沈惜靈接任煥靈守護者後的第一百二十個暮春，萬境在靈韻充盈的繁榮中，迎來了百年難遇的祥和盛景。無界樹枝繁葉茂，枝椏間垂落的靈韻流蘇中，懸浮著無數晶瑩的“清寧珠”，散發著安撫心神的柔光；真源核心光芒溫潤，靈脈、命軌、因果、虛實等天地秩序交織成網，靈韻順著網絡緩緩流淌，滋養著每一個生靈。
各族生靈安居樂業，孩童在靈植間嬉鬨，老者在靈泉旁品茗閒談，跨界集市上琳琅滿目的靈韻特產讓人目不暇接，連暮春的微風都帶著清甜的氣息，裹挾著淡淡的花香，仿佛萬境的一切都沉浸在最美好的夢境之中。
可這份祥和之下，一道無形的“魘氣”正悄然滋生，潛入生靈的夢境，吞噬著他們的神智與靈韻。
最先出現異狀的是九境的化形靈植，它們突然停止生長，葉片低垂，仿佛陷入沉睡，枝乾上浮現出淡淡的灰黑色紋路，觸碰時能感受到一股陰冷的氣息；接著是水澤境的潛海族，族中不少生靈開始嗜睡，睡眠時間越來越長，醒來後眼神渾濁，反應遲鈍，甚至會對著空無一物的水麵喃喃自語，仿佛在與不存在的事物對話；玄荒境的戰士們更顯詭異，他們在修煉時會突然陷入呆滯，眼神空洞，口中念叨著過往的遺憾與恐懼，周身靈韻紊亂，戰力大幅下降，甚至有戰士在睡夢中嘶吼掙紮，醒來後渾身冷汗，精神萎靡。
更令人心驚的是，無界樹上的清寧珠開始變得渾濁，散發的柔光漸漸黯淡，部分珠子甚至破裂，溢出灰黑色的魘氣；真源核心的光芒也添了幾分昏沉，魂音之弦的共鳴中夾雜著細微的夢魘低語，如同無數人在夢中呻吟；生靈體內的靈韻開始被魘氣侵蝕，神智逐漸模糊，不少人陷入深度沉睡，再也無法喚醒，沉睡者的臉上時而露出痛苦的神情，時而浮現貪婪的笑容，靈韻順著魘氣的軌跡不斷流失，被吸入無形的夢魘空間。
蘊靈堂的青玉壁上，自發浮現出暗紫色銘文，字跡帶著夢魘的陰冷感：“心魘噬靈，乃‘欲念沉屙’之果。萬境生靈久享安寧，內心深處的欲望、遺憾、恐懼等負麵情緒凝結成魘氣，化作心魘潛入夢境，吞噬神智與靈韻。需前往萬境‘三醒之地’，取‘清夢之晶’、‘破魘之露’、‘守心之蕊’三件醒靈信物，以守護者的‘澄心之力’驅散魘氣、喚醒沉夢生靈，方能讓萬境清醒；若任心魘蔓延，百年之內，萬境生靈將儘數陷入永久沉睡，靈韻被心魘徹底吞噬，萬境淪為被魘氣統治的夢域，永無蘇醒之日。”
這日清晨，薄霧籠罩著萬境，無界樹旁的地麵上散落著不少破裂的清寧珠，灰黑色的魘氣如同遊絲般在空氣中飄蕩。無數生靈蜷縮在地上，陷入沉睡，臉上帶著各異的神情，少數清醒者則滿臉惶恐，小心翼翼地守護著沉睡的親友，生怕他們被魘氣徹底吞噬，原本祥和的萬境，此刻卻透著詭異的死寂。
沈惜靈身著淡紫繡銀紋的錦袍，袍上繡著驅散魘氣的符文，他身旁站著女兒沈澄心剛滿四十五歲，天生能感知魘氣的流動軌跡與生靈夢境中的執念，指尖能凝聚“醒夢鏡”，可映照心魘的本源與三醒之地的方位，血脈中藏著淨化魘氣的“清靈之力”，能暫時壓製生靈體內的魘氣，延緩沉睡速度，是喚醒萬境的關鍵），兩人望著眼前沉睡的生靈，眼中滿是焦灼與凝重。
沈澄心身著月白繡淡紫紋的勁裝，衣擺繡著“破魘醒夢”的紋路，指尖凝聚出一麵泛著淡紫微光的醒夢鏡，鏡麵中清晰映出生靈體內的狀況：無數灰黑色的魘氣如同藤蔓般纏繞在生靈的靈脈與神魂之上，不斷吸食著靈韻，神魂深處，一個個扭曲的夢魘正在上演，有的是對權力的貪婪，有的是對過往的遺憾，有的是對未知的恐懼，這些夢魘不斷強化，讓生靈深陷其中無法自拔。
“爹，心魘並非外力入侵，而是生靈自身負麵情緒的外化。”沈澄心的聲音帶著一絲沉重，鏡麵轉動，映照出三處蘊著清靈之力的地域，“三醒之地藏著喚醒神智的本源之力，清夢之晶在玄荒境的‘醒魂崖’，能淨化夢境中的魘氣，讓生靈保持神智清明；破魘之露在水澤境的‘淨夢泉’，可撕裂夢魘的束縛，讓沉睡者蘇醒；守心之蕊在九境的‘定魂穀’，長於無念無欲的淨土，能穩固生靈的神魂，抵禦心魘侵蝕。”
沈惜靈抬手觸碰一位沉睡的孩童，指尖傳來刺骨的陰冷，孩童體內的魘氣感受到外界觸碰，瞬間暴漲，纏繞得更緊，孩童的眉頭皺得更緊，臉上露出痛苦的神情。沈惜靈連忙運轉體內清靈之力，試圖壓製魘氣，卻隻能讓其暫時蟄伏，無法徹底清除，孩童依舊沉睡著，沒有蘇醒的跡象。腰間的煥靈鏡傳承自沈煥靈，已融入醒夢之力）泛著淡紫光芒，勉強護住周身幾位生靈，阻止魘氣進一步侵蝕，卻無力覆蓋更廣的範圍。
“澄心，三醒之地此刻定被濃厚的魘氣籠罩，取信物時需直麵自身的負麵情緒，稍有不慎便會被自身心魘困住，陷入沉睡，再也無法醒來。”沈惜靈轉頭看向女兒，語氣凝重，“澄心之力如何凝聚？喚醒萬境生靈，要付出什麼代價？”
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“澄心之力需以我血脈中的清靈之力為引，融合三件醒靈信物的力量，再彙聚萬境生靈的‘清醒之誌’，凝成醒靈光柱，驅散天地間的魘氣，撕裂夢魘束縛，喚醒沉睡生靈。”沈澄心握緊醒夢鏡，眼底滿是決絕，“代價是我的神魂會永久承載部分魘氣，往後時常會被自身心魘困擾，陷入短暫的幻境，且自身靈韻會被魘氣持續侵蝕，需常年運轉清靈之力抵禦，若清醒之誌不足，還可能被魘氣反噬，淪為心魘的傀儡。”
半個時辰後，各族尚能保持清醒的首領與守護者，強忍魘氣的誘惑與侵蝕，齊聚無界樹旁，每個人臉上都帶著疲憊與堅定，他們深知，此刻稍有鬆懈，便會陷入萬劫不複的沉睡。
玄荒境的石蘊之子石醒，周身戰魂之力凝實，強忍著眼皮沉重的不適，沉聲道：“醒魂崖是玄荒境最險峻的地域，此刻定被魘氣包裹，清夢之晶藏於崖頂，我帶族中意誌最堅定的戰士前往，以戰魂之力抵禦心魘，取回晶石。”
水澤境的水聚之子水淨，臉色蒼白，卻眼神清明，周身水係靈韻流轉，沉聲道：“淨夢泉的泉水能淨化魘氣，破魘之露藏於泉眼深處，周邊魘氣最盛，易讓人陷入美夢陷阱，我帶族中心思純淨的子弟前往，以淨水之心取回信物。”
九境的靈凝之子靈定，身旁的化形靈植已陷入沉睡，他自己也在強撐著清醒，沉聲道：“定魂穀是九境最安寧的淨土，守心之蕊長於穀心，周邊魘氣試圖扭曲心神，我帶族中擅長穩固神魂的弟子前往，以定魂之心喚醒花蕊，確保信物完好。”
沈惜靈見眾人意誌堅定，沉聲道：“神智是生靈的根本，心魘噬靈則萬境沉淪，今日必驅散魘氣、喚醒沉夢，讓萬境重歸清醒。分三路行動：澄心帶隊前往九境定魂穀，取守心之蕊，靈定長老協助；石醒首領帶隊去玄荒境醒魂崖，尋清夢之晶；水淨首領帶隊赴水澤境淨夢泉，取破魘之露。出發前，以我體內清靈之力混合澄心的醒夢之力，趕製‘醒魂符’，抵禦魘氣侵蝕，護佑眾人神智清明。”
接下來的十六日，眾人在無界樹旁加急籌備。沈惜靈與沈澄心盤膝對坐，相互牽引體內清靈之力與醒夢之力，融合後注入特製的玉符之中，再以靈韻勾勒醒魂符文。每一枚醒魂符都需耗費極大心力，沈惜靈體內靈韻耗損過半，臉色蒼白，沈澄心指尖被魘氣反噬，浮現出淡淡的灰黑色紋路，卻始終未曾停歇。
各隊伍同步準備醒靈物資：沈澄心一隊備好清神草，服用後可提神醒腦，抵禦心魘誘惑；石醒一隊帶足定魂丹，能穩固自身神魂，避免被魘氣入侵；水淨一隊備好淨夢珠，可淨化體內殘留的魘氣，保持心思清明。
出發前夜，魘氣已蔓延至無界樹的枝葉，部分枝乾被灰黑色的魘氣包裹，清寧珠破裂過半，真源核心的光芒愈發昏沉，沉睡的生靈又多了三成，清醒者已不足原本的十分之一。三支隊伍齊聚無界樹前，沈惜靈將醒魂符一一分發，走到沈澄心麵前，抬手理了理她勁裝的衣領，聲音沙啞：“守住自身神智，莫被心魘迷惑，平安歸來，萬境需要你。”
沈澄心點頭，眼底藏著濕意，卻堅定道：“爹放心，我一定帶守心之蕊回來，喚醒所有生靈。”
次日黎明，三支隊伍分彆啟程。沈澄心與靈定一隊乘坐禦寒風翎獸，朝著九境定魂穀飛去；石醒一隊駕著披了醒魂甲的鐵蹄獸，奔赴玄荒境醒魂崖；水淨一隊乘坐海珠船，駛向水澤境淨夢泉。
沈澄心一行抵達定魂穀時，已是第十日午後。穀內霧氣氤氳，彌漫著讓人昏昏欲睡的氣息，路邊的靈植儘數陷入沉睡，枝乾上纏繞著灰黑色的魘氣，空氣中的魘氣濃鬱得幾乎凝成實質，吸入一口便讓人眼皮沉重，心神恍惚。
靈定立刻讓族人服用清神草，激活醒魂符，周身泛起淡紫光芒，抵禦魘氣侵蝕：“守心之蕊長在穀心的定魂台，被清靈之力守護，隻是周邊的魘氣形成了幻境，會勾起人內心深處的負麵情緒，需心無雜念方能靠近。”
兩人帶著隊員深步入穀，每走一步都要承受魘氣的侵蝕與心魘的誘惑，不少隊員眼前浮現出最渴望的場景：有的看到了逝去的親友，有的看到了至高無上的權力，有的看到了彌補遺憾的機會，忍不住停下腳步，眼神變得渾濁，若不是同伴及時喚醒，險些陷入永久沉睡。
沈澄心運轉血脈中的清靈之力，醒夢鏡爆發出淡紫光芒，照破沿途的幻境，指引著正確的方向，她不斷提醒眾人：“堅守本心，勿被虛妄迷惑，那些都是心魘的陷阱！”
行至穀心，果然見一座白玉定魂台矗立中央，台上長著一朵淡紫色的花蕊，花瓣上泛著清靈的微光，正是守心之蕊，周邊環繞著一層淡淡的魘氣幻境，不斷變換著各種誘惑人的場景。
沈澄心深吸一口氣，摒棄所有雜念，心無旁騖地走向定魂台。幻境在她周身瘋狂變換，她看到了自己最恐懼的畫麵——萬境生靈儘數沉睡，魘氣統治天地，她也淪為心魘的傀儡；接著又看到了最渴望的場景——自己成為萬境至高無上的統治者，所有人都對她俯首稱臣。