雨後的江南，空氣裡帶著泥土與青草的腥甜，卻也彌漫著揮之不去的血腥氣。小院外的空地上，橫七豎八地躺著黑衣人的屍體，暗紅色的血漬滲入濕潤的泥土，被殘留的雨水暈開，像一幅猙獰的畫。
晨曦微露，天邊的雲被染成了一片慘淡的橘紅，像是誰哭紅了的眼。
沈知意端著一盆溫熱的清水，走到蒼昀身邊，輕輕擦拭他手臂上的傷口。傷口不算深，卻劃開了皮肉，滲著血絲，與他蒼白的臉色映襯著，格外觸目驚心。
“嘶——”蒼昀倒吸一口涼氣，卻還是強忍著，對著沈知意擠出一抹淺笑，“不疼，這點小傷，算不得什麼。”
沈知意的手微微一頓，眼底泛起一層水汽。她低下頭，不敢看他的眼睛，怕自己的眼淚會掉下來。“都怪我，若是我能再強一點，就能多幫你分擔一些，族人們也不會……”
她的聲音越來越低，最後幾個字幾乎被哽咽吞沒。
蒼昀伸手，輕輕握住她冰涼的手，指尖摩挲著她的手背，柔聲安慰：“這不是你的錯。是仇家太狡猾，也是我考慮不周，沒有料到他們會帶著破符丹來。犧牲的族人，都是為了守護靈族而死，他們是英雄。”
靈虛老者拄著拐杖，緩緩走了過來。他的臉上布滿了疲憊，眼底的紅血絲像蛛網一樣蔓延。昨夜的一戰，他損耗了太多靈力，此刻連站著，都有些搖搖欲墜。
他看著空地上那些用白布蓋著的屍體，渾濁的眼睛裡，滾落兩顆渾濁的淚珠。“少主，該給犧牲的族人入殮了。靈族的規矩，戰死的勇士，要葬在祖陵旁邊的英靈坡，與曆代先祖為伴，受後世子孫供奉。”
蒼昀站起身，動作有些僵硬。他走到那些白布前，緩緩蹲下身，伸出手，輕輕掀開其中一塊。
底下是一張年輕的臉，不過二十出頭的年紀，眉眼間還帶著少年人的青澀。他是族裡最勤快的孩子，昨日清晨，還笑著跟蒼昀說，等擊退了仇家，要跟著他去鎮上買糖吃。
可現在，他的眼睛緊閉著，臉上沒有一絲血色，胸口的傷口還在隱隱滲著血。
蒼昀的手指微微顫抖，喉嚨像是被什麼堵住了，發不出一點聲音。他又掀開另一塊白布，是個憨厚的漢子，昨日還幫著加固符咒，笑著說自己的妻兒還在家裡等他回去。
一塊，又一塊。
每掀開一塊白布，蒼昀的心就沉下去一分。一共七具屍體，都是族裡的青壯，是靈族未來的希望。
他緩緩站起身，對著那些屍體，深深鞠了一躬。脊梁彎成了一張弓，像是承載不住這沉重的悲傷。
“備棺。”他的聲音沙啞得厲害，像是被砂紙磨過，“按照最高的規格，厚葬。”
族人們默默點頭，開始忙碌起來。有人去鎮上的棺材鋪買棺木，有人去英靈坡選址挖坑，有人去準備祭品與香燭。小院裡的氣氛壓抑到了極點，沒有人說話，隻有偶爾的啜泣聲，在空氣裡輕輕回蕩。
沈知意看著蒼昀挺拔卻落寞的背影，心裡像被針紮一樣疼。她走上前，從身後輕輕抱住他，將臉貼在他的背上。
“彆太難過了。”她的聲音很輕，帶著一絲顫抖，“犧牲的族人，也不想看到你這樣。”
蒼昀的身體微微一僵，隨即緩緩轉過身，將她緊緊摟進懷裡。他的下巴抵在她的發頂，溫熱的液體，滴落在她的發絲上。
這是沈知意第一次看到蒼昀哭。
他是靈族的少主，是所有人的依靠，平日裡，他總是一副沉穩可靠的樣子，仿佛天塌下來，都能扛住。可此刻，他像個無助的孩子，將所有的脆弱，都暴露在她的麵前。
“阿辭，”他的聲音哽咽，“我答應過他們，會守護好靈族，會讓他們過上安穩的日子。可現在，他們卻……”
“你已經做得很好了。”沈知意抬手，輕輕拍著他的後背，像哄孩子一樣，“若不是你，靈族早就覆滅了。犧牲的族人，也會為你感到驕傲的。”
晚晴端著幾碗熱粥走了過來，眼圈紅紅的。她將粥放在石桌上，輕聲道：“將軍，小姐，吃點東西吧。就算再難過，也要保重身子，還有很多事，等著你們去做呢。”
蒼昀鬆開沈知意，擦了擦眼角的淚，點了點頭。他拿起一碗粥，卻沒什麼胃口，隻是機械地往嘴裡送著。
粥是溫熱的，卻暖不了冰涼的心。
午時剛過，棺木便送來了。七口厚重的木棺，漆著朱紅的漆，在慘白的日光下，透著一股肅穆的氣息。
族人們小心翼翼地將犧牲的族人抬進棺木，為他們換上乾淨的衣裳，放上他們生前最喜歡的東西。那個喜歡吃糖的少年，棺木裡放了滿滿一袋的桂花糖；那個憨厚的漢子，棺木裡放了他妻子親手繡的荷包。
每一個動作，都輕柔得像是怕驚擾了沉睡的人。
蒼昀親自為每一口棺木蓋上棺蓋，釘上鉚釘。“篤，篤，篤”的聲音，像是敲在每個人的心上，沉悶而壓抑。
送葬的隊伍，是在未時出發的。
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蒼昀走在隊伍的最前麵，手裡捧著靈位，步伐沉重。靈虛老者拄著拐杖，跟在他身邊。族人們穿著素色的衣裳，手裡拿著白幡，默默地跟在後麵。
沈知意與晚晴也穿著素衣，走在隊伍裡。晚晴的手裡，還抱著一個籃子，裡麵放著紙錢與香燭。
英靈坡在祖陵的東側，那裡長滿了青鬆翠柏，終年常青。七座新墳，並排而立，像是七座沉默的豐碑。
蒼昀將靈位一一放在墳前，點燃香燭與紙錢。嫋嫋的青煙，緩緩升起，被風吹散，飄向遠方。
他跪在墳前，磕了三個響頭。額頭磕在冰冷的泥土上，傳來一陣鈍痛，卻遠不及心裡的痛。