永熙三百八十五年，秋。
西陲的風，帶著千年的沙塵與蒼涼，吹過古老的絲綢之路。哈密衛以西三百裡，有一處名為“黑風穀”的險地。穀內怪石嶙峋，風沙常年不歇，據說常有商隊在此失蹤，被當地人稱為“鬼門關”。
一支由五十餘輛馬車組成的商隊，正小心翼翼地行進在黑風穀中。商隊的護衛首領，是一位年近花甲的老者，名叫秦嶽。他須發皆白，臉上刻滿了歲月的皺紋，但腰杆依舊挺拔，一雙眼睛炯炯有神，手中握著一把古樸的彎刀。秦嶽曾是秦風麾下的得力乾將，退休後便受老友所托，負責護送這支滿載絲綢、瓷器的商隊前往西域。
“都打起精神來！”秦嶽勒住馬，高聲喝道，“黑風穀地形複雜，大家務必小心，注意警戒！”
商隊的護衛們齊聲應和，握緊了手中的武器，警惕地掃視著四周的山穀。
就在商隊行至穀中最狹窄的一段時，突然，一陣尖銳的哨聲劃破了風沙的呼嘯。緊接著，兩側的山坡上湧出了數百名身著黑衣、蒙著麵的劫匪，他們手持弓箭、彎刀，呐喊著向商隊衝來。
“有埋伏！準備戰鬥！”秦嶽反應極快，立刻下令。
護衛們迅速組成防禦陣型，將馬車圍在中間，弓箭手拉弓搭箭，瞄準了衝來的劫匪。
“放箭！”隨著秦嶽的一聲令下，箭矢如雨點般射向劫匪。
衝在最前麵的幾名劫匪應聲倒地，但後麵的劫匪依舊悍不畏死，繼續衝鋒。
“殺！”劫匪首領，一個身材高大的蒙麵人，揮舞著一把長柄大刀，率先衝到了護衛陣前。他的刀法凶猛異常，一刀就劈倒了兩名護衛。
秦嶽見狀，眼中閃過一絲凝重。他催馬上前，大喝一聲：“休得放肆！”
蒙麵首領轉過頭，看到秦嶽，眼中閃過一絲輕蔑：“老東西，識相的就趕緊把貨物留下，否則，彆怪我手下無情！”
“狂妄！”秦嶽怒喝一聲，揮舞著彎刀迎了上去。
兩人你來我往，瞬間便交手了十幾個回合。秦嶽的刀法沉穩老練，每一刀都蘊含著千鈞之力；蒙麵首領的刀法則更加淩厲迅猛，招招直指要害。
“叮！叮！叮！”金屬碰撞的聲音在山穀中回蕩，火花四濺。
秦嶽畢竟年事已高，幾個回合下來，漸漸感到體力不支，手臂也有些發麻。蒙麵首領抓住一個破綻，一刀向秦嶽的胸口劈來。
秦嶽心中一驚，連忙側身避開，但肩膀還是被刀氣劃到，鮮血瞬間染紅了他的衣衫。
“老東西，不行了吧？”蒙麵首領冷笑一聲，再次揮刀攻來。
就在這危急關頭，一陣馬蹄聲從穀外傳來，伴隨著震天的呐喊：“住手！”
蒙麵首領心中一凜，回頭望去，隻見一隊身著鎧甲的騎兵從穀外疾馳而來，為首的是一位年輕的將領，正是現任西域都護府副都護，秦嶽的孫子——秦峰。
秦峰得知祖父護送商隊經過黑風穀，擔心有危險，便特意率領五百騎兵前來接應。沒想到，剛到穀口就遇到了劫匪襲擊。
“大膽劫匪，竟敢在我西域地界行凶！”秦峰大喝一聲，率領騎兵衝入劫匪陣中。
騎兵的衝擊力極強，劫匪們頓時被衝得七零八落。蒙麵首領見狀，知道大勢已去，想要率領殘部逃跑。
秦嶽怎會給他機會，忍著肩膀的疼痛，再次揮刀攔住了他：“哪裡逃！”
蒙麵首領心中焦急，刀法也變得慌亂起來。秦嶽抓住這個機會，一刀劈向他的手腕。蒙麵首領慘叫一聲，手中的大刀掉落在地。
秦峰率領騎兵衝了過來，將蒙麵首領團團圍住。“拿下他！”
幾名騎兵立刻衝上前，將蒙麵首領按倒在地，扯下了他的麵罩。
當看到蒙麵首領的麵容時，秦嶽和秦峰都愣住了。此人竟是西域一個小部落的首領，名叫“巴圖”。巴圖曾多次向朝廷請求歸附，沒想到竟然會在此地搶劫商隊。
“巴圖，你為何要搶劫商隊？”秦嶽質問道。
巴圖垂頭喪氣地說道：“秦老將軍，我也是被逼無奈啊。近日，漠北的瓦剌部派人來威脅我，說如果我不配合他們搶劫絲綢之路的商隊，就滅了我的部落。我一時糊塗，才犯下了這樣的錯誤。”
“瓦剌部？”秦峰眉頭一皺，“他們竟敢如此囂張！看來，他們是賊心不死，想要再次擾亂西域的秩序。”
秦嶽點了點頭：“此事絕不簡單。瓦剌部在北疆受挫後，竟然把主意打到了西域。我們必須儘快將此事稟報給都護大人，加強西域的防禦。”
當下，秦峰命人將巴圖和被俘的劫匪押回哈密衛，自己則率領騎兵護送商隊繼續前行。