朝廷會議結束後，高杆的屍體被祝夜山領走，葬禮由奉天司操辦，聲勢格外浩大。一路上白幡如雪，紙錢漫天，司長祝夜山親自扶棺，引得京城百姓圍觀。
葬禮持續至深夜，待人群散去後，林疾在門外發現一團蜷縮的黑影。湊近一看，竟是失蹤多日的龐墩！
他渾身汙濁，雙臂齊肩而斷。
林疾將他背入家，讓山君去通知李逋。
李逋聞訊，快馬從青槐村趕回。當他見到龐墩的慘狀，竟出奇地冷靜：“備熱水，請大夫。”
一名禦醫匆匆來訪，自稱是祝夜山所派，經過治療，算是保住龐墩的性命。
李逋走出屋門，屋外北風如潮，寒雨徹骨。
這些日子，他讓林疾抬棺告狀後，便一頭紮進造紙作坊。帶領青槐村村民建造水力碓坊、拆卸簾床、烘乾火牆等硬件設施。又在縣令何州遠的幫助下收購大量毛竹。
他將造紙工藝改良。
由簡單原料漚製、蒸煮，轉變為石灰+堿液複合蒸煮，使原料脫膠更為徹底。傳統的手工撈紙，改為可拆卸簾床，使效率提高近10倍，使紙張尺寸標準化，更適合裁剪。
又利用火牆烘紙，相比傳統自然晾乾，速度提升5倍有餘。
李逋自知，要造的不是上品紙，而是所有人都用得起的紙張。這不是什麼為民造福，而是出於私心，他要報仇！
第一批紙在立春趕製出來，兩天時間，共計產出60刀紙，每刀紙成本約55文錢。
李逋停止青槐村民的救濟糧，但承諾他們，每造出一刀紙，便可得80錢。青槐村民能入造紙工坊者不到五十人，平均一人每天能賺24文錢，年薪就是8000錢。在當今，一個普通的莊戶人家，秋豐收糧後，所得銀錢大概是2000~4000文。
作坊內的工資是種地的2~4倍，這還是不加班的情況，傻子才不願去做。
一刀紙一百張，扣除成本，李逋定價一百文，也就是說一張紙隻賣一文錢。
竹紙品質雖比不上宣紙，但無論是價格還是品質，都要略勝麻紙一籌。而現在市麵上最粗糙的麻紙，每刀也要300文錢。
次日清晨，林疾正掃院子，聽到敲門聲，開門看見一位身材修長，麵白無須，十分美麗的男子。
高子微道：“叫李司衛出來接旨。”
林疾匆忙回報。
李逋行禮，高子微展開黃絹，道：“奉天司李逋、高杆、龐墩，誅殺陳屠有功，各賜功勳三百點。另著其與演化司數師孫洛川，協助刑律堂副司長慕容燼，徹查高杆遇害一案，欽此。”
受到輿論影響，太後賈鳳答應從兩司抽調人手查案，但不許昭告天下。
高子微合上聖旨，意味深長地笑道：“李司衛，起來吧。”
李逋起身，見門外走進來幾個人，分彆是剛升職的慕容燼，還有孫洛川、王猛與戴著幃帽的林浣。
高子微細細打量李逋一眼，轉身離去。
孫洛川嘴唇微動，似有千言萬語要說，可還未開口，一旁的林浣突然掀開幃帽，踉蹌著撲進李逋懷中，頓時淚如雨下。
她死死抱住李逋，不斷哽咽。
李逋捧起林浣的臉：“你先去休息，不用說，我都知道了。”
林疾扶著姐姐回房。
等林浣走後，王猛麵色陰沉：“林姑娘被奸人所騙，欠下債務，灌入了冷香湯。”
李逋瞳孔驟縮，一股怒意升起。
他在雜書中看到過，冷香湯是青樓裡最陰毒的藥方，由麝香、紅花、水銀混製而成，女子一旦服下，終身難孕。
孫洛川湊過來，掐住李逋的胳膊：“借一步說話。”
李逋甩開胳膊：“好疼，你乾嘛？”
孫洛川道：“我問你，小吉靈對你瞎說什麼了？”
李逋搖搖頭，孫洛川伸出一隻手：“把畫還給我！”
李逋道：“什麼時候你還說這個，沒有！有也不給！”
孫洛川故作發怒，但嘴角卻止不住的上揚：“哼，不給算了，反正我再畫一張，打小人用！”
慕容燼咳嗽一聲，孫洛川忙與李逋拉開距離。他將祝夜山的佩刀，轉還給李逋。
“李兄，你這案子你打算從何查起？”
“畫舫。”
上元節已過，畫舫四散。但並不難找，花魁關菱依靠李逋的詩豔名大振，棲身在東城數一數二的青樓，銀穀園中。這種‘青樓’屬於個人私營，姑娘不多，但質量很高，如不是熟人介紹，無法入內。
李逋穿上司衛製服，跨上銀紋鐵尺，帶著王猛、孫洛川趕到銀穀園。
慕容燼擺擺手，手下數十名司衛四散，把守各個出入口。
王猛上前，敲動鐵門環。