馬蹄踏過高原的碎石，發出清脆的聲響。
王玄策勒住馬，望著前方依山而建的邏些城。比起上次，這次回來，心情截然不同。
蘇定方驅馬靠近，低聲道：“大人，到了。”
王玄策點點頭，臉上沒什麼表情。“嗯。都打起精神。這次，是來收網的。”
使團隊伍緩緩靠近城門。城頭上的吐蕃士兵顯然認出了他們，一陣騷動。
很快，城門大開。一隊吐蕃騎兵迎了出來，為首的是個熟人，上次談判時坐在鬆讚乾布下首的武將，名叫噶爾·東讚。
噶爾·東讚在馬上撫胸行禮，語氣比上次恭敬了不少：“尊使回來了。讚普已在紅山宮等候。”
王玄策微微一笑，還禮：“有勞將軍引路。”
氣氛看似平和，但王玄策能感覺到，那些吐蕃士兵看他們的眼神裡，多了幾分好奇，甚至是一絲不易察覺的敬畏。消息傳得真快。西突厥王庭的事，看來他們已經聽到了風聲。
一路無話。再次走進那座宏偉的宮殿，鬆讚乾布依舊高坐在上，但這次，他直接站了起來。
“王使者！”鬆讚乾布的聲音洪亮，帶著毫不掩飾的熱情，“你果然回來了！好！太好了！”
王玄策從容行禮：“外臣幸不辱命，特來複命。”
“快！給尊使看座！”鬆讚乾布揮手，侍從立刻搬來了墊子，位置就在讚普寶座的下首，比上次更近。
落座後，鬆讚乾布迫不及待地問：“西突厥那邊……”
王玄策端起侍女奉上的酥油茶，輕輕吹了吹，不急不緩。“統葉護可汗，是個明白人。”
他隻說了這一句，便不再往下說。反而轉向噶爾·東讚：“將軍，上次來時，見貴部勇士畏寒，冬季操練頗為辛苦。我這次帶了些許薄禮，或許有用。”
他示意隨從抬上幾個箱子。打開，裡麵是厚實的棉襖，還有一批龍首原特製的凍瘡膏。
噶爾·東讚一愣，上前摸了摸棉襖，又看了看凍瘡膏，眼中閃過一絲驚喜。“這……”
鬆讚乾布也看到了，目光微動。“尊使有心了。”
王玄策放下茶碗，這才回到正題：“統葉護已同意，約束部下，不犯大唐邊境。至於商路……他暫時還沒鬆口。畢竟，西突厥內部，也非鐵板一塊。”
他話說得留有餘地。既展示了威懾的效果，又點出了西突厥的內部矛盾，還把商路未通的責任輕巧地推了出去。
鬆讚乾布何等精明，立刻聽出了弦外之音。他身體微微前傾：“哦？這麼說，統葉護的日子，也不好過？”
王玄策笑了笑，手指無意識地在茶杯邊緣滑動。“草原上的狼王，也要時刻提防身後的年輕公狼。這是自然之理。”
他不再多說，轉而道：“外臣此來，是履行與讚普的約定。互市之事，可以開始了。”
鬆讚乾布深吸一口氣，壓下心中的盤算，朗聲道：“好！本王說話算話！噶爾·東讚！”
“臣在！”
“即日起，由你全權負責與大唐使團商議互市細則！地點、貨物、稅賦，儘快敲定！”
“遵命！”