開春的雨夾雪，淅淅瀝瀝，連續下了五天。
明朝大員都回錦州去了，前線交給衛時覺。
西寧堡的將旗和禁衛黃龍旗非常顯眼，東虜想看不到都難。
周圍騎軍越來越多。
東邊黑字旗、西邊祖字旗，這是前線兩個總兵。
明金雙方完全處於軍事對峙。
大約一萬三千騎兵在西寧堡周圍。
淩汛來了，比往年早。
遼河一般沒有淩汛，西遼河大片沙地，開春之後，凍土一消，吃掉大量水。
遼澤處於大山與河灣之間，夏冬雨雪很多，春秋比較乾旱。
淩汛不大，意味著今年會乾旱。
冰塊很密集，根本無法過河。
到二月初十，斥候才可以過河查探。
明金雙方距離二百裡，斥候不停跨過河道，在泥濘的河岸對射。
大明朝斥候越來越多，經常千人一隊，鎧甲齊全，箭矢充足，偶爾扔幾個炮仗，靡費大量錢糧，東虜根本無法應對這種耗錢玩法。
黃台吉和李永芳傷亡了千餘人，終於看到明軍大規模步卒。
浩浩蕩蕩的盾車、投石機、床弩，大約三千輛。
後隊的輜重還在集合，西寧堡附近方圓十裡的超級軍營。
確定衛時覺還在集結步卒，建奴立刻撤離東昌堡，給明軍斥候活動空間。
海州、鞍山、遼陽，已經完善防線，隨時準備大規模奔襲。
不知不覺，半個月已經過去了。
東虜卻絲毫不敢怠慢。
大戰一觸即發。
二月十六，繞行兩千裡、過西拉木倫河、塔爾河、查乾浩特。
衛時覺已經到查乾湖北麵了，距離科爾沁本部百裡。
遼南已經結束淩汛，遼北才開始。
嫩江、鬆花江彙合處十分壯觀，南北對流而來的大量結冰碰撞。
耳朵裡都是嘎嘎、哧哧、嘩啦啦的怪異聲音。
天地好像在掙紮，草原有無數野獸在奔跑。
衛時覺來了兩天，蹲下身子，用刀剜一下草地。
輕易可插入一指厚。
這時間正好奔馬，再過一個月，草地下雨，綠草茵茵，反而無法跑馬，過於鬆軟，馬匹很累，速度過快，一不小心就崴斷腿了。
身後一個穿著蒙古傳統服飾的女子，圓臉小嘴，雙目流轉，皮膚白皙，一看就是貴族。
她到衛時覺身邊，用半生不熟的漢語道，“將軍，今年開春早，淩汛很快就結束了。”
衛時覺點點頭，她就是海蘭珠，布和的親女兒，奧巴過繼侄女，科爾沁唯一的公主。
奧巴有十幾個兒子，女兒全部夭折了，按照蒙古的規矩，各部之間必須聯姻，沒女兒不行，堂弟布和的大女兒過繼，成為本部公主。
海蘭珠就是科爾沁歸附的信號，誰擁有海蘭珠，誰就擁有科爾沁本部。
擁有海蘭珠之後，一定會寵愛，這是力量。
努爾哈赤和四大貝勒瞄著海蘭珠很久了，每年都送大量禮物。
她嫁給誰都是正妃，彆說四大貝勒，就算努爾哈赤娶了，也是正妃。
海蘭珠才是科爾沁能成為女真後族的起始，她妹妹大玉兒不過是借兒子發揮。
奴酋沒法給奧巴大汗名義，海蘭珠就一直在大帳未出嫁。