自迷霧森林遇雲鬆子前輩後,薑玥瑤便跟著他學習靈力掌控之法,薑承墨也每日一同練習,兄妹倆的進步肉眼可見。半月後,雲鬆子說要去深山尋一味草藥,讓他們先自行曆練,薑玥瑤便提議和五哥薑承墨一起去周邊小國走走,看看不同地方的風土人情,也順便檢驗這段時間的修行成果。
兩人沒有帶太多侍衛,隻輕裝簡行,騎著兩匹駿馬,朝著長明國東南方向的“安禾國”出發。安禾國是個彈丸小國,緊挨著長明國,卻因常年乾旱、土地貧瘠,遠遠落後於周邊國家。一路行來,路邊的田地大多乾裂,偶爾能看到幾個麵黃肌瘦的農夫,正頂著烈日在田地裡艱難勞作,景象讓人心酸。
“六姐,這裡怎麼這麼窮啊?”薑承墨看著路邊啃著樹皮的孩童,眉頭緊緊皺起,從行囊裡掏出幾塊糕點遞過去,孩童們猶豫了一下,還是飛快地接過去,狼吞虎咽地吃了起來。
薑玥瑤也拿出自己準備的乾糧,分給周圍的百姓,輕聲說:“聽說這裡已經快半年沒下雨了,莊稼都枯死了,百姓們連飯都吃不飽。”她看著眼前的景象,心中滿是不忍,從行囊裡取出一些銀兩,遞給身邊一位年邁的老婦人,“老人家,這些錢您拿去買點吃的吧。”
老婦人接過銀兩,激動得連連道謝,眼中滿是淚水。兩人繼續往前走,來到安禾國的都城——安城。原以為都城會好一些,可眼前的景象卻更加糟糕:街道兩旁的房屋大多破舊不堪,路邊隨處可見乞討的百姓,他們衣衫襤褸,麵黃肌瘦,眼神裡滿是絕望。
薑玥瑤和薑承墨拿出行囊裡僅剩的食物和銀兩,分給路邊的乞討者,很快,行囊就空了大半。就在兩人準備找家客棧暫住時,突然從旁邊的小巷裡衝出幾個衣衫破舊的少年,他們眼神警惕,手中拿著木棍,朝著薑玥瑤的行囊撲來。
“把吃的交出來!”為首的少年大約十五六歲,臉上沾著灰塵,卻難掩眼中的倔強,“我們已經好幾天沒吃飯了,隻要你們把食物給我們,我們就不傷害你們!”
薑承墨立刻擋在薑玥瑤身前,握緊了腰間的短劍:“你們想乾什麼?光天化日之下還敢搶劫?”
少年們也不害怕,舉著木棍圍了上來:“我們不是搶劫!我們隻是想活下去!城裡的糧商把糧食都囤起來了,抬高價格,我們根本買不起,再不吃東西,我們都會餓死的!”
薑玥瑤看著少年們乾裂的嘴唇和饑餓的眼神,心中一軟,拉住了薑承墨:“五哥,彆動手。”她轉身看向少年們,將行囊裡僅剩的幾袋糕點和餅子遞過去,“這些食物都給你們,你們快拿去分了吧。”
少年們愣了一下,顯然沒想到她會這麼輕易地把食物給他們。為首的少年猶豫了一下,接過食物,有些不好意思地說:“謝謝你……我們不是故意要搶你的,隻是我們實在太餓了。”
“我知道。”薑玥瑤溫和地笑了笑,“你們拿了食物,快去找你們的家人吧,彆讓他們擔心。”
少年們點點頭,朝著薑玥瑤深深鞠了一躬,然後拿著食物,飛快地跑回了小巷。薑承墨看著空了的行囊,有些無奈地說:“六姐,我們現在連食物都沒有了,晚上住哪裡啊?”
薑玥瑤拍了拍他的肩膀,笑著說:“彆擔心,我們去前麵看看,說不定能找到解決的辦法。”兩人繼續往前走,來到安城的中心廣場,看到廣場上圍了很多人,人群中央,一位身著官服的中年男子正在高聲喊話:“陛下有令,隻要能找到水源,解決乾旱問題,賞黃金百兩,還能入朝為官!”
薑玥瑤心中一動,拉著薑承墨擠到人群前麵:“這位大人,我或許有辦法找到水源。”
中年男子看向薑玥瑤,見她衣著華麗,不像是本地人,有些懷疑地問:“你?你有什麼辦法?”
“我會一些探測水源的法術。”薑玥瑤如實回答,“隻要給我一點時間,我或許能找到地下水脈。”
中年男子猶豫了一下,最終還是點了點頭:“好,我就信你一次!如果你真能找到水源,陛下一定會重賞你!”
薑玥瑤點點頭,跟著中年男子朝著皇宮走去。她知道,雖然自己的食物被搶光了,但隻要能幫安禾國的百姓找到水源,解決乾旱問題,就是對他們最大的幫助。而她也相信,隻要心懷善意,無論遇到什麼困難,都能找到解決的辦法。
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