嶺南的海風,帶著特有的鹹腥與濕熱,吹拂著高州沿海的礁石灘。浪濤拍岸,卷起千堆雪,發出沉悶而永恒的轟鳴。極目遠眺,海天一色,碧藍無際,幾艘小小的漁船在遠處隨波起伏,如同滄海一粟。
李孝恭、秦戰,在馮盎及其僚屬、衛隊的陪同下,登上一處高聳的海岬,眺望著這片浩瀚的南中國海。
“呼——”李孝恭深深吸了一口帶著海味的空氣,心胸為之一闊,感慨道:“天地造化,果然神奇。中原少見如此壯闊之景。”他轉頭看向身旁的馮盎,語氣帶著幾分客套,卻也有一絲真誠:“馮公,這些年,鎮守這海疆萬裡,保境安民,辛苦了。”
馮盎連忙拱手,姿態放得頗低:“郡王言重了。老夫世居嶺南,守土有責,分內之事,談不上辛苦。隻是海域茫茫,海寇時有出沒,治理起來,確比陸上艱難百倍。”
他的目光也投向大海,語氣中帶著一絲不易察覺的試探:“郡王此番南下,巡閱海防,可是朝廷有意經略這海上?恕老夫直言,這茫茫大海,島嶼星羅,多為不毛之地,疍民、土人散居其上,桀驁難馴……耗費錢糧兵力去收服,值得嗎?”他特意指了指東北方向,“譬如那大島流求,雖大,卻濕熱瘴癘,土人部落各自為政,與我偶有貿易,卻時叛時附。”
李孝恭尚未回答,旁邊的秦戰早已按捺不住,他雙手叉腰,對著大海哈哈大笑,聲若洪鐘:“哈哈哈!老馮啊老馮!你這眼光,還得再開闊點!”
他用力一拍身旁一個紅棍的肩膀,興奮地指著那片海:“兄弟們!看到沒!咱們的‘灣灣’!他娘的!總算親眼見到了!這地方,必須得是咱們的!”
他這一嗓子,頓時讓身後那群來自龍首原、血脈中刻著嶺南記憶的紅棍們炸開了鍋。
“臥槽!真是灣灣!”
“牛逼!這麼大!比地圖上看著帶勁多了!”
“回家了!這次是真他娘的回老家了!”
“戰爺!啥時候開船過去?兄弟們手癢癢了!”
一群人興奮地大呼小叫,甚至有人對著大海嗷嗷直叫,氣氛瞬間變得熱烈而…古怪。
馮盎和他的部下們麵麵相覷,一臉茫然。馮盎疑惑地看向李孝恭:“郡王,這……秦將軍所言‘灣灣’是……?”
李孝恭也是哭笑不得,無奈地看了一眼興奮得像個孩子似的秦戰,對馮盎解釋道:“馮公勿怪,秦將軍與他們這些弟兄,祖源特殊,對此地彆有深情。他們口中的‘灣灣’,便是你所說的流求大島。”
秦戰聞言,湊過來摟住馮盎的肩膀這個動作讓馮盎的身體僵硬了一下,渾不在意地說:“老馮,跟你說不明白!總之你記住,那島,在我們這兒,就叫‘灣灣’!好聽吧?比那啥流求聽著親切多了!那可是個好地方,寶貝多得是!必須拿回來!”
他用力拍了拍馮盎的胸口:“怎麼樣?老馮,讓你家小子他目光掃向馮盎身後一個同樣身材魁梧、麵色驚疑不定的年輕將領,應是馮盎之子馮智戴跟我們一起去玩玩?見識見識大海,練練膽子!保證比你窩在這岸邊有意思多了!”
馮智戴聞言,眼神微動,看向父親。馮盎麵色不變,嗬嗬一笑:“犬子愚鈍,恐拖累將軍大計。海上風浪無情,非比陸戰,還需從長計議。”
李孝恭點點頭,將話題拉回正事:“秦將軍雖言語跳脫,但意思不錯。流求……嗯,或者說灣灣,戰略位置重要,土地肥沃,物產豐饒,絕非不毛之地。陛下與秦王殿下對此島誌在必得,絕非無的放矢。此番南下,收複該島,建立海疆屏障,乃首要之務。”
他看向馮盎,切入關鍵:“馮公,若要渡海,需仗舟船。不知此地現有海船幾何?可堪遠航?擅長打造海船的工匠又有多少?”
馮盎沉吟片刻,答道:“回郡王。高、雷、崖諸州沿岸,大小漁船不下千艘,但多為近海捕撈之用,抗風浪能力有限。能遠航至流求、南洋的商船,多為豪商巨賈所有,數量不多,且惜之如命,恐難征用。至於工匠……民間善於修造木船的老師傅,湊出數百人應是不難。隻是……”
他麵露難色:“若要打造可用於征戰、運兵的大型堅固戰船,非但耗時日久,且所需巨木、鐵釘、桐油、帆布等物甚巨,工藝也極為複雜,恐非眼下人力物力所能及。”
“哈哈哈!就知道你會這麼說!”秦戰再次大笑,顯得胸有成竹。他朝身後一招手,一名紅棍立刻從隨身的一個防水油布包裡,珍重地取出一卷厚厚的圖紙。
秦戰接過,嘩啦一聲在馮盎麵前展開。
那圖紙繪製的精細程度,遠超馮盎所見過的任何船圖。線條清晰,結構複雜,標注密密麻麻,不僅有三視圖,更有局部剖麵詳解,材料規格、工藝要求、甚至水線、載重、抗風浪等級都一一注明。圖上所繪之船,船體修長,龍骨粗壯,有多重水密隔艙,帆裝設計更是前所未見。
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“瞧瞧!”秦戰得意地拍著圖紙,“這是咱們龍首原機關組老大,‘機關張’親手畫的!標準的海船圖紙!比你們現在用的那些破船,強他娘的一百倍!結實、能裝、跑得快!怎麼樣,老馮,有這玩意兒,你手底下那些老師傅,能照著摳出來不?”
馮盎和他身旁幾個懂行的老船匠湊上前,隻看了一眼,眼睛就直了,呼吸都變得粗重起來。他們如同看到了絕世珍寶,手指顫抖地撫過圖紙上的線條,口中喃喃自語:“這……這是……龍骨竟可如此連接?”“妙啊!水密隔艙!若是一艙破損,絕不至於全船沉沒!”“這帆……這帆能吃八麵風!”
“郡王!將軍!此……此乃神圖啊!”一個老工匠激動得胡子都在抖,“若有此圖,材料充足,老夫……老夫拚了這條老命,也能帶著徒子徒孫們試著造出來!”
馮盎心中更是巨震,看向秦戰和李孝恭的眼神徹底變了。他原本以為朝廷隻是派兵來武力威懾,沒想到竟帶來了如此顛覆性的技術!這背後的能量和決心,讓他不寒而栗,又莫名生出一絲興奮。
李孝恭滿意地點點頭:“既如此,此事便交由馮公全力督辦。即刻召集所有得力工匠,遴選上等木料,所需銀錢、鐵器、桐油等物,由本王行轅調撥。儘快先造出幾艘樣船試水!”
他頓了頓,語氣深沉:“馮公,此事關乎朝廷經略南海之大計,萬望儘心。待船隻具備,大軍即可揚帆東指。屆時,不僅我麾下將士,秦王殿下還派了專精此道的機關組工匠,以及魏征魏相率領的太子、諸王及能吏乾員,都會前來。這南海的格局,將要大變了。”
馮盎深吸一口帶著海腥氣的空氣,壓下心中的驚濤駭浪,深深一揖:“老夫遵命!定當竭儘全力,不負郡王與朝廷重托!”
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