北疆的風沙總帶著凜冽的銳度，連日的晴朗讓戈壁灘愈發燥熱，正午的陽光炙烤著大地，連空氣都泛著扭曲的熱浪，吸入肺腑時帶著灼人的溫度。蒼昀的營帳設在軍營最深處，帳簾緊閉著隔絕了外界的喧囂，卻擋不住穿透布料的燥熱，案幾上的茶水早已涼透，杯壁凝著細密的水珠，很快又被高溫蒸乾。
他坐在案前，指尖反複摩挲著掌心那枚幽藍色玉佩，玉佩的溫度與他的掌心交融，帶著一絲恒定的微涼，稍稍撫平了心底的躁動。玉佩上刻著的花痕早已被摸得光滑，那朵形似凝霜花的紋路，每次觸碰都會讓他心口泛起細碎的疼，隨之而來的是更多零碎的記憶片段——玄鐵鏈的冰冷觸感、洞穴裡幽藍晶石的光暈、女子倒下時染血的素衣，還有那句帶著無儘眷戀的“蒼淵”。
他早已確認，“蒼淵”便是前世的自己，而那個反複出現在夢裡、讓他魂牽夢繞的女子，定然與自己有著刻骨銘心的過往。可記憶始終是破碎的，他想不起他們相遇的細節，想不起她為何會倒下，更想不起她的名字，隻知道那名字藏在靈魂深處，隻要提及，便會掀起滔天的悲傷。
“將軍，副將陳烈求見。”帳外傳來士兵的通報聲，打斷了他的思緒。
蒼昀將玉佩小心翼翼地藏進衣襟，貼緊心口的位置，沉聲道：“讓他進來。”
帳簾被掀開，陳烈快步走入，身上帶著一身風沙與熱氣，他抱拳躬身，語氣恭敬：“將軍，方才收到京城傳來的密信，陛下有意調您回京述職，北疆的防線暫由副將林威接管。”
蒼昀愣了一下，眼中閃過一絲詫異。他駐守北疆五年，戰功雖盛，卻從未主動求過回京的機會，陛下突然調他回去，倒是出乎他的意料。他抬手接過陳烈遞來的密信，展開細看，信上的字跡工整，內容簡潔明了，除了調他回京述職，還提及江南近來局勢稍穩，讓他回程時可順路巡查一番，安撫民心。
江南二字落入眼中時，蒼昀的心口猛地一跳，像是有什麼東西被狠狠觸動。他想起無數個深夜，自己望著南方的方向發呆，那份莫名的牽掛與思念，似乎都指向江南那個溫潤的地方。或許，他尋找的人，就在江南。
“何時啟程？”蒼昀收起密信，語氣平靜，可眼底卻藏著一絲難掩的急切。
“陛下命您十日之內啟程，不必急於趕路，沿途巡查仔細便可。”陳烈回道，見蒼昀神色如常，便又補充道，“將軍駐守北疆多年，難得有機會回京，此次回去，也能好好休整一番。”
蒼昀微微頷首，沒有多言，隻揮了揮手讓陳烈退下。帳內再次恢複寂靜，他走到帳簾旁，掀開一角看向南方的方向。遠處的戈壁灘延伸至天際，與藍天相接，視線儘頭一片模糊，可他卻仿佛能透過這無儘的風沙，看到江南的青石板路、纏綿春雨，看到那個眉眼清澈的女子，正站在雨中等他。
他握緊心口的玉佩，心中的執念愈發強烈。這一次回京，無論如何，他都要去江南走一趟，哪怕隻有一絲希望，也要找到那個藏在靈魂深處的人。
接下來的幾日，蒼昀開始交接北疆的軍務。他將防線的布防細節、士兵的調度安排一一告知林威，事無巨細，絲毫不敢懈怠。這些年，他早已將北疆當作自己的責任，即便要離開，也需確保防線穩固，不辜負將士們的信任，不辜負父親生前的囑托。
閒暇之餘，他依舊會摩挲那枚玉佩，試圖從破碎的記憶裡拚湊出更多細節。偶爾，他會想起一個溫柔的聲音，在耳邊輕聲喚著“阿淵”，那聲音帶著暖意，像是能驅散所有的寒冷與孤寂；偶爾，他會想起一片漫山遍野的白，風雪落在身上，卻不及心底的溫暖；偶爾，他會想起胸口的溫熱，像是有什麼東西貼在那裡，與他的心跳共振。
這些零碎的記憶，像是一根根絲線，纏繞在他心頭，指引著他朝著江南的方向前行。
啟程那日，北疆下起了罕見的小雨，雨水落在乾燥的戈壁灘上，揚起淡淡的塵土氣息，稍稍驅散了往日的燥熱。蒼昀身著輕便的錦袍，腰間佩劍，身後跟著幾名隨從，騎著馬緩緩離開了軍營。士兵們整齊地站在道路兩旁，目送他遠去，眼中滿是不舍與敬畏。
蒼昀回頭望了一眼熟悉的軍營，心中泛起一絲悵然，可更多的卻是期待。他勒住馬韁，朝著士兵們揮了揮手，隨即調轉馬頭，朝著南方疾馳而去。馬蹄踏過濕潤的土地，濺起細碎的泥點，像是在告彆過往的沙場生涯，也像是在奔赴一場跨越輪回的約定。
旅途的時光漫長而枯燥，沿途多是荒蕪的戈壁與連綿的山脈，很少能見到人煙。蒼昀每日趕路，隻有在傍晚歇息時，才會拿出玉佩摩挲片刻，望著南方的方向發呆。隨從們看出他神色間的急切，卻不敢多問，隻默默加快趕路的速度。
半月後，他們終於走出了北疆的荒蕪之地，踏入了中原的地界。沿途的景致漸漸變得溫潤起來，路邊開始出現成片的草木，偶爾能見到炊煙嫋嫋的村落，空氣中的燥熱褪去，多了一絲清爽的涼意。
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蒼昀的心愈發急切，他能清晰地感受到，離江南越近，心口的悸動就越強烈，那枚玉佩似乎也在隱隱發燙，像是在呼應著什麼。他開始頻繁地做起那個夢，夢裡的場景越來越清晰——灰暗的忘川河、豔紅的彼岸花、溫柔的女子身影，還有那句跨越生死的“我等你”。
他知道，自己離她越來越近了。
又過了半月，江南的輪廓漸漸清晰。入眼皆是翠綠的草木，白牆黛瓦的民居錯落有致地分布在路邊，空氣中彌漫著濕潤的水汽與草木清香，連風都帶著纏綿的柔意，與北疆凜冽的風沙截然不同。
蒼昀放緩了趕路的速度，騎著馬緩緩穿梭在江南的街巷裡。青石板路被雨水衝刷得透亮，路邊的溝渠裡流淌著清澈的溪水，孩童們在巷口追逐嬉鬨，婦人們坐在門口縫補衣物，偶爾傳來幾句軟糯的江南話，溫柔得讓人心裡發暖。
他一邊趕路，一邊仔細打量著沿途的行人，目光在每一個女子身上停留片刻，卻始終沒有找到那個讓他魂牽夢繞的身影。可他並不著急，他知道，緣分早已注定，隻要他們都在尋找彼此，就一定會相遇。
他按照密信的囑托，先在江南的幾個重鎮巡查了一番。江南局勢安穩，百姓安居樂業，並無什麼異常。巡查結束後，他沒有停留，徑直朝著江南水鄉的一座小鎮而去——那小鎮名叫清溪鎮，不知為何，他總覺得這個名字格外熟悉，像是在哪裡聽過，心底的牽掛也愈發濃烈。
清溪鎮的雨來得猝不及防，剛踏入鎮子，細密的春雨便淅淅瀝瀝地下了起來，打在油紙傘上，發出細碎的聲響。蒼昀收起馬韁，在鎮口的一家客棧前停下，打算先歇息幾日，再慢慢尋找。
客棧的夥計連忙上前牽過馬匹，熱情地招呼道：“客官裡麵請，雨天路滑，您快進來避避雨。”
蒼昀跟著夥計走進客棧，找了個靠窗的位置坐下。窗外的雨越下越大，青石板路上的積水漸漸變深，倒映著路邊的白牆黛瓦，像是一幅朦朧的水墨畫。他點了一壺熱茶，看著窗外的雨景，指尖無意識地摩挲著心口的玉佩，心中滿是期待。