沈守時接任逆時守護者後的第一百九十年孟夏，萬境在時空有序的恒昌中，迎來了百年難遇的繁興盛景。無界樹的枝葉間垂落著凝實的魂脈靈珠，心鏡、情鏡、時空鏡與各族古鏡交織成璀璨的光海，映照出生靈輪回有序的軌跡；本源、秩序、靈韻、魂脈、因果、虛實、心界、界域八大支柱泛著溫潤的魂光，共鳴之聲如同渡魂的歌謠；真源核心光芒柔和如月華，靈淵封印穩固，時空脈絡清晰，孽火、死寂之氣徹底消散；跨界商道上生靈往來不絕，修行者魂脈充盈，凡人壽終正寢後魂歸輪回，連孟夏的蟬鳴都帶著魂脈的清潤，落在耳畔化作舒緩的靈音，仿佛萬境的繁興將跨越生死，永不落幕。
可這份繁興之下，萬境的“魂脈”正悄然枯竭。自時空歸序後，生靈輪回愈發頻繁，魂脈中的魂力被不斷消耗，卻得不到足夠的滋養，原本充盈的魂脈如同被透支的河床，逐漸變得乾涸、脆弱。
最先出現異狀的是萬境的老者，他們本該壽終正寢後魂歸輪回，卻在彌留之際魂脈斷裂，魂魄化作灰白的碎片消散，連輪回的資格都失去；接著是新生兒，他們降生時魂脈殘缺，眼神空洞，無法感知靈韻，甚至有人因魂脈枯竭，出生不久便夭折，魂魄無法凝聚；修行者們打坐時魂脈刺痛，魂力流轉滯澀，境界不進反退，部分人因魂脈枯竭，修行多年的成果付諸東流，淪為凡人；輪回通道旁的渡魂使者，力量日漸衰弱，無法再引導魂魄進入輪回，導致大量孤魂野鬼在萬境遊蕩，散發著陰冷的氣息。
更令人心驚的是，無界樹垂落的魂脈靈珠開始失去光澤，化作灰白的粉末；真源核心的柔和光芒中夾雜著枯槁的灰色，八大支柱的共鳴變得微弱，魂音之弦的韻律帶著瀕死的哀鳴；靈脈中的靈韻雖依舊充盈，卻無法轉化為魂力滋養魂脈，反而被枯竭的魂脈吸附，導致靈脈與魂脈的連接斷裂；同源溯本閣遺址旁的雕像，周身的魂光漸漸消散，變得冰冷僵硬，仿佛失去了靈魂的依托。
逆時閣的墨玉壁上，自發浮現出灰黑的銘文，字跡帶著魂脈枯竭的死寂感：“魂脈枯竭，乃‘輪回過盛’之果。萬境生靈輪回頻繁，魂脈魂力透支，卻無滋養之源，魂脈為萬境之根，魂脈枯竭則輪回斷裂、生靈失魂、萬境淪為無魂之域。需前往萬境‘三魂之地’，取‘養魂之晶’、‘渡魂之露’、‘凝魂之蕊’三件護魂信物，以守護者的‘渡魂之力’滋養魂脈、引導孤魂、重塑輪回，方能讓萬境魂脈複蘇；若任魂脈枯竭，百年之內，萬境所有生靈魂脈斷裂，魂魄消散，輪回通道關閉，八大支柱失去魂脈滋養而崩塌，真源核心熄滅，萬境歸於永恒死寂。”
這日黃昏，殘陽如血，卻照不暖萬境的陰冷。無界樹旁的地麵上，散落著無數灰白的魂魄碎片，陰冷的“失魂之氣”如同薄霧般彌漫，吸入一口便讓人感到魂脈刺痛，心神不寧；各族生靈人心惶惶，老者們閉門不出，擔憂無法魂歸輪回，父母們抱著魂脈殘缺的孩童哭泣，孤魂野鬼在街頭遊蕩，發出淒厲的哀嚎；玄荒境的戰士們魂脈刺痛，戰魂之力變得微弱，無法再守護邊境；水澤境的潛海族魂脈脆弱，沉入海底不敢外出；九境的化形靈植因魂脈枯竭，葉片枯萎，瀕臨死亡，萬境的繁興盛景，已被失魂之氣徹底籠罩。
沈守時身著墨黑繡魂紋的錦袍，袍上繡著養魂渡魂的符文，他身旁站著一位身著青灰長裙的女子——蘇忘川萬境“渡魂族”的最後一位傳人，渡魂族天生能溝通魂魄、滋養魂脈，卻因魂脈枯竭而瀕臨滅絕。蘇忘川自幼在輪回通道旁長大，以自身魂力滋養孤魂，試圖延緩魂脈枯竭的危機，偶遇沈守時後，兩人因魂脈危機結緣。她指尖能凝聚“渡魂鏡”，可映照魂脈的枯竭程度與三魂之地的方位，體內藏著純淨的“養魂之力”，能暫時滋養枯竭的魂脈，引導孤魂，與守護者的渡魂之力相輔相成）。
沈守時與蘇忘川的相遇，是一場渡魂護脈的救贖。半年前，沈守時前往輪回通道巡查魂脈狀態，偶遇在通道旁以自身魂力滋養孤魂的蘇忘川。當時她因過度消耗養魂之力，臉色蒼白，氣息微弱，手中的渡魂鏡黯淡無光。沈守時以渡魂之力為她療傷，兩人在相處中發現，彼此的力量結合，能讓枯竭的魂脈泛起漣漪，引導孤魂走向輪回。蘇忘川知曉渡魂族流傳的養魂之法，深知魂脈枯竭的恐怖，便留在沈守時身邊，協助他監測魂脈狀態，兩人在並肩作戰中，相互吸引，卻因渡魂族“不可與生人結契”的族規，始終保持著微妙的距離。
沈守時指尖凝聚出一麵泛著墨黑光芒的渡魂鏡，鏡麵中清晰映出萬境的危機：無數枯竭的魂脈如同枯槁的樹枝，遍布萬境各地，灰白的魂魄碎片在空氣中漂浮，孤魂野鬼四處遊蕩，輪回通道變得狹窄昏暗；三魂之地泛著濃鬱的魂光，分彆位於萬境的魂脈源頭、輪回中樞、養魂終點，是修複魂脈的關鍵節點。
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“忘川，魂脈是生靈的根本，魂脈枯竭則生靈失魂，輪回斷裂，萬境將淪為無魂之域。”沈守時的聲音帶著一絲凝重，鏡麵轉動，映照出三魂之地的細節，“養魂之晶在北方‘養魂峰’，藏於峰頂的養魂殿，能滋養萬境枯竭的魂脈；渡魂之露在東方‘渡魂川’，凝結於川底的渡魂泉，可引導孤魂進入輪回；凝魂之蕊在南方‘凝魂穀’，長於穀心的凝魂台，能凝聚消散的魂魄碎片，重塑魂脈根基。”
蘇忘川抬手觸碰一位遊蕩的孤魂，指尖傳來冰冷的觸感，孤魂發出淒厲的哀嚎，在她的養魂之力滋養下，才勉強凝聚成形。她運轉體內養魂之力，試圖滋養周邊的魂脈，可剛注入的力量如同石沉大海，瞬間被失魂之氣吞噬，魂脈依舊枯竭，孤魂依舊哀嚎，她的臉色愈發蒼白，氣息更加微弱。
腰間的逆時鏡傳承自沈念情，已融入渡魂之力）泛著墨黑光芒，勉強護住周身的生靈，阻止他們的魂脈進一步枯竭，卻無力改變魂脈枯竭的大局。
“渡魂之力如何凝聚？修複枯竭魂脈，要付出什麼代價？”蘇忘川轉頭看向沈守時，眼中滿是擔憂，還有一絲掙紮——她深知違背族規，會遭到渡魂族的反噬。
沈守時握緊渡魂鏡，眼底閃過一絲決絕，看向蘇忘川的目光中帶著溫柔與堅定：“渡魂之力需以我血脈中的渡魂之力為引，融合三件護魂信物的力量，再彙聚萬境生靈的‘歸魂之心’，凝成渡魂光柱，滋養魂脈、引導孤魂、重塑輪回。代價是我需將自身魂魄化作‘魂脈核心’，永久融入萬境魂脈，從此失去自身形態，成為魂脈的一部分，終身承受魂魄撕裂的痛苦，且一旦魂脈再次出現大規模枯竭，我會被魂脈反噬，魂魄徹底消散；若歸魂之心不足，我會被失魂之氣吞噬，成為沒有意識的孤魂，永遠遊蕩在萬境。”
蘇忘川的身體猛地一僵，眼中滿是難以置信：“不行，魂脈核心的代價太大了，你會失去自身，永遠無法再以守護者的身份陪伴在生靈身邊！”
“我是守護者，守護萬境的魂脈與輪回，是我的使命。”沈守時輕輕握住蘇忘川的手，指尖傳來的溫度讓蘇忘川心頭一顫，“忘川，遇見你是我此生最大的幸運，若能讓萬境魂脈複蘇，輪回有序，哪怕失去自身形態，我也心甘情願。”
蘇忘川的淚水瞬間滑落，她緊緊回握住沈守時的手：“我陪你一起去，渡魂族的養魂之力能輔助渡魂之力，或許我能幫你彙聚歸魂之心，減輕你的痛苦。我不在乎什麼族規，我隻在乎你，在乎萬境的生靈。”
半個時辰後，各族尚能保持魂脈穩定的首領與守護者，強忍失魂之氣的侵蝕，齊聚無界樹旁。石定溯之子石養魂，周身戰魂之力帶著一絲微弱的魂光，沉聲道：“養魂峰是魂脈的源頭，養魂之晶藏於養魂殿，我帶玄荒境的精銳戰士前往，以戰魂之力抵禦失魂之氣，取回晶石。”
水衡今之女水渡魂，周身水係靈韻流轉，眼神堅定道：“渡魂川是輪回的中樞，渡魂之露藏於川底，周邊失魂之氣最盛，易導致魂脈斷裂，我帶水澤境的修行者前往，以水係靈韻滋養魂脈，取回信物。”
靈鎮來之女靈凝魂，身旁的化形靈植已因魂脈枯竭而枯萎，她自己也在強撐著穩定自身魂脈，沉聲道：“凝魂穀是養魂的終點，凝魂之蕊長於凝魂台，我帶九境的弟子前往，以化形之力護住花蕊，確保信物完好。”
沈守時沉聲道：“魂脈枯竭，輪回斷裂，萬境失魂，今日必養魂渡魂、凝魂歸輪，守護萬境魂脈複蘇。分三路行動：我與忘川、靈凝魂長老帶隊前往南方凝魂穀，取凝魂之蕊；石養魂首領帶隊去北方養魂峰，尋養魂之晶；水渡魂首領帶隊赴東方渡魂川，取渡魂之露。出發前，以我體內渡魂之力混合忘川的養魂之力，趕製‘護魂符’，抵禦失魂之氣侵蝕，守護自身魂脈。”
接下來的三十日，眾人在無界樹旁加急籌備。沈守時與蘇忘川盤膝對坐，相互牽引體內的渡魂之力與養魂之力，融合後注入特製的玉符之中，再以八大支柱的殘餘靈韻勾勒護魂符文。每一枚護魂符都需耗費極大心力，沈守時因提前感知到萬境的魂脈枯竭，數次心神失守，魂脈刺痛難忍，蘇忘川則以自身養魂之力安撫他的魂脈，兩人額頭都滲出細密的汗珠，卻始終相互扶持，未曾停歇。
各隊伍同步準備護魂物資：沈守時一隊備好凝魂丹，服用後可增強魂魄凝聚，抵禦失魂之氣；石養魂一隊帶足養魂晶，能增強自身魂脈滋養；水渡魂一隊備好渡魂珠，可暫時引導孤魂，避免被失魂之氣侵蝕。
出發前夜，魂脈枯竭的危機已愈發嚴重，無界樹的枝葉大量枯萎，魂脈靈珠徹底消散；真源核心的光芒中灰黑之色愈發濃鬱，八大支柱的共鳴已變得微弱至極；萬境的生靈已有七成魂脈枯竭，孤魂野鬼遍布各地，輪回通道幾乎關閉，萬境已到了徹底失魂的邊緣。
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三支隊伍齊聚無界樹前，沈守時將護魂符一一分發，握住蘇忘川的手，輕聲道：“忘川，此行凶險，若我成為孤魂，你一定要忘了我，好好活下去，繼續引導孤魂，守護萬境魂脈。”
蘇忘川搖頭，眼中滿是堅定：“我不會忘，無論你變成什麼樣子，我都會陪在你身邊，哪怕耗儘自身魂力，我也要找到你，和你一起守護萬境。”
次日黎明，三支隊伍分彆啟程。沈守時、蘇忘川與靈凝魂一隊乘坐禦寒風翎獸，朝著南方凝魂穀飛去；石養魂一隊駕著披了護魂甲的鐵蹄獸，奔赴北方養魂峰；水渡魂一隊乘坐海珠船，駛向東方渡魂川。
沈守時一行抵達凝魂穀時，已是第二十六日午後。穀內的景象一片死寂，灰黑的失魂之氣如同濃霧般彌漫，地麵上的靈植儘數枯萎，空氣中充斥著孤魂野鬼的淒厲哀嚎，讓人魂脈刺痛，心神不寧；穀心的凝魂台上，凝魂之蕊泛著淡淡的魂光，如同黑暗中的一點星火，卻被一層厚厚的失魂之氣包裹，周邊漂浮著無數灰白的魂魄碎片，如同鋒利的刀刃，隨時可能割裂靠近者的魂脈。
靈凝魂立刻讓族人服用凝魂丹，激活護魂符，周身泛著淡淡的墨黑光芒，抵禦失魂之氣：“凝魂之蕊被失魂之氣與魂魄碎片包圍，我們需先驅散失魂之氣，才能取到花蕊。”
蘇忘川運轉體內養魂之力，指尖凝聚出渡魂鏡，鏡麵泛著青灰光芒，朝著周邊的孤魂釋放出柔和的力量：“我來嘗試引導孤魂，你們趁機靠近平魂台。”
沈守時點頭，緊跟在蘇忘川身後，運轉渡魂之力護住周身。蘇忘川的養魂之力如同春雨般拂過周邊的孤魂，他們淒厲的哀嚎漸漸平息，眼神中閃過一絲清明，開始朝著凝魂台緩緩聚攏。可就在此時，穀深處傳來一陣沉悶的震動，一股濃鬱的失魂之氣如同潮水般湧來，將蘇忘川的養魂之力瞬間吞噬，孤魂們再次變得狂暴，朝著眾人瘋狂撲來，試圖吞噬他們的魂脈。
“不好！”靈凝魂大喊一聲，帶領隊員合力施展結界，擋住了孤魂的攻擊。
沈守時見狀，運轉全身渡魂之力，朝著失魂之氣發起衝擊：“忘川，你趁機去取凝魂之蕊，我來擋住他們！”
“不行，太危險了！失魂之氣太強，你一個人撐不住的！”蘇忘川連忙阻止，“我和你一起！”
“沒時間了，再拖延下去，凝魂之蕊的魂光會被徹底吞噬！”沈守時轉頭看向蘇忘川，眼中滿是決絕，“相信我，我能撐住！”
說完，沈守時縱身一躍，擋在結界前，渡魂之力化作一道墨黑屏障，擋住了潮水般的失魂之氣與狂暴的孤魂。失魂之氣不斷侵蝕著屏障，讓他感到魂脈撕裂般的疼痛，魂魄開始變得不穩定，可他看著蘇忘川的方向，心中的執念支撐著他，不讓自己被失魂之氣吞噬。