駛離險峻山坳後，馬車一路朝著東北方向疾馳，沿途的景致愈發開闊，荒蕪的山地被平整的沃野取代，田埂間偶有農人勞作的身影，炊煙順著風勢緩緩飄散，透著幾分人間煙火的安穩。蒼昀的身體在玉佩微光的滋養下恢複極快，後背的深疤雖未完全褪去，卻已無大礙，隻是周身偶爾會泛起淡淡的靈韻，提醒著他被喚醒的血脈，從未真正沉寂。
沈知意每日都會仔細為他檢查傷口，指尖拂過疤痕時，總會忍不住輕輕摩挲，眼底藏著化不開的心疼。蒼昀總會握住她的手，將掌心貼在她的手背上，用溫度安撫她的不安，偶爾會說起靈族血脈的舊事——古籍裡記載的血脈覺醒征兆，靈族先輩掌控力量的法門，還有血脈過度催動後的隱患，話語間滿是鄭重，怕她因那日的異象心生擔憂。
“往後若再遇危險，我會控製好力量，不會再讓你擔心。”他指尖摩挲著她的指節，語氣篤定，“血脈是守護你的底氣，不是拖累你的枷鎖。”
沈知意抬頭望進他幽藍色的眼眸，那裡盛著全然的堅定，讓她心頭一暖，輕輕點頭：“我信你，隻是你也要顧著自己，彆再硬撐。”
沿途的驛站漸漸密集起來，往來的行人車馬愈發繁多，耳邊的口音也漸漸褪去江南的軟糯，多了幾分北方的爽朗。蒼昀每次停靠驛站，都會讓隨從打探京城的動向，得知陛下近來身體違和，朝中幾位大臣暗自較勁，朝堂局勢隱隱有些動蕩，他心底的警惕又重了幾分。
墨塵說舊敵在京城根基深厚，如今朝堂不穩，正是暗流湧動之時，他們的到來，或許會成為各方勢力角逐的導火索，更會讓隱藏的舊敵提前動手。他不敢有絲毫懈怠，每日都會帶著隨從演練防身招式，也會教沈知意一些基礎的自保技巧，哪怕隻是簡單的躲避與呼救法門，也反複叮囑她牢記於心。
沈知意學得認真，指尖握著蒼昀遞來的小巧銀簪——簪身刻著細碎紋路，尖端鋒利，可藏在袖中應急——一遍遍練習著最簡單的防身動作。她知道自己力量微弱，幫不上太多忙，卻也想儘量強大一點，不至於每次都成為他的累贅，能在危急時刻，少讓他分心幾分。
馬車行至京城百裡外的通州時，已能隱約望見遠處連綿的城牆輪廓，青灰色的牆體高聳入雲，在日光下泛著冷硬的光澤，透著皇城獨有的威嚴與壓迫感。沈知意掀開車簾眺望，眼底滿是茫然與忐忑，這是她第一次踏入這般遼闊威嚴的地界，陌生的環境與未知的前路，讓她下意識地握緊了手中的銀簪。
蒼昀察覺到她的緊張，伸手將她攬入懷中，掌心輕輕拍著她的後背，語氣溫柔：“彆怕，到了京城我已安排好住處，往後凡事有我，不會讓你受委屈。”
他早已讓人提前在京城購置了一處宅院，位於城東的僻靜街巷，遠離朝堂紛爭的核心區域，院落不大卻雅致整潔，足夠他與沈知意安穩居住。隨從們也提前打探好了宅院周邊的情況，確認沒有異常動靜，才敢放心讓他們入住。
駛入京城城門那日，天色格外晴朗，陽光灑在青灰色的城牆上，映得磚縫裡的苔蘚都泛著微光。城門口守衛森嚴，士兵們身著鎧甲，手持長矛，仔細檢查著往來的車馬行人，眼神銳利，不敢有半分疏忽。蒼昀讓隨從出示了朝廷的調令文書，士兵們核對無誤後，才放行讓他們駛入城中。
馬車緩緩駛入京城街巷，耳邊瞬間被喧囂裹挾。街道寬闊平坦，青石板路被車馬碾得光滑，兩側的店鋪鱗次櫛比，綢緞莊、首飾鋪、酒樓茶館一應俱全，幌子順著風勢輕輕晃動，叫賣聲、交談聲、車馬聲交織在一起，熱鬨得讓人眼花繚亂。往來的行人衣著光鮮，神態各異，既有身著錦袍的官員士族，也有穿著粗布衣衫的平民百姓，還有騎著高頭大馬的將士，處處透著皇城的繁華與複雜。
沈知意靠在車窗邊，好奇地打量著周遭的一切，眼底滿是新奇，可心底的忐忑卻並未消散。她能感受到空氣中隱隱的緊繃感，往來行人的眼神裡，除了尋常的煙火氣，還藏著幾分不易察覺的戒備，像是這繁華之下，藏著無數看不見的暗線，稍不留意便會陷入漩渦。
蒼昀的目光始終警惕地掃視著四周，留意著街道兩側的動靜，生怕有異常情況出現。他能察覺到幾道隱晦的目光落在馬車上，雖隻是短暫一瞥，卻帶著探究與審視，讓他心頭一緊，下意識地將沈知意往懷裡帶了帶，用身體護住她。
“彆亂看，乖乖靠在我身邊就好。”他附在她耳邊輕聲叮囑，聲音低沉，帶著不容置疑的認真。
沈知意乖巧點頭，收回目光，緊緊靠在他懷中，指尖攥著他的衣袖，感受著他掌心的溫度，心裡的不安才稍稍緩解幾分。
馬車穿過幾條繁華街巷後，漸漸駛入城東的僻靜區域，喧囂漸漸散去，周遭的環境愈發清幽。街巷兩側多是規整的宅院，朱紅色的大門緊閉，牆頭上爬滿了翠綠的藤蔓，偶爾能聽到院落裡傳來的鳥鳴聲，透著幾分安寧。馬車最終停在一處宅院前，朱紅色的大門上掛著一塊牌匾，上麵刻著“蒼府”二字，字體遒勁有力，透著幾分沉穩。
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隨從們率先上前推開大門，蒼昀先下車，隨後轉身伸出手，小心翼翼地將沈知意扶下車。沈知意站在門口，打量著眼前的宅院，青磚黛瓦，雕梁畫棟，雖不如沈府那般溫潤，卻也雅致整潔，院落門口擺放著兩盆長勢喜人的蘭草，透著幾分生機，讓她緊繃的心弦稍稍放鬆。
“先進去看看，若有不滿意的地方，我們再慢慢添置。”蒼昀牽著她的手，語氣溫柔。
沈知意點頭，跟著他走進院落。院內鋪著青石板路，兩側種著幾棵梧桐，枝葉繁茂，能遮擋不少日光，樹下擺放著石桌石凳，角落處還開辟了一小塊花圃，種著些常見的花草，雖未盛開，卻也透著幾分鮮活。正屋坐北朝南，門窗雕花精致，屋內早已打掃乾淨，家具擺放整齊，暖黃的光線透過窗欞灑進來，營造出溫馨的氛圍。
晚晴跟著走進屋內，看著整潔的環境，笑著對沈知意道：“小姐，這裡挺好的，比咱們預想的還雅致些。”
沈知意笑著點頭，心裡的不安漸漸散去。有蒼淵在身邊，有安穩的住處，哪怕身處陌生的京城，也多了幾分歸屬感。
接下來的幾日，蒼昀忙著安頓家事，讓隨從們采購日常所需的物件，將宅院打理得愈發周全。他特意讓人在院落四周加強了守衛，白日裡有隨從巡邏，夜裡也安排了專人值守，確保宅院的安全。沈知意則跟著晚晴熟悉院內的環境，整理自己的衣物首飾，偶爾會坐在庭院的梧桐樹下看書，或是學著打理花圃裡的花草，日子過得平靜而安穩。
可這份安穩之下，始終藏著隱隱的暗流。蒼昀每日清晨都會去朝堂述職，傍晚歸來時，神色總會帶著幾分凝重。他告知沈知意，陛下身體違和，朝政大權漸漸落到幾位輔政大臣手中，其中權勢最盛的是戶部尚書趙承業與太傅柳明遠，兩人明爭暗鬥，暗中拉攏勢力，朝堂局勢愈發緊張。
“趙承業早年曾與沈驚寒有過交集，當年玄甲軍擴張，他暗中提供過不少糧草支持。”蒼昀坐在庭院的石凳上，指尖摩挲著茶杯，語氣冰冷，“我懷疑，墨塵口中的舊敵，或許與他有關。”
沈知意心頭一緊，抬頭看著他：“那你豈不是很危險？若是他知曉你的身份，定會對你不利。”
蒼昀點頭，眼底滿是警惕：“所以我暫時隱瞞了前世的身份，隻以北疆將軍的名義述職。趙承業雖有疑慮，卻也抓不到實質證據，暫時不會貿然動手。但我們需更加小心，他在京城根基深厚，眼線眾多，稍有不慎，便會陷入險境。”
沈知意握緊他的手，語氣堅定：“我們會小心的，無論遇到什麼，我們都一起麵對。”
蒼昀看著她堅定的眼神，心裡滿是動容，握緊她的手，重重點頭。
日子漸漸平淡下來，蒼昀每日按時上朝述職，閒暇時便留在宅院內陪伴沈知意，偶爾會帶著她在城東的街巷裡閒逛。京城的城東相對僻靜，沒有市中心的繁華喧囂，多了幾分人間煙火的安穩，街巷兩側有不少小攤販，賣著各色小吃與小玩意兒，熱鬨卻不雜亂。
沈知意格外喜歡逛街邊的糕點鋪，京城的糕點與江南不同，多了幾分醇厚的甜香，她每次都會買些不同口味的糕點，帶回宅院裡與蒼昀一同品嘗。蒼昀雖不嗜甜，卻總會陪著她一起吃，看著她吃得眉眼彎彎的模樣，眼底滿是溫柔。
可他們的安穩，終究沒能持續太久。這日午後，蒼昀正在朝堂述職，沈知意帶著晚晴去城東的一家綢緞莊挑選布料，準備做幾件新衣裳。綢緞莊的老板娘熱情好客，見沈知意氣質溫婉，便熱情地為她推薦各色布料，沈知意挑選得認真，偶爾會讓晚晴幫忙參考，氣氛格外融洽。
就在她選定幾塊淺藍色與淡粉色的布料，準備結賬離開時，綢緞莊的門口忽然走進來幾名身著錦衣的男子，為首的男子麵容俊朗，卻帶著幾分囂張跋扈的氣焰，目光掃過店內，最終落在了沈知意身上，眼底閃過一絲驚豔與貪婪。
男子是趙承業的獨子趙宇恒，平日裡橫行霸道，欺壓百姓，仗著父親的權勢，在京城胡作非為，不少女子都遭他騷擾，百姓們敢怒不敢言。今日他路過綢緞莊，無意間瞥見店內的沈知意，見她容貌絕美，氣質溫婉，瞬間起了歹心，便帶著隨從走進了店內。
“這位姑娘生得好生俊俏，不知是哪家的小姐？”趙宇恒走到沈知意麵前，語氣輕佻，目光肆無忌憚地在她身上打量，帶著毫不掩飾的貪婪。
沈知意察覺到他眼神裡的惡意，心頭一緊，下意識地後退一步，躲到了晚晴身後，語氣冷淡：“公子自重。”