江南的雨，總帶著三分詩意，七分纏綿。光緒二十七年的清明，細雨如絲，打濕了沈家宅院的青瓦，卻洗得院中的老桃樹愈發蒼翠。枝丫上的桃花沾著晶瑩的雨珠，粉白相映，像極了蘇清辭當年鬢邊簪著的那朵，溫婉中藏著韌性。
沈靜姝跪在老桃樹下，將親手釀的桃花酒緩緩澆在樹根處。酒液滲入濕潤的泥土，帶著清甜的香氣，與雨後的青草味交織在一起。她是沈家第七代嫡女，年方十八，梳著雙環髻，身著月白色繡暗紋的旗袍，眉眼間複刻了蘇清辭的溫婉，指尖卻握著一支鋼筆——這是她在新式學堂裡學來的，與祖輩們的繡針截然不同，卻同樣藏著對生活的熱忱。
“先祖在上，靜姝來看你們了。”她輕聲呢喃，聲音被雨聲襯得格外柔和，“今年家裡添了新事，哥哥留洋回來了，說要在鎮上辦新式學堂，讓更多孩子能讀書識字。還有，我考上了南京的女子師範學堂，秋天就要去求學了。”
她將帶來的桃花酥整齊地擺放在石碑前，石碑上“桃蔭綿長，歲歲相傳”八個字，在雨水衝刷下愈發清晰。祖父臨終前曾反複叮囑，這棵老桃樹是沈家的根，埋著蕭硯與蘇清辭兩位先祖的骨灰，他們的魂魄守著沈家百年，無論世事如何變遷，清明的桃花酒與桃花酥，斷不可斷。
雨勢漸小，沈靜姝起身時，忽然瞥見老桃樹粗壯的樹乾上，竟新抽出了一截嫩綠的枝丫，枝丫上還頂著一朵小小的花苞，在雨霧中透著生機。她心中一動，伸手輕輕拂去花苞上的雨珠——這棵桃樹已近百年，近幾年開花漸少，沒想到今年竟能抽出新枝，像是在回應她的絮叨。
“看來先祖也為我高興呢。”她笑著自語，轉身準備回屋，卻聽見院門外傳來熟悉的腳步聲，伴著清脆的銅鈴響。
“靜姝！靜姝！”
來人是她的表哥陸景琛，一身藏青色西裝，頭發梳得整齊油亮，手裡提著一個棕色的皮箱，淋得有些狼狽，臉上卻滿是笑意。他剛從上海回來，是沈家晚輩中第一個接觸洋派事物的人，也是靜姝從小玩到大的夥伴。
“景琛表哥，你怎麼這會兒來了？”沈靜姝連忙取了毛巾遞過去，“下這麼大雨，也不知道帶把傘。”
“急著給你送東西，忘了看天氣。”陸景琛接過毛巾擦了擦臉，打開皮箱，取出一個精致的錦盒，“你不是一直想要一支好的毛筆嗎？我在上海的書局裡找了好久，才買到這支湖筆，據說還是清代名家用過的。”
沈靜姝眼睛一亮，接過錦盒打開，裡麵的毛筆筆杆溫潤，筆頭飽滿，確實是上品。她自幼跟著祖父讀書習字，一手小楷寫得娟秀挺拔，不輸男兒，對筆墨紙硯格外鐘愛。“謝謝表哥，我很喜歡。”
“喜歡就好。”陸景琛看著她歡喜的模樣，眼中閃過一絲溫柔，目光不經意間落在老桃樹上，“這棵桃樹今年倒是精神，竟還抽出了新枝。”
“是啊，我剛才也看到了。”沈靜姝順著他的目光望去，“祖父說，這棵樹連著先祖的魂，它長得好，就說明先祖在護著我們。”
陸景琛點了點頭，神色漸漸鄭重：“說起先祖，我這次在上海，遇到了一件怪事。”
“什麼怪事？”沈靜姝好奇地問。
“我在一家古董店閒逛時，看到了一方繡帕。”陸景琛回憶道，“帕子上繡著桃花和小龍紋，針腳細密，和你給我看過的那方先祖傳下來的舊帕子一模一樣。店主說，這帕子是從一個京城來的舊貨商手裡收的，距今已有百年曆史。”
沈靜姝心中一震。沈家確實傳著一方龍紋桃花帕，是蘇清辭先祖貼身之物，如今被當作傳家寶，鎖在祠堂的木匣裡。那帕子上的龍紋獨特，桃花繡法更是蘇清辭先祖獨創，旁人模仿不來，怎麼會在上海出現一模一樣的？
“會不會是仿品？”她遲疑地問。
“我仔細看過了，不是仿品。”陸景琛搖頭，“那帕子的布料、繡線，還有磨損的痕跡，都和真品一致。更奇怪的是，帕子的邊角繡著一個小小的‘徹’字，和你家傳帕子上的‘清’字，像是一對。”
“‘徹’字？”沈靜姝猛地想起祖父講過的故事，蕭硯先祖本名蕭徹，當年為了避禍才改名為硯。難道那方帕子，是蕭硯先祖當年隨身攜帶的？
“我已經把那方帕子買下來了。”陸景琛從皮箱裡取出一個油紙包，小心翼翼地打開，裡麵果然是一方陳舊的錦帕。帕子上的桃花依舊粉嫩，小龍紋靈動傳神，邊角處的“徹”字雖已有些模糊，卻依舊清晰可辨。
沈靜姝顫抖著伸出手，撫摸著帕子上的繡線，一股莫名的熟悉感湧上心頭，仿佛穿越了百年時光，感受到了先祖當年的溫柔與深情。“這一定是蕭硯先祖的帕子。”她篤定地說，“當年先祖們在桃花樹下定情，清辭先祖繡了兩方帕子，一方繡‘清’，一方繡‘徹’，作為定情之物。後來曆經戰亂，先祖們失散，想必這方帕子也流落到了民間。”
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“這麼說來，這方帕子是先祖愛情的見證，更是沈家的至寶。”陸景琛看著她眼中的光亮，笑著說，“我已經把它買回來了，現在物歸原主。”
沈靜姝接過帕子，緊緊攥在手中，眼淚忍不住掉了下來。百年流轉，這對定情帕子竟然能再次重逢，像是先祖們在冥冥之中，為他們續寫著未完的緣分。
接下來的幾日，沈靜姝常常拿著這兩方帕子，坐在老桃樹下細細端詳。她發現，兩方帕子的繡線顏色略有差異，一方偏暖，一方偏冷，合在一起卻相得益彰；龍紋和桃花的位置也恰好對應，像是一幅完整的畫。她忽然想起祖父說過，蕭硯先祖當年在京城，沈清辭先祖在江南，兩人隔著千山萬水，卻依舊心係彼此。這兩方帕子，想必也承載著他們的思念與牽掛。