永熙三百年，秋，九月。
金鑾殿上，朝會正按部就班地進行著。皇帝薑允謙端坐在龍椅上，聽著戶部尚書奏報著江南秋收的喜人景象，臉上露出了欣慰的笑容。北境大捷之後，國內百廢待興，各地傳來的好消息讓這位六旬老人精神矍鑠。
薑毅、蘇慕言、薑承宇三人按品級位列朝班，神色肅穆。自獻俘大典後，三人聲望日隆，成為了朝堂之上最引人注目的核心人物。薑毅身兼鎮國公與北境都護府都護，手握軍政大權；蘇慕言以忠毅伯之身執掌禦史台，監察百官，鐵麵無私；薑承宇則在禮部侍郎任上兢兢業業，推行的教育改革深得民心。
“陛下，江南秋收豐稔，百姓安居樂業，此乃陛下洪福，社稷之幸啊！”戶部尚書奏報完畢，躬身賀道。
“此非朕一人之功，乃是眾卿齊心協力，百姓辛勤勞作之果。”薑允謙謙遜地擺了擺手，目光掃過殿下文武，“眾卿還有何事啟奏？”
就在這時，太子少傅周懷安從隊列中走了出來，躬身行禮：“陛下，臣有一事啟奏，事關國本，亦關乎我朝棟梁之後。”
周懷安乃是三朝元老，德高望重，平日裡極少主動發言，今日突然出列，且言及“國本”與“棟梁之後”，頓時引起了殿內所有人的注意。薑毅、蘇慕言和薑承宇三人心中也不禁咯噔一下，不知這位老大人葫蘆裡賣的什麼藥。
“周老卿家請講。”薑允謙示意道。
“謝陛下。”周懷安頓了頓，聲音洪亮地說道：“臣所言，乃為鎮國公之子、禮部侍郎薑承宇，與忠毅伯、左都禦史蘇慕言二人的婚事。此二人皆是我朝青年才俊中的佼佼者，一個文武雙全，一個智謀過人，自北境之戰後，更是深得陛下信任與百姓愛戴。如今二人皆已弱冠之年，卻仍未婚配，臣以為，陛下當為二人指婚，以安其心，亦為我朝拉攏棟梁之才。”
此言一出，金鑾殿內頓時鴉雀無聲。所有人的目光都集中到了薑承宇和蘇慕言身上，有驚訝，有好奇，也有幾分看好。
薑承宇聞言，臉色瞬間漲得通紅，下意識地低下了頭，心跳如鼓。他從未想過，會在朝堂之上被人當眾提及婚事，而且還是與蘇慕言……一想到蘇慕言清冷的麵容和沉穩的身影，他的心就不由自主地加速跳動。
蘇慕言也有些猝不及防，眉頭微微蹙起。他自幼在江南長大，性格清冷，一心撲在學業與國事上，對兒女情長之事向來不甚在意。如今被周懷安當眾點出，心中既有幾分尷尬，又有一絲說不清道不明的異樣。
薑毅站在一旁，心中也是驚訝不已。他雖然也操心兒子的婚事，但從未想過會以這樣的方式被提上朝堂。而且，對象還是蘇慕言……他看了看兒子通紅的耳根，又看了看蘇慕言微蹙的眉頭，心中不禁有些捉摸不定。
皇帝薑允謙也愣了一下，隨即哈哈大笑起來：“周老卿家倒是替朕操心起這等兒女情長之事了。不過你說得也有道理，承宇和慕言確實到了該婚配的年紀。”他目光轉向薑承宇和蘇慕言，笑著問道：“承宇，慕言，你們二人對周老卿家的提議，有何看法？”
薑承宇的臉更紅了，支支吾吾地說不出話來。他偷偷抬眼看向蘇慕言，正好對上蘇慕言看過來的目光，兩人都慌忙移開了視線。
蘇慕言定了定神，躬身說道：“陛下，臣以為，此事不妥。臣與薑侍郎皆是朝廷官員，當以國事為重。如今北境邊防尚需鞏固，江南教育改革亦在推行，臣等實在無心顧及個人婚事。且婚姻大事，當遵父母之命，媒妁之言，臣懇請陛下容臣等從長計議。”
蘇慕言的回答滴水不漏，既表達了以國事為重的立場，又將決定權推給了“父母之命”，顯得十分得體。
薑承宇也連忙附和道：“陛下，蘇大人所言極是。臣也認為，當下應以國事為重，婚事之事，還請陛下容後再議。”
周懷安見狀，笑道：“二位大人不必過謙。以二位大人之才，處理國事與經營家事，定能兩全其美。而且，陛下親自指婚，乃是天大的榮寵，多少人求之不得呢。臣以為，陛下當為二人擇取名門閨秀，成就兩段金玉良緣，亦能讓二位大人更加安心地為朝廷效力。”
“周老卿家所言甚是。”這時，吏部尚書也站了出來，“臣有一女，年方十六，知書達理，容貌秀麗，願許配給薑侍郎為妻。”
“吏部尚書此言差矣！”兵部尚書立刻反駁道，“薑侍郎文武雙全，當配將門之女。臣之侄女，自幼習武，性格爽朗，與薑侍郎乃是天作之合。”
一石激起千層浪。周懷安的提議仿佛打開了潘多拉魔盒，朝堂之上頓時熱鬨起來。不少家有適齡女兒的官員紛紛出列，舉薦自己的女兒或侄女，希望能與薑承宇、蘇慕言這樣的青年才俊聯姻。
“陛下，臣之孫女……”
“陛下，臣之表妹……”
“陛下……”
一時間，金鑾殿內變成了“相親大會”，舉薦之聲此起彼伏。薑承宇和蘇慕言站在原地，臉色尷尬，手足無措。
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薑毅看著眼前的混亂場麵，心中有些無奈，隻得站出來說道：“陛下，臣以為，兒女婚事，終究是私事。今日朝堂之上議論此事，恐有不妥。不如陛下先恩準臣等退朝後商議，再將結果奏報陛下。”
皇帝薑允謙也覺得有些好笑，擺了擺手說道：“好了，眾卿都退下吧。承宇，慕言，你們二人留下。”
“臣遵旨。”眾官員躬身行禮，陸續退出了金鑾殿。
殿內隻剩下皇帝薑允謙、薑承宇和蘇慕言三人。
薑允謙看著兩人，笑著說道：“你們也看到了，眾卿對你們的婚事可是十分關心啊。朕知道你們以國事為重，但男大當婚，女大當嫁，這也是人之常情。朕今日叫你們留下，就是想問問你們的真實想法。”
蘇慕言躬身說道：“陛下，臣重申，臣目前確實無心考慮婚事。且臣出身江南寒門，父母早逝，並無長輩為臣做主，此事還需從長計議。”
薑允謙點了點頭，看向薑承宇：“承宇，你呢？你父親也在，難道就沒有看中的姑娘嗎？”
薑承宇猶豫了一下，低聲說道：“陛下，臣……臣暫無心儀之人。而且，正如蘇大人所言，當下國事繁忙，臣也想先專心於工作。”