沈界和接任跨界守護者後的第三十五個季冬，“萬境同盟”已囊括七境，各族在靈韻互通、共生共榮的道路上愈發順遂——九境的靈植培育技藝讓玄荒境重現綠意，玄荒境的礦石鍛造術為同盟打造了堅固的跨界屏障，其他新加入的界域也各自貢獻所長，讓同盟的靈脈網絡愈發龐大。可就在這看似圓滿的時節，一場遍及七境的“靈核震顫”突然爆發：無界樹的靈脈薪火忽明忽暗，九境靈核、玄荒境靈核及其他五境靈核同時發出沉悶的嗡鳴，七境靈脈網絡中出現無數細小的裂隙，靈韻流轉滯澀，部分跨界通道甚至出現崩塌跡象。
更令人不安的是，同源溯本閣中被遺忘的底層暗格自動開啟，一本從未見過的黑色封皮手劄浮出，封麵上刻著“歸墟源記”四字，扉頁銘文帶著古老的威嚴：“萬境靈核同源，皆源於‘歸墟靈源’。靈核震顫，乃歸墟源力枯竭之兆。需集齊七境靈核本源之血，前往萬境最深處的‘歸墟秘境’，尋得‘源核之心’，以七境共生之力喚醒，方能重續靈脈源流，否則萬境靈核將逐一碎裂，靈脈網絡徹底崩塌。”
這日清晨，寒雪覆蓋了無界樹的枝椏，沈界和帶著女兒沈歸源剛滿二十七歲，天生能感知靈核本源波動，指尖能凝聚“源力鏡”，可映照靈核與歸墟源力的連接）趕到無界樹下。沈歸源穿著一身墨色鑲銀邊的長袍，領口繡著歸墟秘境的古地圖案，她蹲下身，將掌心貼在無界樹根部的靈核節點上，指尖迅速凝聚出一麵暗藍色的源力鏡。
鏡麵亮起的瞬間，清晰映照出七境靈核的狀態：九境靈核表麵布滿細紋，玄荒境靈核光澤黯淡，其他五境靈核也各自出現不同程度的破損，而七境靈核的最深處，一道微弱的暗藍色光絲連接著遙遠的虛空，那便是歸墟源力的軌跡，此刻正變得愈發纖細。“爹！歸墟源力真的在枯竭！”沈歸源的聲音帶著一絲顫抖，“源力鏡顯示，歸墟秘境在七境靈脈網絡的幾何中心，藏在一片永恒黑暗的‘虛空白域’中，那裡沒有靈韻，沒有生機，隻有歸墟源力的餘波，尋常生命一旦踏入，靈核會被直接剝離。”
沈界和伸手觸碰無界樹的靈脈薪火，指尖傳來的不再是溫潤的脈動，而是冰冷的震顫，腰間的界域鏡傳承自沈星遙，已融入七境靈核之力）也泛著黯淡的光。“歸源，七境靈核本源之血是什麼？如何采集？”他沉聲問道，心中清楚這是關乎萬境存亡的關鍵。
沈歸源翻開《歸墟源記》，書頁上的銘文自動發光：“靈核本源之血，乃各境靈核孕育出的第一縷靈韻所化，藏在各境靈核核心，需由各境最高守護者以自身靈韻為引，自願獻祭一滴心頭血催化，方能取出。采集過程凶險，若守護者靈韻不足，輕則靈脈受損，重則危及性命。”
半個時辰後，萬境同盟的七位最高守護者齊聚無界樹——九境的沈界和、玄荒境的石毅石烈的孫子，如今已是玄荒境族長兼守護者）、風嵐境的風燁、水澤境的水瑤、岩漠境的岩峰、林莽境的林蒼、雲境的雲舒。每個人臉上都帶著凝重，顯然各自境域的靈核震顫已造成不小的影響。
石毅身著玄黑色戰甲，腰間佩著改良後的靈韻骨刃，聲音依舊帶著金石之氣：“玄荒境的靈核震顫已導致三座跨界通道崩塌，若再拖延，剛恢複的靈植將再次枯萎。采集本源之血雖險，但我玄荒境絕無退縮之理。”
水澤境的水瑤身著淡藍色紗裙，周身縈繞著淡淡的水汽，她輕聲說道：“水澤境的靈核已出現裂痕，部分靈泉乾涸。我願獻祭心頭血，隻是……源力鏡所說的歸墟秘境太過凶險，我們如何抵禦那裡的虛無之力？”
沈歸源舉起手中的《歸墟源記》：“手劄中記載，歸墟秘境的虛無之力雖強，卻懼怕七境共生之力。我們可以用七境靈核本源之血，混合無界樹的靈枝、跨界通道的核心礦石，打造‘歸墟護源甲’，每套鎧甲都能抵禦虛無之力，還能借助七境靈韻相互支撐。”
沈界和點頭，做出決斷：“事不宜遲，今日便采集七境靈核本源之血，明日開始打造歸墟護源甲，三日後出發前往歸墟秘境。我九境願率先采集，為各位示範。”
采集儀式在無界樹的靈脈薪火旁舉行。沈界和走到靈核節點前，深吸一口氣，運轉體內所有靈韻，將手掌按在節點上。“以九境守護者之名，獻祭心頭血，引靈核本源之血！”他沉聲喝念，指尖凝聚出一道金色靈韻，刺破掌心，一滴鮮紅的心頭血滴落在靈核節點上。
瞬間，無界樹劇烈震顫，靈脈薪火爆發出耀眼的光芒，一道暗藍色的光流從靈核節點湧出，與心頭血融合，化作一滴晶瑩剔透、泛著七彩光澤的液體，懸浮在半空——這便是九境靈核本源之血。沈歸源連忙用特製的“源血玉瓶”接住，玉瓶瞬間亮起柔和的光芒，將本源之血妥善封存。
沈界和臉色蒼白，踉蹌了一下，沈歸源連忙上前扶住他：“爹，你怎麼樣？”“無妨，隻是靈韻消耗過巨。”沈界和擺了擺手，“接下來輪到各位了，切記要循序漸進，不可急於求成。”
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接下來的一個時辰，其他六位守護者依次采集靈核本源之血。石毅性情剛烈，采集過程乾脆利落，雖也臉色發白，卻依舊挺直腰杆；水瑤采集時最為謹慎，借助水澤靈韻緩緩引導，本源之血順利析出；風燁、岩峰、林蒼、雲舒也各自憑借本境靈韻的特性，成功采集到本源之血。七滴本源之血分彆裝在七個源血玉瓶中，排列在無界樹旁，散發出淡淡的七彩光芒，與靈脈薪火相互呼應。
接下來的兩日，七境的能工巧匠齊聚無界樹，全力打造歸墟護源甲。沈歸源親自督造，將無界樹的靈枝削成鎧甲骨架，用跨界通道的核心礦石熔煉出堅韌的甲片，再將七境靈核本源之血分彆融入甲片的符文之中。每套鎧甲都對應一境的靈韻顏色：九境為金色，玄荒境為玄黑，風嵐境為青色，水澤境為藍色，岩漠境為褐色，林莽境為綠色，雲境為白色。
“歸源姑娘，這護源甲的符文還需調整，要確保七境靈韻能相互流通。”玄荒境的鐵匠大師石錘說道，他手中的鐵錘正敲擊著玄黑色的甲片，火花四濺。
沈歸源點頭，指尖凝聚出源力鏡，映照出甲片上的符文：“石大師說得對，符文要呈網狀交織，這樣無論哪一境遇到危險，其他六境的靈韻都能及時支援。”她用指尖在空中勾勒出修改後的符文，石錘等人立刻按照新的符文重新鍛造。
兩日不眠不休的趕工後，七套歸墟護源甲終於打造完成。每套鎧甲都流光溢彩，甲片上的符文閃爍著本源之血的光澤，穿在身上輕便卻堅固，能清晰感受到七境靈韻的共鳴。
出發前夜，沈界和帶著沈歸源與六位守護者，來到無界樹旁，將七套歸墟護源甲整齊排列。“歸墟源記，萬境靈核之源，今日我們七境守護者，願前往歸墟秘境，喚醒源核之心，重續靈脈源流。”沈界和高聲念道，將《歸墟源記》放在七套鎧甲中央，“懇請萬境靈核之力，護佑我們平安歸來。”
話音落下，七境靈核同時發出嗡鳴，七道靈韻光流從無界樹、玄荒境靈核及其他五境靈核湧出，注入歸墟護源甲中。鎧甲瞬間亮起耀眼的光芒，符文流轉得更加順暢，仿佛有了生命。
第三日清晨，七位守護者身著歸墟護源甲，在無界樹旁集結。沈歸源手持源力鏡，站在最前方：“源力鏡已鎖定歸墟秘境的位置，我會用源力引導方向，大家緊隨我身後，不可脫離隊伍。”
她運轉體內靈韻，源力鏡爆發出一道暗藍色的光柱，直指天空中的一處虛空。光柱所過之處，虛空泛起層層漣漪，一道漆黑的通道緩緩打開，通道內沒有任何光亮，隻有無儘的黑暗——這便是通往歸墟秘境的入口。
“出發！”沈界和一聲令下，率先踏入通道。石毅、風燁、水瑤等人緊隨其後，沈歸源最後一個進入，源力鏡的光柱始終保持明亮，為眾人指引方向。
通道內沒有時間與空間的概念，四周是純粹的虛無，隻有歸墟護源甲的光芒照亮一小塊區域。虛無之力不斷衝擊著鎧甲，發出“滋滋”的聲響，鎧甲上的符文閃爍著光芒，將虛無之力一一抵禦。“大家注意，保持靈韻連通！”沈界和提醒道，運轉九境靈韻，通過鎧甲符文傳遞給身邊的石毅。