百年光陰，於天地而言不過彈指一瞬，於墨塵與蘇清鳶，卻是歲歲朝朝的相守。屋前的老桃樹已長成參天古木，枝椏橫斜，遮天蔽日，春日桃花開時，花瓣鋪灑如粉色雲霞，將海邊小屋籠罩在一片溫柔之中；秋日結果時，沉甸甸的桃子掛滿枝頭，果香飄出數裡，引來成群的海鳥盤旋。
這日清晨，天剛蒙蒙亮，海霧如輕紗般籠罩著海岸線。墨塵身著素色長衫，立於沙灘之上，頭發依舊烏黑，麵容如百年前般俊朗，隻是眼神中沉澱了更濃的歲月溫潤。他望著海平麵，手中青雲劍斜背，劍鞘上的紋路在晨光中泛著淡淡青光——百年前服下的長生丹，讓他與蘇清鳶容顏永駐，靈力也愈發純粹深厚。
“在想什麼？”蘇清鳶的聲音從身後傳來，帶著笑意。她身著月白色長裙，九條雪白的狐尾輕輕搖曳，尾尖掃過沙灘，留下淺淺的痕跡。百年時光未曾在她臉上留下半分痕跡，肌膚依舊瑩潤，眉眼間的溫柔卻更甚往昔。她手中提著一個竹籃，裡麵放著剛做好的桃花糕和一壺清茶。
墨塵轉身，眼中瞬間漾起笑意，伸手接過竹籃：“在想，百年前我們剛到這裡時，這桃樹還隻到aist高，如今竟已能遮風擋雨了。”
“是啊，”蘇清鳶走到他身邊，與他並肩望向大海，“時間過得真快，不知不覺，我們已經在這裡住了一百五十年了。”
海霧漸漸散去，朝陽從海平麵躍出，金色的光芒灑在海麵上，波光粼粼。兩人沿著海岸線緩緩漫步，腳下的沙灘被海浪衝刷得細膩柔軟，偶爾能撿到幾枚色彩斑斕的貝殼。蘇清鳶彎腰撿起一枚螺旋形的貝殼，遞到墨塵手中：“你看，這貝殼和我們百年前撿到的那枚真像。”
墨塵接過貝殼，指尖摩挲著上麵的紋路，眼中閃過一絲懷念：“嗯，那次你還說，要把貝殼串成手鏈，戴在手上。”
“後來不是被海浪衝走了嗎？”蘇清鳶笑著說，“不過沒關係，我們現在有了更多好看的貝殼。”
兩人聊著過往的趣事，不知不覺走到了小屋前。老桃樹下，石桌石凳早已被歲月磨得光滑，蘇清鳶將竹籃放在石桌上，擺上桃花糕和清茶：“來，嘗嘗我新做的桃花糕，加了些蜂蜜，更甜了。”
墨塵拿起一塊桃花糕，放入口中，香甜軟糯的口感在舌尖蔓延，帶著淡淡的桃花香和蜂蜜的清甜：“還是清鳶做的最好吃。”
正當兩人品著茶，聊著天，遠處的海麵上突然出現了一艘烏篷船。船身不大，卻收拾得乾淨整潔，船舷上掛著一盞油紙燈，船頭站著兩個身影，一老一少。
“墨塵，你看，好像是沈家的人。”蘇清鳶指著烏篷船，眼中閃過一絲欣喜。
墨塵抬頭望去，眼中也泛起笑意：“是沈明軒的孫子，沈承宇。算算日子，也該是他來探望我們的時候了。”
烏篷船很快靠岸，船頭的少年身手矯健地跳下來，身後跟著一位頭發花白的老者。少年身著青色長衫，眉目間與沈念安有幾分相似，眼神中帶著年輕人的青澀與好奇，正是沈承宇。老者是沈明軒的兒子，沈語桐的丈夫，如今已是年過七旬的老人，卻依舊精神矍鑠。
“墨塵爺爺，蘇清鳶奶奶！”沈承宇快步走上前，對著兩人恭敬地行了一禮，聲音清脆。
老者也跟著行禮：“承宇見過墨塵先生，蘇清鳶姑娘。”
“快過來坐。”蘇清鳶笑著招手，給兩人倒上清茶，“一路辛苦了，喝杯茶歇歇。”
沈承宇坐在石凳上，好奇地打量著屋前的老桃樹：“奶奶，這棵桃樹真壯觀，比我爺爺描述的還要大。”
“是啊，這棵樹已經有一百五十多年了。”墨塵笑著說，“你爺爺小時候，還在這樹下爬過呢。”
沈承宇眼中滿是向往：“爺爺經常給我講您和奶奶的故事，說您二位是神仙下凡，斬妖除魔，保護了好多百姓。”
蘇清鳶笑了笑：“都是些陳年舊事了。”
老者歎了口氣：“墨塵先生，蘇清鳶姑娘，這次來，除了探望你們，還有一件事想請你們幫忙。”
墨塵和蘇清鳶對視一眼，眼中閃過一絲疑惑：“什麼事？你儘管說。”
老者沉聲道：“最近，江南一帶出現了奇怪的現象。許多村莊的井水都變得渾濁不堪，百姓們飲用後，都會渾身乏力，精神萎靡。官府查了很久，都沒有查到原因。承宇說，或許你們能看出端倪。”
“井水渾濁？”蘇清鳶眉頭微蹙，“有沒有什麼其他異常？”
“有。”沈承宇接過話頭，“我聽村裡的老人說，每到深夜，就能聽到井裡傳來奇怪的嗚咽聲，像是有人在哭。而且，井水渾濁的地方，周圍的草木都長得格外茂盛，卻都是暗紅色的，看起來很詭異。”
墨塵沉思片刻，說道：“看來，此事多半與妖邪有關。”
蘇清鳶點了點頭：“江南一帶，百年前我們曾去過，當時並無異常。如今出現這種情況，想必是有邪祟在暗中作祟。”
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“墨塵爺爺，蘇清鳶奶奶，求求你們，幫幫江南的百姓吧。”沈承宇眼中滿是懇求。
墨塵看著他，眼中閃過一絲猶豫。百年以來，他們早已不再插手外界的紛爭，隻想守著這片海邊，過平靜的生活。但江南的百姓正在受苦，沈家人又親自前來求助，他們實在無法袖手旁觀。
“好吧，我們跟你們去看看。”墨塵說道。
蘇清鳶也點了點頭：“但我們有一個條件，此事解決後，我們就回來，不再管外界的事。”
老者和沈承宇眼中滿是欣喜：“多謝你們！多謝你們！”
接下來的幾日，三人在海邊做好了出發的準備。墨塵將青雲劍擦拭乾淨，劍身上的青光愈發耀眼。蘇清鳶則將狐靈佩和靈汐貝帶在身上，這兩件寶物經過百年的滋養，靈氣更加濃鬱。
出發前夜，墨塵和蘇清鳶坐在桃樹下，看著漫天繁星。
“墨塵，我們真的要再插手外界的事嗎？”蘇清鳶靠在他的肩膀上，輕聲問道。
墨塵握住她的手，眼神溫柔而堅定：“清鳶，我們活了這麼久，見證了太多的悲歡離合。江南百姓正在受苦，我們既然有能力，就不能坐視不管。而且，這或許是最後一次了。”
蘇清鳶點了點頭，眼中滿是理解：“我知道。有你在，我什麼都不怕。”
兩人緊緊相擁，在繁星的見證下，許下了彼此的承諾。
次日一早，三人踏上了前往江南的路程。烏篷船行駛在海麵上，一路向南。沈承宇年輕，精力充沛，每日都會給兩人講述江南的近況。老者則偶爾會說起沈念安、沈明軒等人的往事，墨塵和蘇清鳶聽著，心中滿是懷念。
經過數日的航行，烏篷船抵達了江南。上岸後，三人換乘馬車，朝著井水渾濁的村莊駛去。沿途的村莊果然一片蕭條，百姓們個個麵色憔悴，眼神萎靡，路邊的草木都是暗紅色的，透著一股詭異的氣息。
“這裡的邪氣很濃鬱。”蘇清鳶皺著眉頭，運轉靈力，狐靈佩發出淡淡的白光，抵禦著周圍的邪氣，“而且，這邪氣與我們之前遇到的都不同，帶著一股腐臭的氣息。”
墨塵點了點頭：“這邪氣似乎是從地下散發出來的。”
馬車抵達了一個名為“清溪村”的村莊，這裡是井水渾濁最嚴重的地方。村莊裡一片死寂，偶爾能看到幾個村民，都蜷縮在自家門口，有氣無力。
三人找了一戶人家住下。戶主是一位老大娘，她的兒子和孫子都因為飲用了渾濁的井水而病倒，說起此事，老大娘忍不住抹起了眼淚：“神仙啊，求求你們救救我們吧，再這樣下去，我們全村人都活不成了。”
蘇清鳶安慰道：“大娘，你放心，我們一定會查明原因，救大家的。”