晨光透過雕花窗欞,在汀蘭院的寢殿內投下細碎的光斑。薑玥瑤睜開眼時,宿醉的頭痛還隱隱作祟,昨夜的記憶如破碎的琉璃,斷斷續續在腦海中浮現——她獨自在涼亭飲酒,墨玄突然出現,她好像還抱著他的衣袖,說了許多失態的話……
“殿下,您醒了?”晚晴端著醒酒湯走進來,見她坐起身,連忙上前,“太醫說您昨夜飲酒過量,特意熬了醒酒湯,您快趁熱喝了吧。”
薑玥瑤接過湯碗,溫熱的液體滑入喉嚨,稍稍緩解了頭痛,卻也讓昨夜的畫麵愈發清晰。想起自己抱著墨玄哭訴“我喜歡你”的模樣,她的臉頰瞬間漲得通紅,恨不得找個地縫鑽進去。“晚晴,”她放下湯碗,聲音帶著幾分慌亂,“昨夜……國師是不是來過?”
“是,”晚晴點頭,“國師大人昨夜送您回房後,還在床邊守了您許久,叮囑奴婢一定要好好照顧您。”
薑玥瑤的心猛地一跳,隨即又沉了下去。她知道自己昨夜的言行定是給墨玄添了麻煩,更破壞了兩人之間多年的情誼。不行,她必須去給墨玄道歉,澄清昨夜是自己醉酒失言,不能讓他誤會。
匆匆梳洗完畢,薑玥瑤換上一身素雅的淺藍色宮裝,未帶任何隨從,獨自朝著國師府的方向走去。國師府位於京城西側的僻靜處,遠離喧囂,府外隻設了兩名侍衛,顯得格外低調。薑玥瑤走到府門前,正準備上前通報,卻見一道粉色的身影從府內走出來,身姿窈窕,麵帶嬌羞,手中還提著一個精致的食盒。
那女子走到府外的馬車旁,轉身對著府內揮手,聲音柔婉:“墨玄哥哥,我明日再來看你,你一定要記得按時喝我給你熬的蓮子羹。”
府內傳來墨玄溫和的聲音,雖聽不真切,卻足以讓薑玥瑤的腳步頓在原地。她看著那女子臉上甜蜜的笑容,心中莫名生出一股不安。
“這位姑娘是?”薑玥瑤走上前,對守門的侍衛問道,聲音儘量保持平靜。
侍衛見是護國公主,連忙躬身行禮:“回公主殿下,這位是吏部尚書家的千金,蘇小姐。昨日陛下為國師大人指了婚,今日一早,蘇小姐便來府中探望國師大人了。”
“指婚?”薑玥瑤如遭雷擊,愣在原地,指尖瞬間冰涼,“你說……父皇為墨玄指了婚?什麼時候的事?”
“就在昨日下午,”侍衛如實回道,“聽說國師大人主動向陛下求的姻緣,陛下十分高興,連夜讓人篩選合適的女子,最終選中了蘇小姐。今日一早,蘇小姐便帶著陛下的旨意,來府中與國師大人商議婚期了。”
主動求的姻緣……
這幾個字像重錘一樣,狠狠砸在薑玥瑤的心上。她想起昨日在太和殿,墨玄還說“暫無成家之念”,還說“不願因婚事束縛殿下的腳步”,可轉身就向父皇求了姻緣?難道昨日他的拒絕,隻是因為不想娶她?難道她昨夜的表白,在他看來,隻是一場需要儘快撇清的麻煩?
無數個疑問與委屈湧上心頭,讓她幾乎喘不過氣。她看著國師府緊閉的大門,仿佛看到了墨玄與那位蘇小姐在府中相談甚歡的場景,那畫麵像一根細針,密密麻麻地刺在她的心上。
“多謝你告知。”薑玥瑤的聲音帶著幾分顫抖,卻還是強裝鎮定,轉身朝著汀蘭院的方向走去。
來時的路明明很短,回去時卻覺得格外漫長。街上的行人來來往往,叫賣聲、車馬聲不絕於耳,可薑玥瑤卻什麼也聽不見,什麼也看不見,腦海中隻有侍衛的話和那位蘇小姐嬌羞的笑容。她想起小時候墨玄幫她抄《弟子規》時的模樣,想起他送她定魂佩時說“護你平安”的承諾,想起他在海棠樹下說“待人要真心”的話語……那些曾經讓她心動的回憶,如今都變成了最鋒利的刀,將她的心割得鮮血淋漓。
回到汀蘭院時,院中的海棠花依舊開得絢爛,可在薑玥瑤眼中,卻隻剩下滿眼的淒涼。她走進寢殿,將自己關在裡麵,不準任何人進來。晚晴擔心她的狀況,在門外輕輕敲門:“殿下,您吃點東西吧?您從早上到現在還沒吃過東西呢。”
“我不餓,你們都下去吧。”薑玥瑤的聲音從殿內傳來,帶著明顯的哽咽。
她走到窗邊,看著院中的海棠樹,眼淚終於忍不住流了下來。原來,所有的回憶都隻是她一個人的一廂情願,原來他說的“守護蒼生”隻是不願娶她的借口,原來他早已找到了想要共度一生的人,隻是那個人不是她。
接下來的幾日,薑玥瑤一直待在汀蘭院,閉門不出,既不上朝,也不參與跨域聯盟的事務。皇帝與皇後得知後,多次派人來探望,都被她以“身體不適”為由拒絕了。她怕見到父皇,怕聽到關於墨玄與蘇小姐婚事的消息,更怕自己會忍不住質問墨玄,徹底撕破兩人之間最後的情誼。
墨玄也來過汀蘭院幾次,想要見她,都被晚晴攔在了門外。“國師大人,殿下說她身體不適,不願見客,您還是請回吧。”晚晴看著墨玄眼中的擔憂,心中也十分不忍,卻還是按照薑玥瑤的吩咐,將他拒之門外。
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墨玄站在院門外,望著緊閉的大門,心中滿是無奈與愧疚。他知道薑玥瑤定是誤會了,可他卻不知道該如何解釋——那日向陛下求姻緣,並非他所願,而是皇帝以“北境戰事需穩定人心”為由,強行要求他接受指婚,還說“若你不願娶瑤瑤,便需儘快成婚,以安朝臣之心”。他本想找機會向薑玥瑤解釋清楚,卻沒想到她竟如此決絕,連見都不願見他。
這日傍晚,薑玥瑤正坐在窗邊發呆,晚晴拿著一張請柬走進來:“殿下,這是皇後娘娘派人送來的請柬,說明日宮中舉辦賞花宴,邀請了京中各位王公貴族與大臣家眷,讓您務必參加。”
薑玥瑤接過請柬,看著上麵“賞花宴”三個字,心中冷笑一聲。想必這場賞花宴,是為了向眾人宣布墨玄與蘇小姐的婚訊吧?父皇與母後還真是心急,連讓她緩一緩的時間都不給。
“知道了,”她將請柬放在桌上,聲音冷淡,“明日我會去的。”
晚晴見她答應了,心中稍稍鬆了口氣:“殿下能去就好,皇後娘娘還說,讓您多出去走走,對身體好。”
薑玥瑤沒有說話,隻是轉頭看向窗外。夕陽西下,金色的餘暉灑在海棠樹上,將花瓣染成了溫暖的橘色。她想起小時候,墨玄曾說要陪她看遍京城的春色,可如今,他卻要陪彆人看遍四季花開了。
明日的賞花宴,她終究還是要去的。她要親眼看看,墨玄與那位蘇小姐站在一起的模樣,要親手斬斷自己心中最後一絲念想。她是長明國的護國公主,不能因為兒女情長,就失了自己的尊嚴與擔當。
隻是,午夜夢回時,院中的海棠花依舊會落下,那些與墨玄有關的回憶,依舊會在腦海中浮現,讓她在無人的角落,悄悄落下眼淚。她知道,這場由她一個人開始的心動,終究要由她一個人結束了。
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