祖大壽死了。
親隨就在身後，看的清清楚楚。
虜兵有人認識祖大壽，渴望軍功，交換完立刻動手。
韓石帶著三百騎兵追了一夜，早上拖回來二十具屍體，其餘人跑了。
祖大樂拿祖大壽的刀，把二十具屍體全部捅一遍才返回。
來的時候看戲，回去卻是奔喪。
從西平堡到沙嶺，洪敷教和韓石三次拒絕，祖大壽非要去。
極其謹慎的人，偏偏死了。
屍體晚上回到寧遠，頓時哭聲連天。
祖家軍還沒開始就結束了。
老二祖大弼是個粗人，從不管府事。
大房祖大眷、二房祖大春、三房祖大定，共同當家。
屍體不能久存，初七到祖墳下葬。
寧遠本來高興的氣氛，十分淒涼。
祖大春兩天兩夜沒睡覺，從墳地回來，立刻叫兩名當家兄弟，到後院的老大書房。
書桌向後第九塊磚，拔刀撬起。
下麵一個油紙，裡麵兩封信。
沒有署名，沒頭沒尾，各自一句話。
第一封：天地渾噩，橫流滾滾，雄傑應世，鏑鳴驚雷，眾生如齏，輪回乃歸。
第二封：奮爭隙地，四顧孑然，踏之則虛，依之則傳，皇天血土，先奉後尊，人之存亡，形影皆謬，三撇三捺，眾為正道。
祖大春看完給兩名兄弟。
“大哥上個月就告訴我，若他突然死了，這裡可能有原因，家丁隻去過山海關，沒人知道有私信，那就是公務中夾雜私信，或者遼西有彆的人，何人所傳，不得而知。”
祖大眷看完，不可置信道，“大哥刺殺時覺？當時離開錦州是為了撇清關係？”
祖大定看完冷笑一聲，“人家說的很清楚了，人之存亡，形影皆謬，三撇三捺，眾為正道。這意思是說，一人無法存世，兩人親如形影也不行，隻有三方才平穩，為眾生做事，祖家才能獲得堅實依靠而傳承。”
祖大眷，“這是兩方來信？”
祖大定，“是啊，眾生口氣，君子專屬，他們眾正盈朝呢。”
祖大眷，“前一封呢？”
祖大定，“鏑鳴驚雷，眾生如齏，這是說時覺過於淩厲，破壞穩定，牽連百姓，英雄死了才是英雄。無法判斷是誰，但看這口氣，也不太像勳貴。”