渭水南岸的災民營地，巨大的粥棚連綿數裡，十口丈寬的大鍋日夜不息地蒸騰著熱氣。房玄齡裹著一件厚實的棉袍，雖滿麵倦容，眼中卻有了光。
“排隊！人人有份！”官吏敲著木梆高喊。
長長的隊伍秩序井然，百姓們捧著碗，眼巴巴望著鍋中濃稠的粟米粥——那粥稠得能立住筷子，絕非往日清可見底的賑災湯水。
“房相，龍首原送來的第十批糧到了，又是萬石！”一名戶部主事激動地跑來稟報，“還有，秦戰將軍帶著一隊少年郎，送來了幾十車凍魚和獵物！”
房玄齡急忙迎去，隻見秦戰和十幾個秦族二代子弟正指揮卸車。那些半大少年個個精悍，動作利索，將一筐筐凍得硬邦邦的魚獲抬下。
“房相！”秦戰抱拳，“聽說營裡缺肉食，俺帶小子們去渭水冰窟窿裡撈了些魚，又進山打了些野物，給百姓和醫者添些油水！”
房玄齡看著那些比小臂還長的鯉魚，眼皮跳了跳：“秦將軍，這鯉魚...”
“咋了？魚不新鮮？”秦戰拎起一條大魚，“您看，凍得梆硬，好著呢！”
房玄齡苦笑搖頭，心下卻已有了計較：“無妨，甚好！代老夫謝過秦龍頭！”
營地另一側，臨時搭建的醫棚區氣氛凝重。
孫思邈和針頭劉站在最中央的巨大醫棚內，麵前是數十排簡易病床，躺滿了鼠疫患者。呻吟聲、咳嗽聲不絕於耳。
一百多名醫徒緊張地忙碌著，這些年輕人一半是孫思邈從各地召集的弟子，一半是秦族選送來學習的後生。他們穿著統一蒸煮過的白色麻布衣，臉上蒙著浸過藥液的布巾。
“所有人記住！”針頭劉聲音沙啞卻嚴厲，“觸碰病患必先以酒洗手，器具必用沸水煮過！排毒之血、汙穢之物必深埋處理！”
一個年輕太醫低聲問身旁同僚：“劉醫師總說的‘細菌’究竟是為何物？怎從未聽聞？”
“似是秦族秘傳之說，聽著玄乎，但按他說的做，咱們這幾日確實無人染病...”
正說著，一陣急促的喊聲傳來：“師父！劉師！這邊有個重的！”
孫思邈和針頭劉立即趕去。病床上是個壯年漢子，已陷入昏迷，腹股溝處的腫核潰爛流膿，渾身滾燙。
“高燒五日，腫核破潰，邪毒入血了。”孫思邈切脈後眉頭緊鎖，“按常法，已是回天乏術。”
針頭劉迅速檢查：“還有救！先刺絡放血減其血毒，再以青黴素灌入！”
孫思邈點頭：“取老夫的金針來！在他十指指尖、耳垂處刺血！”
又對針頭劉道：“劉醫師，你那個‘青黴素’劑量可能加大？老夫以湯藥輔佐，護其心脈！”
“可！但需密切觀察！”針頭劉已拿出一個奇怪的金屬器具簡易注射器），將一小瓶淡黃色液體吸入。
眾太醫隻見兩位神醫配合無間：孫思邈在金針放血的同時，指揮弟子灌服湯藥；針頭劉則用那古怪器具，直接將藥液注入患者臂部。
“這，這是何用法？”一個太醫目瞪口呆，“藥不入腹，竟直接打入體內？”
“秦族稱之為‘注射’。”一個秦族醫徒驕傲道，“劉師說這樣藥效快，尤其對付急症重症！”
另一位老太醫顫聲道：“孫道長竟也認可這般...這般駭人之法？”
更讓他們驚訝的是，約莫半個時辰後，那原本氣息奄奄的漢子竟然體溫漸降，呼吸也平穩了許多！
“奇跡！真是奇跡！”太醫們紛紛圍攏觀察。
孫思邈撫須道：“非是奇跡，是醫理。劉醫師之法雖奇，卻暗合‘急則治標’之理。邪毒凶猛時，正需猛藥直攻其害！”
針頭劉擦著汗：“孫老的方子才是根本，扶正固本，不然光用青黴素也救不回這般重症。”
正當醫棚內氣氛稍緩時，外麵突然傳來喧嘩聲。
程咬金的大嗓門老遠就響起：“直娘賊！還敢搶糧？看老子不剁了你的爪子！”
尉遲恭的聲音更冷：“全部拿下！敢反抗者，腿打斷！”
房玄忙趕出去，隻見程咬金和尉遲恭親自押著幾十個被捆得結結實實的漢子，後麵兵士還拖著幾個滿臉是血的人。
“怎麼回事？”房玄齡問道。
尉遲恭冷笑：“這些雜碎，混在災民裡哄搶糧車，還散布謠言說粥裡有毒！”
程咬金一腳踹在一個俘虜屁股上：“更可氣的是，有人往水井裡扔死老鼠！讓老子逮個正著！”