起，西苑營造一應事宜，皆由，格物總局督辦蘇明理，全權總攬！”
“工部，司禮監，內官監，京營三大營，皆需，無條件，聽從蘇先生調遣！若有陽奉陰違，推諉扯皮者，朕，絕不輕饒！”